Devils GM Fitzgerald sieht gute Chancen für eine Verlängerung mit Meier

Tom Fitzgerald, General Manager der New Jersey Devils, hat am Mittwoch seine Pressekonferenz zum Saisonabschluss gegeben und zu einigen interessanten Punkten Stellung genommen. Er bestätigte, dass Trainer Lindy Ruff weiterhin die Mannschaft trainieren und zur nächsten Saison zurückkehren wird. "Er ist ein großartiger Partner für mich und die Jungs lieben ihn", bestätigte Fitzgerald. "Er ist definitiv der richtige Mann für den Job."

Er zeigte sich außerdem begeistert, was seine Devils in dieser Saison mit dem zweiten Platz in der Metropolitan Division und den Einzug in die zweite Runde der Stanley Cup Playoffs erreicht haben. "Wir wussten, dass wir besser sein werden", erzählte Fitzgerald. "Schon die Entwicklung am Ende der Saison 2021/22 war positiv und zeigte nach oben. Wir hatten nicht den Start, den wir uns vorgestellt haben, aber der Glaube war da, dass es besser werden wird, aber das wir so gut sein werden, war nicht unbedingt zu erwarten."

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Fitzgerald betonte, dass es das Ziel sei, den auslaufenden Vertrag von Timo Meier zu verlängern. "Ich habe mich mit seinem Agenten in Verbindung gesetzt, nur um uns auszutauschen", erzählte Fitzgerald. "Es ist klar, dass er in einem Jahr ein UFA sein kann. Wir sind der Meinung, dass New Jersey kein schlechter Ort ist, wenn es wichtig ist, zu gewinnen und bei einem zukünftigen Anwärter zu sein. Wir wollen nur Leute, die aus den richtigen Gründen bei uns sein wollen. Meier weiß, dass ich glaube, dass dies der beste Ort für ihn ist und ich werde versuchen, eine langfristige Lösung zu finden."

Positiv äußerte er sich auch über den Schweizer Torhüter Akira Schmid. "Wir haben überdurchschnittlich gute Torhüter und Vitek Vanecek hatte ein wirklich gutes Jahr, doch Schmid hat [in den Playoffs] vielversprechend und souverän gespielt und das Team war besser, wenn Schmid im Tor stand", erklärte Fitzgerald. "Ich war insgesamt zufrieden mit der Torwartleistung in dieser Saison."