Die Uhr tickt weiter unaufhaltsam Richtung Stanley Cup Playoffs. Diese möchte Leon Draisaitl auf keinen Fall verpassen. Der deutsche Center aber kämpft derzeit nicht nur gegen die Zeit, sondern auch für die Genesung nach einer Unterkörperverletzung. Auf die Frage, ob der 30-jährige Kölner für Spiel 1 bereit ist, trat dieser auf die Euphoriebremse.
„Ich fühle mich gut“, sagt Draisaitl beim Morning Skate am Montag. „Es ist ein Prozess mit einem Zeitplan, an den ich mich halte. Ich gehe es von Tag zu Tag an. Es fühlt sich gut an, aber es gibt noch viele Schritte, die ich noch gehen muss.“
Insbesondere in den Playoffs gehen Eishockeyspieler oftmals über die Schmerzgrenze und die Grenze der Vernunft hinaus. Ob Draisaitl rechtzeitig fit wird für Spiel 1?
„Das weiß ich nicht, wir werden sehen“, gab sich Draisaitl nebulös. „Es gibt bestimmte Schritte, die ich befolgen muss, bestimmte Dinge, die ich tun muss, um das zu schaffen. Im Moment bin ich noch nicht so weit, also werden wir sehen, wie es bis Ende der Woche aussieht oder wann auch immer das erste Spiel stattfindet.“
Oilers-Trainer Kris Knoblauch ließ sich auf die gleiche Frage ein wenig Zeit, bevor er eine Antwort gab. „Er muss noch einen Heilungsprozess durchlaufen“, erklärt Knoblauch dann. „Hoffentlich kommt er durch das Skaten, die Reha und die Behandlungen voran, sodass er uns für Spiel 1 helfen kann. Wenn es Spiel 3 oder 4 wird, dann ist das so. Dann müssen wir uns anpassen. Er will mehr in den Stanley Cup Playoffs spielen als jeder andere. Es ist also keine Frage des Willens.“
Auf dem Eis ist Draisaitl bereits seit letzter Woche wieder. Am Montag trainierte er in einer Reihe mit Zach Hyman und Owen Michaels. Edmonton hat die Hoffnung noch nicht aufgegeben, mit seiner Nummer 29 in die beste Zeit des Jahres starten zu können.
„Keiner kennt seinen Körper besser als der Athlet selbst. Ich kenne meinen Körper besser als jeder andere. Ich weiß genau, wenn ich bereit bin oder etwas erzwinge“, betont Draisaitl. „Das ist mir bewusst. Ich weiß auch, dass es sich um eine Verletzung handelt, bei der du nichts erzwingen kannst. Vielleicht passiert es erst ein paar Spiele später, wir werden sehen…“
