Als Anze Kopitar das Mikrofon ergriff und zur Mitte des Eises fuhr, dauerte es nicht lange, bis die Emotionen einsetzten.
Der Kapitän der Los Angeles Kings bedankte sich am Samstag nach dem letzten Heimspiel der regulären Saison in der Crypto.com Arena bei den Fans und der Organisation.
„Zunächst einmal im Namen des gesamten Teams, der Spieler, der gesamten Organisation danke ich euch, dass ihr uns mit eurer Unterstützung durch das Gute, das Schlechte und das Schwierige getragen habt“, sagte Kopitar nach dem 1:0-Sieg des Teams gegen die Edmonton Oilers zu den Fans. „Ihr wart schon immer hier. ... Danke.“
Anschließend versprach er den Fans, dass das Team alles tun wird, um für die Stanley Cup Playoffs wieder in die Arena zurückzukehren.
"Zweitens werden wir unser absolut Bestes geben, um für ein paar weitere Spiele in den Playoffs nach Hause zu kommen, das steht fest“, sagte er, was einen lauten Jubel der Fans auslöste.
Die Kings haben sich zwar noch keinen Platz in der Postseason gesichert, halten aber derzeit den zweiten Wild-Card-Platz in der Western Conference mit noch drei ausstehenden Spielen.
Dann wurde Kopitar von Emotionen überwältigt.
„Und von ganzem Herzen, vielen Dank. Das ist seit 20 Jahren mein Zuhause“, sagte er und unterbrach seine Rede einen Moment, um den Jubel der Menge zu genießen. „Danke an die Organisation. Danke an meine Teamkollegen, unsere Trainer und Trainer im Laufe der Jahre. Danke euch.“
Kopitar hat alle 20 Jahre seiner Karriere bei den Kings gespielt und kündigte zu Beginn der Saison an, dass 2025/26 seine letzte Saison sein würde. Er hat mit der Organisation zwei Stanley Cups gewonnen.
