Hinter MacKinnon warten noch eine Menge starker Spieler, die in Reichweite sind und mit einer guten Phase schnell wieder auf einem der Spitzenplätze landen können. Darunter befinden sich neben Crosby unter anderem Joe Pavelski (19 Tore), John Tavares (18), Auston Matthews (16), Connor McDavid und Leon Draisaitl (je 15).
Matthews ist einer der absoluten Favoriten, auch wenn er aktuell sechs Tore hinter Ovechkin liegt. Dabei ist jedoch zu beachten, dass er 14 Spiele auf Grund einer Verletzung pausieren musste. In den 16 Spielen, in denen er auf dem Eis stand, kommt er auf einen Durchschnitt von einem Tor pro Spiel. Außerdem stellen die Toronto Maple Leafs, in deren Diensten der junge US-Amerikaner steht, mit 109 Toren die zweitbeste Offensive der Liga, ein weiteres Argument für Matthews.
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Zur Spannung im Rennen um die "Rocket" Richard Trophy trägt bei, dass mit Spielern wie Cam Atkinson, Sean Monahan und Elias Lindholm auch Spieler zu Ovechkins Verfolgern gehören, die zwar als solide Torschützen bekannt sind, aber vor der Saison sicherlich nicht zu den Favoriten gehörten. Mit der Flut an Toren in der aktuellen NHL-Saison, wird der Kampf um den Titel als bester Torjäger der Liga noch unvorhersehbarer, als in der Vergangenheit. Will der Routinier Ovechkin seinen Titel gegen die jungen Spieler wie Matthews, Laine und McDavid verteidigen, muss er alles geben und weiterhin auf Topniveau spielen.