Hughes: „Hischier verdient jeden Cent”

Die New Jersey Devils wissen zwei ihrer Grundpfeiler langfristig unter Vertrag: Die beiden Top-Center Jack Hughes (bis 2030) und nun auch Nico Hischier (bis 2032) können, wollen und sollen die Zukunkt in Newark gestalten. Hischier unterschrieb am 1. Juli 2026 einen neuen Fünfjahresvertrag mit einem Gesamtvolumen von 58,5 Millionen US-Dollar (im Schnitt 11,7 Mio. Dollar).

„Nico hat sich diesen Vertrag sowas von verdient. Er verdient jeden Cent“, betonte Hughes. „Es war ein wichtiger Schritt für unsere Mannschaft, mit unserem Kapitän zu verlängern. Natürlich ist es unseren Eignern wichtig, zu gewinnen - aber am Wichtigsten war es, Nico zu halten. Er liebt es in New Jersey. Ich könnte ihn mir nirgendwo sonst vorstellen.“

Hischier wurde im NHL Draft 2017 an allererster Stelle von den Devils gedraftet und verbrachte alle seine neun NHL-Saisons in New Jersey (609 Spiele, 199-289-488). Seit 2020 trägt der 27-Jährige aus Naters das „C“ auf dem Trikot. Seine Stimme hat in der Kabine Gewicht. Auf dem Eis geht der 1,86 Meter große Linksschütze weite Wege in beide Richtungen, ist dominant am Faceoff-Kreis (55,8 Prozent gewonnene Bullys in 2025/26) und hat sich als einer der besten Zwei-Wege-Spieler in der gesamten Liga etabliert.

„Er ist ein starker Junge und nimmt so viele Faceoffs (1808 Bullys in 2025/26). Das ist so wichtig für uns“, bestätigt Hughes.

Während Hischier kurz vor seinem 200 NHL-Tor steht, sein Landsmann Timo Meier (698 Spiele, 241-238-479) in Kürze die Schallmauer von 700 NHL-Spielen durchbrechen.

„Er ist ein guter Spieler. Wir hoffen dass er eine gute Saison für uns spielen wird“, sagt Hughes über den 29-jährige Power Forward aus Herisau. „700 Spiele sind eine Menge - das freut mich sehr für ihn.“

Über allem aber steht der Team-Erfolg. Nach einer enttäuschenden Saison 2025/26 (42-37-3; zwölf Punkte Rückstand auf den letzten Wildcard-Rang) wollen die Devils im Rennen um die Stanley Cup Playoffs wieder voll mitmischen.

„Hoffentlich steht New Jersey vor ein paar erfolgreichen Jahren“, so Hughes. „Die kommende Saison könnte spannend werden. Ich kann es kaum erwarten, endlich loszulegen.“