Preseason-Vorschau: San Jose Sharks

Vor dem Start der NHL Preseason 2026/27 am 19. September bietet NHL.com/de einen detaillierten Einblick in jedes Team.

In dieser Ausgabe: San Jose Sharks

Im Golden State herrscht Goldgräberstimmung: Die San Jose Sharks hoffen mit einem voller Elite-Talenten gespickten Kader auf den nächsten Entwicklungsschritt, was die Qualifikation für die Stanley Cup Playoffs bedeuten würde. Doch sind die Nordkalifornier schon so weit?

General Manager Mike Grier möchte um seinen Superstar Macklin Celebrini herum eine schlagkräftige Mannschaft aufbauen. Nicht ohne Grund verlängerte der GM vorzeitig mit dem First-Overall-Pick aus dem NHL Draft 2024 und machte den 20-jährigen Kandier zum zwischenzeitlich bestbezahlten Profi in der gesamten Liga (fünf Jahre, 94 Millionen US-Dollar, durchschnittlich 18,8 Mio. p.a.). 2025/26 lieferte Celebrini die erste Über-100-Punkte-Saison (82 Spiele, 45-70-115) und brachte die Sharks gefühlt im Alleingang wieder ganz nah heran an die Playoffs (39-35-8-Bilanz; vier Punkte Rückstand).

Celebrini dürfte ein festes Duo mit dem ebenfalls hochtalentierten Rechtsaußen Will Smith (21; Draft 2023, 1. Runde, 4. Stelle; 2025/26: 69 Spiele, 24-35-59) bilden. Die Preseason wird zeigen, wer die Top-Sturmreihe auf Links komplettieren wird. Die besten Karten haben Power Forward Igor Chernyshov (20; Draft 2024, 2. Runde, 33. Stelle; 28 Spiele, 9-10-19) und der frisch-gedraftete Spielmacher Ivar Stenberg (18; Draft 2026, 1. Runde, 2. Stelle).

Um Stenberg den Übergang ins erste NHL-Jahr zu erleichtern, könnte dieser auch einer Linie mit seinem schwedischen Landsmann Alexander Wennberg (31; 80 Spiele, 18-37-55) auflaufen.

Besonders spannend ist die Besetzung der Rechtsaußen-Position in den Reihen zwei, drei und vier. In der Vorbereitung konkurrieren mit dem wiedergenesenen Kiefer Sherwood (31; 72 Spiele, 23-13-36), Senkrechtstarter Collin Graf (23; 81 Spiele, 21-25-46) und Routinier Tyler Toffoli (34; 79 Spiele, 19-30-49) drei physisch und schussstarke Rechtsschützen um den besten Platz in der Aufstellung.

Mit Vorfreude wird Trainer Ryan Warsofsky außerdem testen, ob Center-Juwel Michael Misa (19; Draft 2025, 1. Runde, 2. Stelle; 45 Spiele, 9-12-21) in die Rolle des C2 oder C3 schlüpfen kann. Vielleicht erinnert sich der Headcoach an die Saison 2024/25, in der Misa und Chernyshov derart gut im Juniorenbereich harmonierten, dass diese im Trikot von Saginaw Spirit die OHL regelrecht zerschossen (Misa: 65 Spiele, 62-72-134; Chernyshov: 23 Spiele, 19-36-55).

Die wohl wichtigste Frage wird sein, wie stabil die neue Defensive steht. Mit Darnell Nurse (31; Edmonton Oilers, 82 Spiele, 7-17-24, 137 Checks, 167 Blocks), Jacob Trouba (32; Anaheim Ducks, 81 Spiele, 10-25-35, 143 Checks, 149 Blocks) und Michael Kesselring (26; Buffalo Sabres, 34 Spiele, 0-2-2, 25 Checks, 28 Blocks) präsentierte GM Grier drei Hoffnungsträger, um die Dauerbaustelle Abwehr endlich zu schließen. Sie alle bringen körperliche Präsenz und Erfahrung mit nach San Jose und sollen Halt für aufstrebende Blueliner wie Sam Dickinson (20; Draft 2024, 1. Runde, 11. Stelle; 72 Spiele, 1-13-14), Luca Cagnoni (21; Draft 2023, 4. Runde, 123. Stelle; drei Spiele, 0-0-0) und viele mehr geben.

Perspektivisch sollen auch vielversprechende Verteidiger wie Keaton Verhoeff (18; Draft 2026, 1. Runde, 9. Stelle), Ryan Lin (18; Draft 2026, 1. Runde, 21. Stelle), Simon Wang (Draft 2025, 2. Runde, 33. Stelle) oder Leo Sahlin Wallenius (20; Draft 2024, 2. Runde, 53. Stelle) zu vollwertigen NHL-Profis reifen.

Sie werden in der Preseason wohl auch die Chance bekommen, ihre Visitenkarte abzugeben. Gleiches gilt für Torwart Joshua Ravensbergen (19; Draft 2025, 1. Runde, 30. Stelle) sowie die Stürmer Quentin Musty (21; Draft 2023, 1. Runde, 26. Stelle), Cameron Lund (22; Draft 2022, 2. Runde, 34. Stelle), Filip Bystedt (22; Draft 2022, 1. Runde, 27. Stelle) und Ethan Cardwell (24; Draft 2021, 4. Runde, 121. Stelle).

Native Outlook: Die DACH-Spieler der Sharks

Seit diesem Sommer hat San Jose wieder einen deutschen Spieler in seiner Organisation: Verteidiger Phillip Sinn unterschrieb im Mai 2026 einen Entry-Level-Kontrakt in der Bay Area. Der 22-jährige Verteidiger aus Mannheim spielte 2025/26 für den EHC Red Bull München in der DEL (35 Spiele, 1-2-3) und debütierte bei der Weltmeisterschaft 2026 in der Schweiz für die Herren-Nationalmannschaft (sieben WM-Spiele, 0-4-4). Die Konkurrenz auf seiner Position ist groß, trotzdem hat der 1,88 Meter große Linksschütze gute Chancen, sich beim AHL-Farmteam San Jose Barracuda ins Schaufenster zu stellen.

Voraussichtliche Aufstellung

Igor Chernyshov - Macklin Celebrini - Will Smith
Ivar Stenberg - Alexander Wennberg - Kiefer Sherwood
Mason Marchment - Michael Misa - Collin Graf
Barclay Goodrow - Zack Ostapchuk - Tyler Toffoli

Darnell Nurse - Jacob Trouba
Dmitry Orlov - Sam Dickinson
Luca Cagnoni - Michael Kesselring

Yaroslav Askarov
Alex Nedeljkovic

Extras: Ty Dellandrea, Adam Gaudette, Libor Hajek, Ilya Samsonov

Top-Talent, auf das es zu achten gilt

Ivar Stenberg (LW) - Die größte Strahlkraft in einem reichhaltig gefüllten Talente-Pool hat zweifelsohne Stenberg. Der 18-jährige Schwede war nicht ohne Grund der Second-Overall-Pick im NHL Draft 2026, denn er bringt herausragende Spielmacher-Qualitäten mit, was durch seine Übersicht, Spielintelligenz und präzisen Pässe gedeckt ist. Schon im zweiten Jahr in Folge spielte Stenberg „Männer-Hockey“ bei Frölunda in der höchsten heimischen Spielklasse SHL (43 Spiele, 11-22-33; Playoffs: sechs Spiele, 0-4-4). Dass der 1,82 Meter große Linksschütze einen sofortigen Einschlag in der NHL haben kann, hinterlegte er bei der WM mit acht Scorerpunkten (4-4-8) in acht Spielen für die Tre Kronor.

Was eine erfolgreiche Saison ausmacht

Sieben Jahre in Serie konnten sich die Sharks nicht für die Stanley Cup Playoffs qualifizieren. 2027 könnte diese Durststrecke nach harten Jahren und einem kompletten Neuaufbau enden. GM Grier möchte eine stetige Entwicklung sehen. Der nächste Schritt wäre also der zurück in die Playoffs.