Auf dem Eis der Crypto.com Arena kam es am Mittwochabend nach dem Spiel zwischen den Los Angeles Kings und den Washington Capitals (1:3) zu dort selten gesehenen Szenen: Gäste-Kapitän Alex Ovechkin hielt seine Mitspieler nach der Schlusssirene auf dem Eis um eine Handshake-Line für Kings-Kapitän Anze Kopitar zu bilden, der seine Karriere nach der laufenden Saison beenden wird.
„Wir wollten ihm einfach zu einer grandiosen Karriere beglückwünschen“, erklärte Ovechkin nach dem letzten Aufeinandertreffen zwischen L.A. und Washington in der regulären Saison 2025/26. „Es war natürlich ein trauriger Moment, aber so ist das Leben. Ich wünsche ihm das Allerbeste. Es war ein Zeichen des Respekts. Es ist ein Spiel, aber nachdem abgepfiffen wurde, ging es darum, ihm Respekt zu zollen für das, was er für dieses Spiel und für diese Liga getan hat. Das verdient unseren vollsten Respekt.“
„Das war typisch ‚Ovi‘“, sagte Capitals-Stürmer Anthony Beauvillier, der ein Teil dieser Geste war. „So etwas ist in den letzten Jahren immer beliebter geworden, aber es geht darum, eines der größten Spieler Respekt zu zeigen. Er hatte eine herausragende Karriere und es hat Spaß gemacht, ihm zuzusehen. Es war eine Ehre, gegen ihn spielen zu dürfen.“
Das Aufeinandertreffen gewann übrigens Washington mit 3:1. Tom Wilson (15., im Powerplay), Adrian Kempe (25.), Beauvillier (42.) und Aliaksei Protas (59., Empty Net) waren unter den Torschützen.
Die Capitals (16-9-2) konnten ihre letzten fünf Spiele allesmat gewinnen, sind Zweiter in der Metropolitan Division und befinden sich aktuell auf einem Vier-Spiele-Roadtrip.
Los Angeles (12-7-7) verlor fünf seiner letzten sieben Partien und ist Dritter in der Pacific Division.
