Halloween, Horrorfilme und Eishockey

Die Verbindung zwischen Halloween, Horrorfilmen und Torwartmasken geht weit über das berühmte Vorbild Jason Voorhees hinaus, der in der Filmreihe "Freitag der 13" eine Maske trug, wie man sie vom Eishockey kannte.

Gerry Cheevers gilt als der erste Torwart, der in den späten 1960er Jahren mit einer Art gestalteter Maske auflief. Trainer John Forristall von den Boston Bruins hatte damit begonnen, diverse Markierungen am komplett weißen Gesichtsschutz anzubringen. Auf diese Weise wollte er kenntlich machen, welchen Schaden jeder Puck am Gesicht von Cheevers verursacht hätte, wenn dieser keine Maske aufgehabt hätte.
Der erste NHL-Torwart, der eine bemalte Maske trug, war Doug Favell während der Saison 1971/72. Anlass war ein Halloween-Scherz. Der Schlussmann der Philadelphia Flyers bat Trainer Frank Lewis, die Maske für ein Spiel an Halloween orange zu bemalen. Danach trug er sie einfach den Rest der Saison weiter. Favell sagte, er habe sich vom Peanuts-Zeichentrickfilm "Der große Kürbis" inspirieren lassen.

Später wechselte Favell zu einem "Starburst" mit orange-weißen Dreiecken, die in der Mitte seines Gesichts zu einem Punkt kamen und sich nach hinten weiter ausdehnten. Das war eines der frühesten gemalten Designs in einer Liga, in der Masken mittlerweile zu wahren Kunstwerken geworden sind.
Maskenentwürfe, die im Laufe der Jahre folgten, knüpften unter anderem an Gruselfilme und Halloween an.
"Viele Torhüter wollen gruselige Sachen auf den Masken. Viele Motive stehen in Verbindung mit Horrorfilmen", sagte David Gunnarsson, der in der vergangenen Saison mehr als die Hälfte der Torhütermasken in der NHL in seinem DaveArt-Studio in Schweden entwarf.
Einer von Gunnarssons Kunden, Alex Lyon von den Flyers, hat jede seiner sechs Profi-Masken einem Horrorfilm gewidmet. Sie enthalten das Zitat "Ich sehe tote Menschen" aus dem Movie "The Sixth Sense", die mörderische Puppe aus der "Annabelle"-Serie, das Mädchen aus dem Film "Ring", die Marionette Billy aus "Saw" und den Clown Pennywise aus den "Es"-Filmen. Letzterer ist sogar in zwei Masken eingearbeitet.

Gunnarsson, der Fan aller Filmgenres ist und während der Arbeit in seinem Studio oft Filme auf einem Projektor abspielt, hat es sogar geschafft, sich selbst auf Lyons erster "Es"-Maske zu verewigen.
"Ich wollte ein Poster mit dem vermissten Kind malen, genau wie im Film. Meine Idee war, Alex als das vermisste Kind darzustellen. Er meinte jedoch, dass es lustiger wäre, wenn ich als das Kind auf der Maske erscheine", berichtete Gunnarsson. "Ich bin ein großer Horrorfilm-Fan. Deshalb male ich solche Szenen gerne."
Gunnarsson holte sich Anregungen von einer Maske, die Corey Hirsch während der Saison 1995/96 bei den Vancouver Canucks trug und die Bilder von Alfred Hitchcock und dem Bates Motel aus dem Film "Psycho" enthielt.
Aber nicht jede gruselige NHL-Maske geht auf einen Horrorfilm oder Halloween zurück.
Etwa zu der Zeit, als 1980 die Hauptfigur Jason in "Freitag der 13." der Torwartmaske eine unheimliche Aura verpasste, trug Canucks-Torwart Gary Bromley einen Gesichtsschutz mit einem darauf abgebildeten Totenkopf. Dadurch löste er in der NHL einen wahren Run auf Skelett-Motive aus.

So einschüchternd Bromleys Schädelmaske auch ausgesehen haben mag, sie war nicht dazu gedacht, jemanden zu erschrecken. Es war einfach eine Anspielung auf seinen Spitznamen Bones, den er wegen seiner schlanken Statur erhalten hatte.
"Meine Entwürfe hatten immer mit dem Spieler, der Stadt oder etwas zu tun, das mich interessierte und das ich mit der Maske verknüpfen konnte", sagte Greg Harrison, der Bromleys Totenkopf-Maske anfertigte und bemalte. Später entwarf und dekorierte er Masken für 80 Prozent der NHL-Torhüter.
Sein Portfolio umfasste zahlreiche gruselig aussehende Masken, darunter ein weiteres Schädelmotiv, das die Maske von Warren Skorodenski in den 1980er Jahren bei den Chicago Blackhawks zierte. Harrison produzierte auch die berühmte Tiger-Maske, die Gilles Gratton von den New York Rangers 1976/77 vors Gesicht zog. Das Design basierte auf einem Foto, das Gratton während eines Mannschaftsflugs im Magazin National Geographic gesehen hatte.
Als Steve Mason von 2012 bis 2017 für die Flyers spielte, ließ er den Künstler Franny Drummond vom Studio Paint Zoo einige Teamkollegen, historische Figuren und das Trainingspersonal als Zombies auf seinen Masken darstellen.

Obwohl viele Masken mit Halloween- und Horrormotiven inzwischen Kultstatus haben, stellen die Künstler mittlerweile einen Rückgang bei den Anfragen für solche Designs fest.
"Ich bin fasziniert von Totenköpfen, aber es gibt momentan keine große Nachfrage nach solchen Motiven", sagte Sylvie Marsolais, die in ihrem Sylabrush-Atelier in Quebec die Masken von Andrei Vasilevskiy von den Tampa Bay Lightning und Anton Khudobin von den Dallas Stars entwarf, die sich im Stanley Cup Finale gegenüberstanden. "Ich denke, um einen Auftrag für ein Horror- oder Halloween-Thema zu bekommen, muss der Torwart ein großer Fan davon sein. Es geht nicht nur darum, sich einen erschreckenden Anstrich zu verleihen, das Motiv muss auch zur jeweiligen Persönlichkeit passen."
Jacques Plante von den Montreal Canadiens war der erste Torwart in einem NHL-Spiel überhaupt, der mit einer Maske auflief. Man schrieb den 1. November 1959, es war der Tag nach Halloween. Eine Ausfertigung in einem ähnlichen Look sollte etwas mehr als zwei Jahrzehnte später Kultstatus erlangen.
"Bei der Jason-Maske handelt es sich im Grunde um eine Version von derjenigen, die Plante seinerzeit benutzte. Man hat sie im Laden gekauft und später bearbeitet, um sie furchterregender aussehen zu lassen", erläuterte Greg Harrison.