"Dass ich es als Kommentator in die NHL geschafft habe, ist ein Traum!"

Sky Deutschland ist seit Ende September offizieller, neuer Fernseh-Partner der NHL in Deutschland. Der Abo-TV-Anbieter erwarb umfangreiche Übertragungsrechte an der National Hockey League (NHL) und wird die Liga in den Saisons 2021/22 bis einschließlich 2024/25 in Deutschland, Österreich, Luxemburg, Liechtenstein und Südtirol live übertragen. Mit der Live-Übertragung von rund 300 Spielen pro Saison wird Sky seinen Kunden in den kommenden vier Spielzeiten mehr Begegnungen der NHL anbieten als jemals zuvor im deutschen Fernsehen gezeigt wurden.

Außerdem überträgt Sky regelmäßig den NHL Saturday und NHL Sunday, in dessen Rahmen Spiele an den Wochenenden zur europäischen Abendzeit stattfinden. Bei den Übertragungen in Deutschland kommen regelmäßig auch deutsche Kommentatoren zum Einsatz. Einer davon ist Olivier Zwartyes, den Sky-Zuschauer bereits seit 2015 u.a. als Moderator beim Sportnachrichtensender Sky Sport News kennen.
NHL.com/de hat sich in dieser Woche mit dem 34-jährigen Zwartyes ausgetauscht und ihn zu den Hintergründen seiner NHL-Leidenschaft und den ersten Erfahrungen am NHL-Mikrofon exklusiv befragt.
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Hallo Olivier! Schön, dass du dir für uns etwas Zeit nimmst. Du kommentierst ja ab dieser Saison als einer von mehreren Sky-Kollegen NHL-Spiele für Deutschland live. Wie bist du auf den Eishockeysport bzw. die Liga aufmerksam geworden?
Ich habe mit vier Jahren selbst mit dem Eishockeyspielen angefangen und war 30 Jahre lang aktiv. Als Kind hat man natürlich immer davon geträumt irgendwann selbst einmal in der NHL zu spielen. Dann wird einem aber auch klar, dass das Talent dafür nicht reichen wird. Dass ich jetzt als Kommentator den Weg doch noch in die NHL geschafft habe, ist ein echter Traum. Egal ob auf Schlittschuhen oder hinter dem Mikro, die NHL ist einfach mega!
Was zeichnet die NHL aus deiner Sicht besonders aus?
Die Geschwindigkeit, Dynamik und Action. In keiner Eishockey-Liga der Welt ist das Tempo im Spiel so hoch. Gleichzeitig wird nirgendwo so intensiv gespielt - harte Checks und die physische Härte im Spiel machen die NHL einzigartig. Zudem sind in der NHL individuell die besten Kufen-Akteure der Welt im Einsatz. Die technischen Fähigkeiten der Spieler begeistern in jedem Match! Auch weil mindestens ein Superstar pro Team zu finden ist. Die NHL-Spieler sind technisch echte "Zauberer"
Verrätst du uns mit welchem bzw. welchen NHL-Teams du dich besonders verbunden fühlst?
Ich habe in de 1990er Jahren angefangen die NHL stärker wahrzunehmen. Damals waren die Quebec Nordiques gerade nach Colorado umgezogen und waren mega erfolgreich. Mit Peter Forsberg, Joe Sakic und Patrick Roy waren echte Legenden im Team. Und der deutsche Uwe Krupp hat im Stanley Cup Finale den entscheidenden Treffer erzielt. Dadurch bin ich von Klein auf ein Fan der Colorado Avalanche.
Aber in den letzten Wochen und Monaten ist ein weiteres Team dazu gekommen: Die Seattle Kraken. Das hat auch persönliche Gründe. Ich habe genauso wie Philipp Grubauer mal für die Starbulls Rosenheim gespielt und daher kenne ich Philipp und seine Familie gut. Deshalb habe ich ihm und seinen Teams natürlich auch immer die Daumen gedrückt. Das hat in Colorado zuletzt ja ohnehin super gepasst. Vor dem Saisonstart habe ich mit Grubi telefoniert und er hat mir erzählt, wie sportbegeistert, die ganze Stadt Seattle ist. Alle sehnen sich nach den Kraken. Ich habe mich daher privat und als Vorbereitung auf die Saison als Kommentator sehr viel mit den Kraken beschäftigt. Außerdem ist Seattle eine fantastische Stadt. Durch Grubi und die Art und Weise wie diese neue Franchise aufgezogen wurde, hat mich der Kraken gefangen.

Hast du schon NHL-Spiele vor Ort besucht?
Ich habe bisher leider nur zwei NHL-Spiele in Übersee gesehen. Im Madison Square Garden in New York. Ein legendärer Spielort. Genauso legendär wie die Rangers die zu den Original Six gehören. Eishockey mitten in Manhattan. Der Wahnsinn!
Ich hoffe aber sehr, dass noch mehr Spiele dazukommen! Ich möchte unbedingt ein Spiel in der Ball Arena in Colorado sehen. Zudem steht jetzt die Climate Pledge Arena in Seattle auf meiner "Bucket List"

Verfolgst du auch andere Eishockeyligen intensiver?
Die DEL in Deutschland verfolge ich natürlich auch aufmerksam. Schon alleine weil ein paar ehemalige Mitspieler von mir dort aktiv sind. Ich möchte schon immer gerne wissen, was zum Beispiel Patrick Hager und Sinan Akdag machen. Mit den beiden habe ich der DNL gespielt. Genauso verfolge ich die Ergebnisse der DEL2. Außerdem schaue ich auch immer gerne bei meinen Ex-Vereinen Starbulls Rosenheim und TEV Miesbach zu. Dadurch habe ich auch immer die Ober- und Bayernliga im Blick.
Ihr kommentiert die Spiele für Deutschland ja vom Sky-Studio in München aus. Wie schaffst du es trotz der räumlichen Trennung zum Ort der Veranstaltung so gut den Überblick während eines Spiels zu behalten? Gibt es da ein Geheimnis?
Die räumliche Trennung macht vor allem die Vorbereitung schwieriger. Es wäre natürlich einfacher und besser, wenn ich vor den Spielen den persönlichen Kontakt zu den Sportlern und Trainern hätte. Das gibt einem so viel Wertvolles für das Kommentieren mit.
Auch während des Spiels hat man vor Ort im Stadion natürlich ein anderes Gefühl. Man spürt die Atmosphäre, man sieht die "echte" Eisfläche und ist dadurch noch etwas näher am Spiel. Aber während des Kommentars muss man einfach immer, jede Sekunde dem Puck folgen, weil das Spiel so schnell ist. Das kann ich in meiner Kommentatoren-Kabine auf dem TV-Bildschirm natürlich trotzdem. Zudem gibt es dann auch mit NHL.com eine sehr hilfreiche App, die mich mit wichtigen Spiel-Stets füttert. Und so kann ich auch aus Unterföhring immer den Überblick behalten. Was natürlich nichts daran ändert, dass ich liebend gerne mal ein NHL-Match von vor Ort kommentieren wollen würde! ;-)

Wir stehen aktuell ja noch ganz am Anfang der Saison 2021/22. Die Leistungsdichte in der Liga ist traditionell groß. Traust du dir trotzdem zu schon den kommenden Stanley Cup Sieger zu tippen?
Tampa hat Lord Stanley jetzt zwei Mal in Serie geholt und die sind allein wegen Andrei Vasilevskiy im Tor für mich auch wieder ein Kandidat. Die Colorado Avalanche hat letztes Jahr eine unfassbare Regular Season gespielt. Nathan McKinnon und Mikko Rantanen sind Tor-Garanten. Cale Makar hat sich auch so extrem entwickelt. Die wären für mich der absolute Topfavorit auf den Stanley Cup gewesen. Aber sie können Philipp Grubauer nicht so einfach ersetzen. Sie haben gute Keeper, aber keine überragenden. Aber die braucht man für den Sieg. Trotzdem kann es Colorado weit schaffen.
Vor der Saison hatten wir bei Sky ein NHL-Spezial mit Toni Söderholm bei uns im Studio. Er hatte vor einem Monat schon die Florida Panthers ganz oben auf dem Zettel. Da war ich ein wenig überrascht. Jetzt haben die so einen fulminanten Start hingelegt. Toni ist nicht umsonst Bundestrainer. ;-) Er weiß sehr genau wovon er redet!
Und welches Team macht in dieser Saison aus deiner Sicht die größten Fortschritte im Vergleich zur Vorsaison? Was meinst du?
Das ist natürlich auch immer ganz schwierig zu sagen. Das hängt von so vielen Dingen ab. Verletzungen der Topstars usw…. Aber wenn es um den Vergleich zur letzten Saison geht, könnte ich mir vorstellen, dass die New York Rangers eine deutlich bessere Saison zeigen. Die haben so viele gute Spieler. Panarin, Lafreniere, Zibanejad, Kreider…Potenzial war letztes Jahr schon da, aber das konnten sie nicht so umsetzen, wie man das erwarten könnte. Das könnte sich in dieser Saison ändern.
Vielen Dank, Olivier! Und weiterhin viel Spaß beim Kommentieren!