Draft-Serie: Marco Kasper im Porträt

Am 7. (1. Runde) und 8. Juli (2. bis 7. Runde) findet der NHL Draft 2022 im Bell Centre in Montreal statt. Viele Talente aus Deutschland, Österreich und der Schweiz dürfen sich Hoffnung machen, von einem der 32 NHL-Teams ausgewählt zu werden. NHL.com/de stellt die besten Spieler vor.
In dieser Ausgabe: Marco Kasper (Österreich)

Auf den Spuren von Vanek, Grabner und Rossi
Kasper könnte der vierte Österreicher in der NHL-Geschichte werden, der in der 1. Runde gedraftet wird. Vor ihm schafften das nur Thomas Vanek (2003, 5. Stelle, Buffalo Sabres), Marco Rossi (2020, 9. Stelle, Minnesota Wild) und Michael Grabner (2006, 14. Stelle, Vancouver Canucks).
"Das wäre unglaublich!", sagt Kasper. "Ich hatte als junger Spieler immer den Traum, gedraftet zu werden. Ob es jetzt in der 1. Runde passiert oder erst später, ist mir egal. Hauptsache ich lande eines Tages in der NHL."

Im NHL Central Scouting Bericht wird der 18-Jährige auf Rang 5 unter den europäischen Skatern gelistet. Draft-Experten schätzen, dass Kasper zwischen Rang 14 und 31 landen dürfte.
"Ein Wunschziel habe ich keines. Ich würde mich freuen, egal welches Team es wird", so Kasper, der sich "mit 30 von 32 Teams" im Vorfeld unterhalten hat. So auch beim Draft Combine in Buffalo.
Kuriose Fragen und harte Tests beim Combine
"Ein paar Teams haben versucht, dich aus der Fassung zu bringen. Aber es war alles respektvoll, sogar lustige Fragen waren dabei. Ein Team hat nach seinem versteckten Talent gefragt und der Spieler musste dann singen. Ich musste zum Beispiel beantworten, was die Hauptstadt von Australien ist."
Unangenehmer waren da schon die Fitness-Tests. "Am unangenehmsten und am anstrengendsten waren die Rad-Übungen 'VO2max' und 'Wingate'. Beim 'VO2max'-Test zum Beispiel erhöht sich in jeder Minute der Widerstand und man fährt so lange Rad, bis man nicht mehr kann, um zu sehen, wie stark die Lunge ist."
Punkten konnte der 1,87 Meter große und 85 Kilogramm schwere Stürmer sicherlich auch mit seiner Arbeitseinstellung. "Immer möchte immer hart arbeiten, immer gewinnen und immer das Beste geben. Ich glaube schon auch, dass ich ein paar Fähigkeiten mitbringe, um ein guter Allround-Spieler zu sein", so Kasper, der auch noch Verbesserungspotenziale sieht: "Ich möchte noch ein besserer Scorer und beim Schuss noch gefährlicher werden."
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Hockey-DNA: Fleißig, frech, unbekümmert und bissig
Die abgelaufene Saison spielte Kasper in der schwedischen Elite-Liga SHL für Rögle BK. Dabei fiel der Stürmer auch mit seiner unbekümmerten Spielweise auf und ließ sich auch von teils deutlich älteren Gegenspielern nichts gefallen.

"Ich glaube, man muss sich durchsetzen können. Es ist wichtig, Respekt, aber keine Angst zu zeigen und immer hart zu arbeiten und hart in die Zweikämpfe zu gehen", betont Kasper. "Die Anderen sind schon größer und kräftiger, aber dann muss man eben andere Wege finden und sich in die Zweikämpfe reinsteigern. Es geht immer darum, wer es mehr will und der wird sich am Ende auch durchsetzen."
Mit einer 7-4-11-Ausbeute in 46 SHL-Spielen konnte sich der Linksschütze auch auf dem Scoreboard verewigen. "Ich glaube schon, dass es eine gute Saison war. Im Laufe der Saison konnte ich mich immer steigern."
Kasper: "Davon habe ich als kleines Kind geträumt"
Belohnt wurde Kasper bereits mit dem Gewinn der Champions Hockey League mit Rögle Ängelholm sowie mit dem Klassenerhalt mit Österreich bei der Weltmeisterschaft 2022 in Finnland. "Das war ein richtig cooles Erlebnis und eine Ehre, dabei sein zu dürfen und mein Land repräsentieren zu können. Es macht mich immer stolz, für die Nationalmannschaft zu spielen und den Klassenerhalt geschafft zu haben."
Nun soll beim NHL Draft 2022 im Bell Centre in Montreal das nächste Highlight in diesem Jahr folgen. "Freue mich natürlich schon sehr", sagt Kasper. "Davon habe ich als kleines Kind geträumt. Meine Mama und mein Papa werden als meine wichtigsten Bezugspersonen mit dabei sein, das ist mir auf jeden Fall wichtig."
Wie es nach dem Draft für Kasper weitergeht, steht noch in den Sternen. Austrias Top-Talent hat noch Vertrag in Rögle, doch dürfte er zunächst dem Ruf der Development Camps in der NHL folgen. So oder so will der emsige Angreifer zunächst weiter arbeiten, arbeiten, arbeiten: "Man kann nie zufrieden sein, denn es geht immer besser und genau deshalb werde ich auch jetzt im Sommer wieder hart arbeiten."