Die Wünsche in Chicago für die kommende Saison

An jedem Tag zwischen dem 2. Dezember und dem 1. Januar veröffentlicht NHL.com/de den Wunschzettel eines der 31 NHL-Teams im Hinblick auf die kommende Saison. Was ist nötig, damit die kommende Spielzeit für den jeweiligen Klub möglichst erfolgreich verläuft?
Heute die Wünsche der Chicago Blackhawks.

Nach den Erfahrungen aus der zurückliegenden Postseason hätten die Chicago Blackhawks sicherlich nichts dagegen, wenn der Spielplan für 2020/21 einen serienähnlichen Charakter aufweisen würde, es also mehrere Partien am Stück gegen den gleichen Gegner gäbe. Denn als es nach dem Re-Start in diesem Modus um die Wurst ging, lief das Team zur Glanzform alter Tage auf.
In der Stanley Cup Qualifikation drehten die Schützlinge von Trainer Jeremy Colliton den favorisierten Edmonton Oilers eine lange Nase und setzten sich dank ihres herzerfrischenden Offensivspiels nach vier Partien mit 3:1 durch. In der ersten Runde der Stanley Cup Playoffs wussten sie ebenfalls zu gefallen, auch wenn sie nach fünf Duellen mit 1:4 gegen die Vegas Golden Knights den Kürzeren zogen.
Es versteht sich von selbst, dass die Blackhawks in der neuen Saison an die Vorstellungen aus der Endrunde anknüpfen wollen. Damit dies gelingt und sich der erhoffte Erfolg einstellt, sollten einige der nachfolgend genannten Wünsche in Erfüllung gehen.
Kane und Toews zeigen sich von ihrer besten Seite
Patrick Kane und Jonathan Toews sind die Lebensversicherung der Blackhawks. Wenn es erneut mit der Teilnahme an den Playoffs klappen soll, müssen sich beide wieder von ihrer besten Seite zeigen. In der vergangenen Saison war das zum überwiegenden Teil der Fall.
Kane schloss die Hauptrunde mit 84 Punkten (33 Tore, 51 Assists) aus 70 Spielen als teaminterner Topscorer ab. In der Postseason gelangen ihm neun Punkte (zwei Tore, sieben Assists) in neun Begegnungen. An allen 70 Partien der Hauptrunde 2019/20 wirkte auch Kapitän und Center Jonathan Toews mit. Er sammelte 60 Punkte (18 Tore, 42 Assists). In den K.o.-Runden kamen neun Zähler (fünf Tore, vier Assists) aus neun Auftritten hinzu. Wenn die beiden Topstars ihre Endrundenform konserviert haben, kann sich die Konkurrenz schon mal warm anziehen.

Kubalik baut auf seine Rookie-Saison auf
Die große Entdeckung bei den Blackhawks in der letzten Saison war Dominik Kubalik. Dem Rookie gelangen 46 Punkte (30 Tore, 16 Assists) in 68 Partien. In den Playoffs fügte der Linksaußen acht Zähler in neun Einsätzen hinzu. Damit hatte er nur einen Punkt weniger auf dem Konto als die beiden Veteranen Kane und Toews. Kubalik hat gezeigt, dass er alles mitbringt, um einmal ein ganz Großer in der Branche zu werden.
Für ihn gilt es nun, die Leistungen aus dem Premierenjahr zu bestätigen. Genau das hat er sich fest vorgenommen. "Ich will zeigen, dass diese Saison kein Zufall war. Ich werde hart an mir arbeiten und versuchen, mich weiter zu verbessern", betonte er. Dass die Erwartungshaltung nach seinen starken Darbietungen gewachsen ist, weiß Kubalik. "Jeder erwartet jetzt von mir, dass ich wieder 30 Tore schieße. Das würde ich natürlich gerne machen. Mal sehen, ob es klappt", sagte er mit Blick auf die bevorstehende Spielzeit.

Im Tor gibt es einen würdigen Nachfolger für Crawford
Für viele überraschend haben die Blackhawks in der Free Agency ihre langjährige Nummer eins Corey Crawford ziehen lassen. Der zweifache Stanley-Cup-Champion schloss sich den New Jersey Devils an. Diese Lücke auf der Torhüter-Position zu schließen wird nicht einfach. Crawfords Nachfolgekandidaten heißen Malcolm Subban, Collin Delia und Kevin Lankinen. Subban hat von den dreien die meiste NHL-Erfahrung. Er bestritt bislang 66 Hauptrunden-Spiele für die Boston Bruins, die Vegas Golden Knights und die Blackhawks. Delia stand in 18 Partien für Chicago auf dem Eis, zuletzt am 13. März 2019. Lankinen ist noch ohne NHL-Einsatz.
"Wir glauben, dass alle drei das Zeug zur Nummer eins haben", so Coach Colliton. "Im Trainingscamp werden wir ihnen die Gelegenheit geben, sich zu präsentieren. Danach werden wir entscheiden, mit welchen Torhütern wir die neue Saison angehen."
Die Verjüngungskur des Teams gelingt
Um in nicht allzu ferner Zukunft wieder zu den Titelanwärtern zu gehören, hat man bei den Blackhawks mit behutsamen Umbaumaßnahmen begonnen. Die Hoffnung ist, dass einige der hochveranlagten Nachwuchsspieler der Organisation nach und nach in die Fußstapfen der Altmeister Kane, Toews, Duncan Keith und Brent Seabrook treten. Zur jungen Garde, der man das zutraut, zählen neben Kubalik auch die Angreifer Kirby Dach (19 Jahre), Philipp Kurashev (21) und Matthew Highmore (24) sowie die Verteidiger Adam Boqvist (20) und Ian Mitchell (21).
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"Wir werden den Jungs so viele Einsatzchancen wie möglich geben. Sicher wird nicht jeder von ihnen gleich Stammspieler. Aber je mehr wir in sie investieren und je mehr Zeit wir mit ihnen verbringen, desto besser sind die Aussichten, dass sie zu Leistungsträgern werden können", erläuterte Colliton die Pläne mit den Talenten.
Zwei Schweizer und ein Deutscher machen viel Freude
Mit Philip Kurashev und Pius Suter stehen für die kommende Spielzeit zwei Schweizer bei den Blackhawks unter Vertrag. Mit Lukas Reichel könnte demnächst ein Deutscher hinzukommen. Ihn wählte Chicago beim NHL Draft 2020 in der ersten Runde an Gesamtposition 17 aus. Gut möglich, dass auch er noch vor Beginn der Hauptrunde 2020/21 einen Kontrakt bei den Blackhawks unterzeichnet. Wie dem auch sei: Zumindest mittelfristig besteht die Aussicht, dass diese drei Spieler gemeinsam bei den Blackhakws auflaufen und ihrer Mannschaft dann hoffentlich viel Freude bereiten werden.