Die NHL Foundation stellt sich noch breiter auf

Während das soziale und mildtätige Engagement vieler NHL-Klubs in ihren Städten und großartige Initiativen wie „Hockey Fights Cancer“ (Eishockey bekämpft Krebs) eine große Bekanntheit genießen, steht das Wirken der NHL Foundation (NHL-Stiftung) etwas im Schatten dessen. Bisher im Gebiet nur auf die USA und Kanada beschränkt, wird aufgrund der Arbeit der NHL an der globalen Entwicklung des Spiels, selbst über eine Ausbreitung nach Europa nachgedacht.

Das Leitbild der Stiftung steckt den Rahmen ab. „Die ‚NHL Foundation U.S., Inc.‘ hat es sich zur Aufgabe gemacht, Organisationen zu unterstützen, die gesunde und lebendige Gemeinschaften fördern, indem sie die Kraft des Eishockeys nutzen. Auf diese Weise will die Stiftung einen positiven sozialen Einfluss ausüben und ein Umfeld fördern, das vielfältiger, inklusiver, sicherer und einladender ist und in dem Eishockey eine wichtige Rolle spielen kann.“

Dabei gibt es vier Säulen des Fokus:

- Jugendliche Entwicklung

Ziel: Unterstützung junger Menschen bei ihrer sozial-emotionalen Entwicklung und der Entwicklung positiver Lebenskompetenzen.

- Gesundheit und Wohlbefinden

Ziel: Förderung der körperlichen und geistigen Gesundheit von Kindern und Jugendlichen bis 18 Jahren.

- Soziale Gerechtigkeit

Ziel: Schaffung von Gerechtigkeit im Eishockeysport durch die Veränderung von Strukturen und Systemen, die Unterstützung derjenigen, die in der Vergangenheit benachteiligt wurden, und die Förderung des bürgerlichen Engagements

- Der Weg zum Eishockey

Ziel: Ermöglichung von mehr Möglichkeiten für Einzelpersonen, als aktive Teilnehmer am Sport teilzunehmen und einen Beitrag zur wirtschaftlichen Seite des Spiels zu leisten.

In diesem Jahr investiert die Stiftung in vier Organisationen, die jeweils eine der oben genannten Säulen unterstützen. Diese sind:

- Partnerschaft für ein gesünderes Amerika: Dieser Zuschuss unterstützt die Initiative Good Food Cities und konzentriert sich auf die Bereitstellung von erschwinglichen, nahrhaften Lebensmitteln durch die Zusammenarbeit mit Gemeindeorganisationen und Instacart in vier Städten.

- Playworks: Hier wird spielerische Aktivitäten während und nach der Schulzeit, einschließlich Pausenprogramme, klassenbasiertes Aktionslernen, Jugendführungsprogramme und außerschulische Sportligen unterstützt.

• Black Girl Hockey Club: Es werden Programme und Aktivitäten zur Förderung des Hockeysports in der schwarzen Gemeinschaft begleitet, wobei der Schwerpunkt auf der Einbindung von Müttern, Schwestern, Töchtern und Freunden liegt.

- Sponsoren für Bildungschancen (SEO): Mit diesem Zuschuss wird das SEO-Karriereprogramm gefördert, insbesondere der jährliche SEO-Karrieregipfel, der Gelegenheit zum Networking und Einblicke in die Werte und Aufgaben von SEO bietet.

Haley Skarupa wird die erste Botschafterin der Stiftung sein. Mit vier Goldmedaillen in der US-Frauen-Nationalmannschaft hat sie ein beeindruckendes Erbe vorzuweisen. Als Chefscout der US-Frauen-Nationalmannschaft war Skarupa maßgeblich an der Identifizierung, Bewertung und Rekrutierung hochkarätiger Talente auf verschiedenen Ebenen beteiligt, darunter die Olympischen Spiele, die Frauen-Weltmeisterschaft, die Select Series und die U18-Frauen-Weltmeisterschaft.

Als erste US-Botschafterin der NHL-Stiftung wird Skarupa nun Geschichte schreiben. Ihre zentrale Rolle wird sich auf Entwicklungsaktivitäten erstrecken, bei denen sie neue Türen öffnen, das Bewusstsein schärfen und Fundraising-Initiativen vorantreiben wird. Dies passt nahtlos zu ihrer Leidenschaft für den Eishockeysport und zum Engagement der NHL-Stiftung, in Städten in den Vereinigten Staaten positive Auswirkungen zu erzielen.

Der am 8. Januar 2024 neu ernannte Geschäftsführer der NHL Fondation Rob Wooley erläutert im Gespräch mit NHL.com/de, was sich in nächster Zeit ändert, wie er die Stiftung neu ausrichten will und sogar über eine Ausbreitung nach Europa nachdenkt.

Herr Wooley erläutern Sie uns bitte einmal, was die NHL Foundation macht!

„Wir haben zwei Stiftungen: eine in den Vereinigten Staaten und eine in Kanada. Die Stiftung in den USA hat vor kurzem einen kompletten Neustart erlebt, und wir sind dabei, dasselbe in Kanada zu tun. In den USA sind wir schon weiter. Im Oktober 2023 genehmigte der Vorstand der NHL Foundation US die neue Mission und eine völlig neue Strategie. Unser Ziel ist es, mit dieser neuen Struktur Organisationen zu unterstützen, die sich wirklich für gesunde und lebendige Gemeinschaften einsetzen, und wir tun dies, indem wir die Kraft des Eishockeys nutzen. Wir wollen einige der besten Lösungen für Probleme finden, die wir angehen wollen. Auf diese Weise will die Stiftung einen positiven sozialen Einfluss ausüben und letztlich ein Umfeld fördern, das vielfältiger, integrativer, sicherer und einladender ist. Insbesondere dort, wo Eishockey eine wichtige Rolle spielen kann.“

Was wird sich durch die Neuausrichtung konkret ändern?

„Die Stiftung wurde 1989 ins Leben gerufen und war eine traditionelle philanthropische Einrichtung des Sports, die der Liga bei der Unterstützung einer Reihe von Wohltätigkeitsaktivitäten und -veranstaltungen half. Jetzt sind wir auf dem besten Weg, eine mehr nach außen gerichtete Stiftung zu werden. Mit einem Logo, einer Website und einem aktiven Vorstand. Wir nehmen die Sache ernst, und das ist ein Beweis für die Führungsstärke von Bill (Daly) und Kim (Davis), die diese Stiftung wirklich in die Öffentlichkeit bringen und einige bedeutende Dinge mit ihr tun wollen.“

Wie sieht Ihre Rolle nach der Ernennung zum Geschäftsführer aus?

„Es ist eine doppelte Aufgabe. Es geht nicht nur darum, einige der besten Organisationen in Nordamerika zu finden, um die vier von uns festgelegten Säulen zu unterstützen. Der andere Teil ist die Beschaffung von Geld. Bei einer großen Sportliga wie der NHL werden die Leute sagen: ‚Aber warum müsst ihr Geld beschaffen?‘ Nun, die NHL Enterprises sind ein Teil unserer Entwicklungsstrategie. Aber wir haben eine ganze Gemeinschaft von Geldgebern, Spendern und Interessenvertretern, die sich an diesen Bemühungen beteiligen wollen. Meine Aufgabe als Geschäftsführer ist es also, diese Gemeinschaft von Unterstützern in den USA und in Kanada zu fördern. Die Mittelbeschaffung ist ein wichtiger Bestandteil davon. Wir müssen alle unsere NHL-Aktivitäten nutzen, um Geldmittel zu beschaffen: Tentpole-Events, unsere Alumni, die Einbindung unserer Führungskräfte, unserer Mitarbeiter, unserer Spieler. Das wird für mich die höchste Priorität haben. Hinzu kommt die Auswahl von Zuschussempfängern - Organisationen, die wir im Rahmen dieser vier Säulen unterstützen wollen.“

Woher werden die meisten Spendengelder kommen?

„Ich würde sagen, dass wir unsere Tentpole-Events auf jeden Fall nutzen. Wir würden sicherlich auch andere Gelegenheiten zur Spenderpflege außerhalb der Tentpole-Veranstaltungen anbieten. Wir veranstalten zum Beispiel einen Empfang in Toronto kurz vor dem NHL All-Star Weekend am 31. Januar. Dabei handelt es sich um einen kleinen Empfang nur für geladene Gäste, zu dem wir eine Reihe von Personen aus dem Großraum Toronto eingeladen haben, die ein großes Interesse daran haben, dass die Stiftung gedeiht. Sei es durch Unterstützung und Spenden oder indem sie uns mit anderen prominenten Würdenträgern und möglichen Unterstützungsmöglichkeiten in Verbindung bringen.

Wir denken darüber nach, vielleicht etwas im Zusammenhang mit den NHL Awards oder dem NHL Draft zu machen. Wir denken also auch über den Tellerrand hinaus, außerhalb unserer größten Veranstaltungen. Wir denken über weitere Möglichkeiten nach, wie wir unser Spiel nutzen können, um Geld zu sammeln, das Interesse zu wecken und die Menschen einzubeziehen. In einem sehr überfüllten Markt müssen wir kreativ werden. Jeder wird um Finanzierung und Unterstützung gebeten.“

Wie werden sich die Zuschussempfänger von Jahr zu Jahr verändern?

„Der Vorstand hat im Oktober beschlossen, dass wir in diesem Haushaltsjahr mit vier Zuschussempfängern an den Start gehen werden. In der Vergangenheit haben wir eine ganze Reihe von Schecks ausgestellt: von 500 bis 25.000 Dollar. Sie konnten für eine Vielzahl von Aktivitäten verwendet werden: Golfausflüge, Abendessen, vieles mehr. Und vieles davon war sehr, sehr gut und sinnvoll, und wir werden diese Aktivitäten auch weiterhin unterstützen. Aber dem Vorstand war klar, dass eine neue NHL-Stiftung strategischer und zielgerichteter sein muss. Anstatt also ein breiteres Netz für die Unterstützung auszuwerfen, werden wir etwas enger, aber tiefer in die Organisationen einsteigen. Im ersten Jahr werden wir also für jede der vier Säulen eine Organisation auswählen. So können wir die Metriken verfolgen und sicherstellen, dass unsere Investitionen auch wirklich Wirkung zeigen. Auf diese Weise können wir besser für Transparenz und Rechenschaftspflicht sorgen.“

Nachdem die NHL in verschiedenen europäischen Städten Spiele austrägt, wurde in Betracht gezogen, diese Städte in die Stiftung einzubeziehen?

„Das ist eine gute Frage und ich denke, es lohnt sich, sie zu untersuchen. Die Gesetze für gemeinnützige und wohltätige Zwecke sind in jedem Land anders, und in einigen Fällen auch in jeder Provinz, je nachdem, wo man sich befindet. Aber im Großen und Ganzen denke ich, dass es eine phänomenale Möglichkeit gibt, über die USA und Kanada hinaus zu denken, wenn man die Tiefe und Breite unseres Spiels auf der ganzen Welt betrachtet. Im Moment liegt unsere Priorität darin, die Stiftung in den USA und Kanada zum Laufen zu bringen, aber sobald wir diese beiden Stiftungseinheiten auf einer formelleren Basis aufgebaut haben, können wir darüber nachdenken, was wir weltweit tun, um etwas zu bewirken. Ich stimme Ihnen zu, dass es außerhalb der USA und Kanadas so viele Möglichkeiten gibt, unsere Stiftung auszubauen.“