Die fünf besten Spieler über 35 Jahre in der Saison 2022/23

Der NHL eilt zu Recht der Ruf voraus, in den vergangenen Jahren immer jünger und schneller geworden zu sein. Dennoch lebt die Liga gerade auch von ihren alten Haudegen. NHL.com/de hat aus diesem Grund eine Top 5 der besten Spieler über 35 Jahre erstellt.

1. Alex Ovechkin (Washington Capitals)

Würde der Haarschopf von Alex Ovechkin nicht schon länger ergrauen, kein Mensch käme auf die Idee, dass der Superstar der Washington Capitals inzwischen schon 37 Jahre alt ist. Der Nummer-1-Pick der US-Hauptstädter beim NHL Draft 2004 trifft und trifft auch in fortgeschrittenem Alter. In der Spielzeit 2022/23 schoss der Kapitän der Capitals in 73 Saisonspielen 42 Tore und lieferte darüber hinaus 33 Assists. Dass der Champion von 2018 diesmal die Stanley Cup Playoffs verpasste, lag nicht an Ovechkin.

Im Laufe seiner NHL-Karriere sammelte der Flügelstürmer inzwischen stolze 822 Treffer und 663 Assists in 1347 Spielen der regulären Saison. In den Playoffs kamen in 147 Einsätzen 72 Tore und 69 Vorlagen hinzu. Ein Ende seiner Karriere ist nicht absehbar, vor allem wenn er hoffentlich von schweren Verletzungen verschont bleibt.

2. Patrice Bergeron (zuletzt Boston Bruins)

Ein Spieler mit nunmehr 38 Jahren, der noch die Kapitänsrolle bei einem Favoriten auf den Gewinn des Stanley Cup einnahm, so wie das bei Patrice Bergeron von den Boston Bruins in der abgelaufenen Saison der Fall war, kann nicht hoch genug eingeschätzt werden. Der am 24. Juli 1985 geborene Center war in den vergangenen Jahren stets eine verlässliche Größe in Boston und schaffte es auch in seiner letzten Spielzeit bei den Bruins noch auf 58 Punkte, die sich aus 27 Toren und 31 Assists in 78 Spielen zusammensetzten. In den Playoffs kam der Stürmer gegen die Florida Panthers drei weitere Male zum Einsatz, wobei ihm ein Treffer gelang.

Ähnliches: [Video: MTL@WSH: Ovechkins 30. NHL-Hattrick]

Er beendete seine Laufbahn mit 1040 Punkten als drittbester Bruins-Scorer aller Zeiten hinter Ray Bourque (1506) und Johnny Bucyk (1339). Bergeron schaffte es, der Liga bis zum Schluss seinen Stempel aufzudrücken.

3. Joe Pavelski (Dallas Stars)

Joe Pavelski von den Dallas Stars wurde am 11. Juli 1984 geboren und war damit zuletzt der älteste aktive Stürmer in der NHL. Trotz seines Alters von 39 Jahren übernahm der Stürmer in der zurückliegenden Saison eine wichtige Rolle in seiner Mannschaft. Pavelski kam in allen 82 Spielen der Texaner zum Einsatz, erzielte 28 Treffer und 49 Torvorlagen, was sich zu 77 Punkten aufaddierte. Sein +/-Wert von +42 war herausragend. Hinzu kamen 14 Playoff-Einsätze, bei denen Pavelski neun Tore und fünf Assists gelangen.

Der Center wurde von den San Jose Sharks erst in der 7. Runde (an Nummer 205) beim NHL Draft 2003 ausgewählt. Einer der Gründe, warum die NHL-Teams ihn nicht früher berücksichtigten, war seine Größe, denn er ist mit 1,80 Meter für einen Angreifer in dieser Liga vergleichsweise klein. Doch seine Statur hat ihn am Ende nicht an einer großen NHL-Karriere gehindert. Der von vielen Mitspielern "Little Joe" genannte Angreifer hat in 1250 NHL-Spielen bisher 449 Tore und 552 Assists zuwege gebracht. Hinzu kommen 73 Tore und 66 Assists aus 182 Einsätzen in den Stanley Cup Playoffs. Pavelski steht in Dallas auch für die kommende Spielzeit unter Vertrag.

4. Brent Burns (Carolina Hurricanes)

Die Gruppe der Abwehrspieler der besten Akteure über 35 in den Top 5 von NHL.com/de repräsentiert der 38-jährige Brent Burns von den Carolina Hurricanes. Ursprünglich von den Minnesota Wild beim NHL Draft 2003 an Position 20 ausgewählt, spielt der 1,96 Meter große Blueliner in der Liga noch immer eine tragende Rolle. 2022/23 kam er in den 82 Partien auf 18 Tore, 43 Assists und 61 Punkten Lediglich Erik Karlsson (San Jose Sharks) und Dougie Hamilton (New Jersey Devils) trafen als Verteidiger mit 25 und 22 Toren häufiger als Burns. In Sachen Assists reichte es für den Veteranen zu einem geteilten 13. Rang in der Liga unter den Verteidigern.

In den Stanley Cup Playoffs der vergangenen Spielzeit trat Burns für die Hurricanes 15 Mal in Erscheinung und erzielte dabei zwei Treffer und sieben Assists, bis seine Mannschaft im Eastern Conference Finale mit 0:4 an den Panthers scheiterte.

5. Marc-Andre Fleury (Minnesota Wild)

Marc-Andre Fleury ist mittlerweile ebenfalls 38 Jahre alt. Der am 28. November geborene Goalie stand in der Saison 2022/23 im Kasten der Minnesota Wild, wo er bis zum Ende der regulären Saison im April 46-mal zum Einsatz kam. In 45 Begegnungen durfte er von Beginn an ran. In diesen Spielen verbuchte er 24 Siege, eine Fangquote von 90,8 Prozent und einen Gegentorschnitt von 2,58. Fleury bewies, dass ein Klassemann wie er auch im gehobenen Alter in der Liga sehr gut mithalten kann.

Fleury wurde von den Pittsburgh Penguins beim NHL Draft 2003 an erster Stelle ausgewählt, verbrachte 13 Spielzeiten in Pittsburgh und führte das Team 2009, 2016 und 2017 zu drei Stanley Cups. 2017 wählten ihn die Vegas Golden Knights Fleury beim NHL Expansion Draft aus. Dort gewann er in seiner 15. NHL-Saison die Vezina Trophy als bester Torhüter. Nach einem Wechsel zu den Chicago Blackhawks verschlug es ihn zu den Wild, wo er für die Saison 2023/24 weiter unter Vertrag steht.