Oilers sehen nach Spiel 3 Notwendigkeit zu trainieren

Die Edmonton Oilers müssen nach Spiel 3 am Montag, welches sie deutlich mit 1:6 verloren hatten und den Florida Panthers die erste Führung in der Best-of-Seven-Series im Stanley Cup Finale 2025 mit 2:1 beschert haben, ihre Wunden lecken.

Trainer Kris Knoblauch entschied sich kurzfristig dazu, den eigentlich freien Dienstag zu streichen und eine volle Trainingseinheit anzusetzen. Diese fand im Trainingscenter der Panthers in Fort Lauderdale zur Mittagszeit statt.

Ziel war es zu resetten und die Emotionen der Niederlage vom vergangenen Abend zu verdrängen. Eine Frage für Spiel 4 am Donnerstag wird sein, ob Knoblauch weiterhin auf Starter-Torhüter Stuart Skinner setzt oder ihn durch Backup Calvin Pickard ersetzt, wie er es nach dem fünften Gegentor bei 23 Torschüssen im dritten Drittel am Montag getan hatte.

„Ich denke, dass wir nicht gut vor ihm gespielt haben und es wäre nicht fair, es auf ihn abzuwälzen“, betonte Knoblauch nach dem Training am Dienstag. „Aber wir haben ein starkes Torhüterduo mit einem, der zuletzt nicht gespielt hat, obwohl er eine Bilanz von 6-0 in den Playoffs hat. Vielleicht sollten wir auf ihn zurückgreifen? Aber dazu werden wir noch eine Entscheidung treffen.“

Verteidiger Mattias Ekholm wies darauf hin, dass es sich um eine erfahrene Oilers-Mannschaft handelt, die um die Bedeutung des Spiels am Donnerstag weiß, während Stürmer Leon Draisaitl versuchte, alle Bedenken zu zerstreuen, dass die Panthers ihnen unter die Haut gehen könnten.

„Wir kennen sie und sie kennen uns, besonders vom vergangenen Jahr“, erzählte Ekholm. „Es liegt einzig und alleine an uns, was wir zulassen und wie wir spielen. Es ist ihre Art zu spielen und das machen sie gut, aber gleichzeitig heißt es für uns, unser Spiel aufzuziehen und sie im Griff zu behalten. Wir sind erfahren genug, um das am Donnerstag besser zu machen.“

Nach der Niederlage am Donnerstag gab es ein kurzes Krisengespräch in der Kabine der Oilers, wo sich das Team neu sammeln und das Erlebte abschütteln wollte. „Unsere Mannschaft ist sehr gut darin, zu reagieren und auf Auftritte wie am vergangenen Abend zu antworten“, verdeutlichte Draisaitl. „Wir kommen gerne mit einer starken Leistung zurück und das ist auch unser Ziel für Spiel 4. Und noch einmal: Natürlich war es nicht unsere beste Leistung und ein gebrauchter Abend, aber wir haben eine große Chance, es übermorgen besser zu machen, unser bestes Spiel zu zeigen und was in unserer Mannschaft steckt.“

Die Herausforderung wird sein, ein diszipliniertes und ereignisarmes Spiel zu spielen – egal, wer im Tor steht –, um die Serie auf 2:2 auszugleichen und noch maximal zwei Heimspiele in den maximal verbleibenden drei Spielen zu haben. 85 Strafminuten für die Oilers in Spiel 3 waren einfach viel zu viele.

Draisaitl weist die Vorstellung zurück, dass die Panthers ihre Gegner „verrückt machen“: „Ich werde nicht verrückt“, wiegelte er ab. „Ich weiß nicht, ob irgendjemand verrückt wird. Es ist eine emotionale Zeit. Es sind zwei Teams, die gewinnen wollen. Zwei Teams, die es auf ihre eigene Weise machen, aber ich glaube nicht, dass hier irgendjemand verrückt wird.“

Bezüglich der Disziplin zählen laut Draisaitl die letzten elf Minuten der regulären Spielzeit nicht, wenn „die Hölle los ist – das ist wie ein UFC-Kampf“. In dieser Zeit sind die Strafzeiten stark in die Höhe geschnellt. „Das Spiel war zu diesem Zeitpunkt entschieden, es stand 5:1 und es gibt Jungs in unserem Team, die dieses Spiel gerne spielen“, erläuterte er. Aber sie können insgesamt disziplinierter sein, obwohl sie seiner Meinung nach gut mit den Spieltricks der Panthers umgegangen sind.

„Es ist klar, dass wir wieder anders spielen und besonders von der Strafbank wegbleiben müssen“, erläuterte Draisaitl. „Wir haben die meiste Zeit in den Playoffs unser Spiel gespielt und dazu müssen wir wieder kommen. Das wäre der richtige Schritt.“

Spiel 4 findet am Donnerstag (8 p.m. ET; Di., 2 Uhr MESZ; NHL.tv, Sky Sport, MySports) in Sunrise, Florida, statt.