Die Colorado Avalanche haben am Dienstag ihren Verteidiger Samuel Girard und ein Zugriffsrecht in der zweiten Runde beim NHL Draft 2028 an die Pittsburgh Penguins abgegeben. Im Gegenzug kommt von dort Defensivmann Brett Kulak nach Denver.
Girard hat es in dieser Saison auf 12 Punkte (drei Tore, neun Assists) aus 40 Partien und eine durchschnittliche Eiszeit von 17:41 Minuten gebracht. Sein Siebenjahresvertrag über 35 Millionen US-Dollar, den er am 31. Juli 2019 unterzeichnete, läuft zum Ende dieser Spielzeit aus.
Der 27-Jährige ist mit 232 Punkten (36 Tore, 196 Assists) aus 583 Spielen der achtbeste Verteidiger in der Geschichte der Avalanche und der Quebec Nordiques. In 67 Einsätzen während der Stanley Cup Playoffs verbuchte er 28 Zähler (drei Tore, 25 Assists). 2022 gewann er mit Colorado die Meisterschaft.
Für Kulak ist es bereits der zweite Trade innerhalb von etwas mehr als zwei Monaten. Am 12. Dezember gaben ihn die Edmonton Oilers zusammen mit Torwart Stuart Skinner im Tausch gegen Schlussmann Tristan Jarry an die Penguins ab. Anschließend kam er in Pittsburgh auf sieben Punkte (ein Tor, sechs Assists) in 25 Begegnungen. Mit 20:20 Minuten Einsatzzeit im Schnitt belegte er den dritten Platz unter den Penguins-Verteidigern, hinter Erik Karlsson (23:24) und Kris Letang (22:32).
Der 32-Jährige sammelte 134 Punkte (29 Tore, 105 Assists) in 636 Saisonspielen für die Penguins, Oilers, Montreal Canadiens und Calgary Flames. 24 Punkte (drei Tore, 21 Assists) in 98 Playoff-Spielen kamen hinzu. Kulak befindet sich in der letzten Saison seines Vierjahresvertrags über 11 Millionen US-Dollar, den er am 13. Juli 2022 bei den Oilers unterschrieb.
