Makar verhalf den Avalanche zur zweitbesten Bilanz in der Western Conference (42-20-8, 0,657 Punktequote) und zur Qualifikation für die Stanley Cup Playoffs in der dritten Saison in Folge. In der Postseason erreichte er 15 Punkte (vier Tore, 11 Assists) und eine Plus 12 in 15 Spielen für Colorado, die in der zweiten Runde in sieben Spielen gegen die Dallas Stars verloren.
Der Verteidiger der Vancouver Canucks, Quinn Hughes, und der Stürmer der Chicago Blackhawks, Dominik Kubalik, waren die weiteren Finalisten für die Auszeichnung, über die vor Beginn der Postsaison von der Professional Hockey Writers Association abgestimmt wurde.
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Hughes, ein 20-jähriger Verteidiger, führte die Rookies in 68 Spielen in den Assists (45), Punkten (53) und Powerplay-Punkten (25) an und war Zweiter in der durchschnittlichen Eiszeit pro Spiel (21:53), wodurch sich die Canucks zum ersten Mal seit 2015 wieder für die Playoffs qualifizieren konnten.
Der 25-jährige Stürmer Kubalik führte die Rookies bei den Toren (30), Punkten (38) und Toren (26) jeweils bei ausgeglichener Mannschaftsstärke an und wurde mit 46 Punkten in 68 Spielen Dritter. Er verhalf den Blackhawks zum ersten Mal seit 2017 wieder zur Qualifikation für die Playoffs.
Die Verleihung der NHL Awards 2020 war für den 18. Juni in Las Vegas geplant, wurde aber am 25. März wegen der Coronavirus-Pandemie auf einen späteren Zeitpunkt verschoben.
