Craig folgt auf Tortorella in Vegas

Ryan Craig wurde am Mittwoch zum neuen Trainer der Vegas Golden Knights ernannt.

Der 44-Jährige tritt die Nachfolge von John Tortorella an, nachdem am Dienstag bekannt gegeben worden war, dass Tortorella nicht mehr als Headcoach zurückkehren wird.

Headcoach aus Henderson

Craig war in den vergangenen drei Spielzeiten Trainer der Henderson Silver Knights, dem Farmteam von Vegas in der American Hockey League (AHL). Er trat bereits in der Gründungssaison 2017/18 dem Trainerstab der Golden Knights bei und war sechs Spielzeiten lang als Co-Trainer tätig, unter anderem während des Stanley Cup-Sieges im Jahr 2023. Im Anschluss an diese Saison wurde er zum Cheftrainer von Henderson ernannt.

Henderson erzielte in dieser Saison eine Bilanz von 39-21-12 und sicherte sich einen Platz in den Calder Cup Playoffs, nachdem sich die Mannschaft in den ersten beiden Spielzeiten unter Craig jeweils nicht qualifizieren konnte.

Craig, der im NHL-Draft 2002 in der achten Runde (255. Stelle) vom Tampa Bay Lightning ausgewählt wurde, erzielte in 198 Spielen der regulären Saison für den Lightning, die Pittsburgh Penguins und die Columbus Blue Jackets 63 Punkte (32 Tore, 31 Vorlagen) und blieb in elf Spielen der Stanley Cup Playoffs ohne Punkt.​

Nachfolger für Tortorella gefunden

Tortorella hatte am 29. März, als noch acht Spiele der regulären Saison ausstehend waren, das Amt von Bruce Cassidy übernommen. Vegas erzielte daraufhin eine Bilanz von 7-0-1, bevor das Team in den Playoffs bis ins Stanley Cup Finale vorstieß. Die Golden Knights unterlagen dort den Carolina Hurricanes in sechs Spielen (Serie: 2:4).

„Wir danken ‚Torts‘ für die Unterstützung, die er unserem Team seit seinem Eintritt in die Organisation im März zuteilwerden ließ“, sagte Vegas‘ General Manager Kelly McCrimmon am Dienstag. „Als die Entscheidung fiel, Torts nach Vegas zu holen, brauchten wir sofortige Verstärkung, um uns an einem entscheidenden Punkt der Saison zu helfen. Torts’ Erfahrung und Führungsqualitäten erwiesen sich als der Schub, den wir gebraucht hatten, und er half uns, das Stanley Cup Finale zu erreichen. Wir sind dankbar für Torts’ Leidenschaft,

Aufrichtigkeit und sein Engagement für unseren Verein und wünschen ihm und seiner Familie alles Gute.“

In 24 Spielzeiten als Trainer hat Tortorella bei den Tampa Bay Lightning, den New York Rangers, den Vancouver Canucks, den Columbus Blue Jackets, den Philadelphia Flyers und den Golden Knights eine Bilanz von 777 Siegen, 648 Niederlagen und 166 Unentschieden bei 37 Unentschieden vorzuweisen. In den Stanley Cup Playoffs steht seine Bilanz bei 70 Siegen und 72 Niederlagen. 2004 wurde er mit dem Lightning zum Stanley Cup Champion.

Die Edmonton Oilers sind aktuell das einzige NHL-Team ohne einen Trainer.