Bruins-Prospect Miller nicht für NHL spielberechtigt: Bettman
Nach seiner Unterschrift bei Boston wird der Nachwuchs-Verteidiger in die AHL wechseln
Der 20-Jährige wurde von den Arizona Coyotes in der vierten Runde (Nr. 111) beim NHL Draft 2020 am 7. Oktober ausgewählt. Die Coyotes verzichteten 22 Tage später auf seine Rechte, nachdem die Arizona Republic berichtet hatte, dass Miller im Alter von 14 Jahren in Sylvania, Ohio, in mehrere rassistische Mobbingvorfälle mit dem Sonderschüler Isaiah Meyer-Crothers verwickelt gewesen war, was zu einer Verurteilung vor einem Jugendgericht führte. Bei einem der Vorfälle brachten Miller und andere mit einem Trick Meyer-Crothers dazu, ein Bonbon zu konsumieren, das auf der Innenseite eines Urinals abgewischt worden war.
"Ich werde nicht herunterspielen, dass dies ein persönlicher Kampf und ein professioneller Kampf war, während wir versuchen, den Eishockeyspieler und die Person zu trennen", sagte General Manager Don Sweeney von den Bruins und fügte hinzu, dass er Zeit mit Miller verbracht habe, insbesondere in den letzten zehn Tagen, und Zeit damit verbracht habe, die Unterzeichnung mit seiner eigenen Familie zu besprechen.
"Mitchell hat eine Strafe bezahlt und er wird diese für den Rest seines Lebens tragen. Und wir werden von ihm verlangen, dass er versteht, dass jeder von uns als Individuum jeden Tag in den Spiegel schaut und andere respektiert und einseitig einbeziehen muss."
Miller wurde zu Providence in die American Hockey League abgetreten.
NHL Commissioner Gary Bettman sagte am Samstag bei der NHL Global Series 2022 in Tampere (Finnland), dass die Liga von den Bruins nicht konsultiert wurde, bevor Miller verpflichtet wurde. Er sagte auch, dass Miller nicht für die NHL spielberechtigt sei.
"Soweit ich weiß und aus den Medien erfahren habe, ist das, was er als 14-Jähriger getan hat, verwerflich und inakzeptabel", sagte Commissioner Bettman. "Bevor die Bruins die Entscheidung trafen, ihn zu verpflichten, wurden wir nicht informiert. Als er unter Vertrag genommen wurde, habe ich zufällig mit Cam Neely gesprochen."
"Er wird nicht in die NHL kommen, er ist zum jetzigen Zeitpunkt nicht berechtigt, in der NHL zu spielen. Ich kann Ihnen nicht sagen, ob er jemals für die NHL in Frage kommen wird", sagte Commissioner Bettman. "Wenn sie tatsächlich irgendwann meinen, dass sie ihn in der NHL spielen lassen wollen, und ich bin mir nicht sicher, dass sie so weit sind, müssen wir ihm seine Spielberechtigung genehmigen, und das wird auf der Grundlage aller Informationen geschehen, die wir zu diesem Zeitpunkt aus erster Hand erhalten."
"Die Antwort ist also, dass es ihnen freisteht, ihn zu verpflichten, damit er woanders spielt, das ist Sache einer anderen Liga, aber niemand sollte zum jetzigen Zeitpunkt denken, dass er jemals für die NHL spielberechtigt ist oder sein könnte. Und die Bruins verstehen das jetzt."
Auf die Frage, was er von Miller sehen müsste, sagte Bettman: "Ich müsste eine ganze Reihe von Dingen sehen und aus erster Hand viel mehr verstehen, als ich jetzt anekdotisch weiß."
Bruins-Kapitän Patrice Bergeron äußerte sich am Samstag in Toronto besorgt darüber, dass die Bruins Miller unter Vertrag nehmen und was nötig wäre, damit er in der Kabine akzeptiert wird.
"Ich wurde von Don vor etwa einer Woche nach meiner Meinung gefragt. Ich hatte meine Bedenken und teilte meine Meinung mit. Ich glaube, ich war nicht unbedingt damit einverstanden", sagte Bergeron. "Um ehrlich zu sein, ist die Kultur, die wir hier aufgebaut haben, gegen diese Art von Verhalten. Ich denke, wir sind ein Team, das etwas über Charakter und charakterstarke Menschen und Individuen aufgebaut hat. Was er getan hat, ist offensichtlich inakzeptabel und wir stehen nicht dazu."
Am Freitag sagte Miller, der Vertrag sei eine "große Chance für mich und die Bruins."
"Ich persönlich bin hier, um mich abseits des Eises zu verbessern, indem ich mich in der Gemeinschaft engagiere, Diversität trainiere und mehr in der Gemeinschaft bin", sagte er nach seinem ersten Training in Providence. "Die Bruins haben mir viel geboten, damit ich meinen Weg gehen kann. Ich denke, ich werde ihnen auf und neben dem Eis helfen können."
Neben dem Verzicht auf seine Draft-Rechte wurde Miller auch aus dem Eishockeyteam der University of North Dakota ausgeschlossen.
Nachdem er die Saison 2020/21 ausgesetzt hatte, spielte Miller in der vergangenen Saison für Tri-City in der United States Hockey League. Er wurde zum Spieler des Jahres und zum Verteidiger des Jahres der Liga gewählt, nachdem er mit 39 Toren die Führung in der Torschützenliste der USHL teilte und mit 83 Punkten alle Verteidiger anführte.
Die Vertragsunterzeichnung hat bei Bruins-Fans und anderen in den sozialen Medien Kritik hervorgerufen. Sweeney sagte, dass die Reaktion aus dem Führungskern der Bruins ähnlich ausfiel wie die von außerhalb der Organisation.
Foto: Tri-City Storm
