Z nejlepší šestnáctky sezony začínají vypadávat první týmy. NHL.com/cs rozebírá důvody, které k tomu vedly, ale také jejich výhled do budoucnosti. Se Stanley Cupem se nejrychleji rozloučili Washington Capitals.
-------------------------------
Navzdory výsledku neskrýval hrdost. Ani to, že jeho tým s New York Rangers vypadl v úvodním kole Stanley Cupu nejrychlejším možným způsobem 0:4 na zápasy, nedonutilo Ryana Stromea k tomu, aby sklopil hlavu.
"Bojovali jsme o každý centimetr a až do samého konce. Tenhle tým se nikdy nevzdává," pronesl forvard Capitals poté, co celek z americké metropole v neděli prohrál doma 2:4 a sezona mu skončila.
Ročník 2023-24 vejde do dějin Washingtonu jako skutečně divoký, účast v play off si mužstvo kapitána Alexandra Ovečkina zajistilo až v poslední možnou chvíli, v 82. zápase dlouhodobé soutěže. A to ještě jen díky vyššímu počtu výher v základní hrací době.
"Neskutečná věc," vydechl tehdy Ovečkin. "Museli jsme bojovat se zraněními, s trejdy," připomněl, že okolo uzávěrky přestupů se Capitals rozhodli prodávat a kádr opustili Anthony Mantha, Joel Edmundson a hlavně velká tvář vítězného roku 2018 Jevgenij Kuzněcov.
Na šampiony Presidents' Trophy už ale tohle nadšení nestačilo. Rychlá série odhalila, na čem potřebují ve Washingtonu zapracovat.
