Crosby a Malkin nestárnou, potopili Islanders

Dohromady je jim 77 let. Mají šest Stanley Cupů. Ale v žádném případě nezpomalují. Naopak stále šlapou na plyn.

Útočníci Sidney Crosby (38) a Jevgenij Malkin (39) byli hlavními strůjci domácího vítězství Pittsburgh Penguins nad New York Islanders 4:3. Kanadský kapitán si připsal gól a asistenci, jeho ruský parťák tři přihrávky. Spolu tedy nastřádali pět bodů.

I díky nim vyhráli Penguins oba úvodní utkání sezony. A doplatily na to týmy z New Yorku. Nejdřív vykradli slavnou Madison Square Garden, kde uspěli 3:0. Následně doma obrali Islanders.

"Vždycky je fajn, když dvakrát vyhrajete," uvedl Malkin, jenž si nepotrpí na velká slova. "Nebyl to dneska moc hezký zápas. Myslím si, že umíme hrát líp. Ale milujeme vyhrávat," dodal jeden ze symbolů Penguins posledních let.

Malkin získal pět bodů (0+5) v úvodních dvou utkáních. Jeho slavnější spoluhráč Crosby v prvním utkání nebodoval, ale teď si to vynahradil. Kanadský idol zaznamenal v kariéře asistenci s pořadovým číslem 1063, čímž v historickém pořadí nejslavnější hokejové ligy vyrovnal na devátém místě Steva Yzermana.

Ruský útočník je prvním hráčem v historii klubu od roku 2000-01, kdo v prvních dvou utkáních získal minimálně pět asistencí. Před ním to byl naposledy legendární Mario Lemieux, jenž si připsal sedm bodů (2+5).

A právě Lemieux byl po vítězném utkání hráče pozdravit v kabině. Mohl být spokojený s tím, jak klub jeho srdce utkání zvládl.

Crosby se přihrávkou podílel na prvním gólu utkání, v tomto ohledu už to byl pro něj 286. zápas, v němž se mu to podařilo. V této statistice je v historii NHL na čtvrtém místě, před ním jsou pouze Wayne Gretzky (328), Jaromír Jágr (326) a Gordie Howe (320).

A ještě jeden historický údaj - Crosby s Malkinem se podíleli už na 262. společném gólu z přesilovky, čímž potvrdili svoji dominanci. Za nimi je dvojice Daniel a Henrik Sedinovi (251 gólů).

"Odvedli vynikající práci," pochválil je kouč Dan Muse, pro kterého je to první sezona na střídačce Penguins. A hned má možnost vést slavnou dvojici. "Je to opravdu úžasný zážitek," přiznává.

Oba patří dlouhodobě k lídrům a tvářím Penguins. A vstup do sezony ukázal, jak jsou pro tým důležití. Proti Islanders se k nim přidali i mladší spoluhráči a výsledkem je další výhra. Je to ideální mix veteránů a dravého mládí.

Gólem se blýskl devatenáctiletý obránce Harrison Brunicke, pro kterého je to premiérová sezona v NHL. Je to vůbec první rodák z Jihoafrické republiky v historii ligy, jemuž se podařilo skórovat. Narodil se v Johannesburgu, ve dvou letech se s rodinou přestěhovali do Calgary.

"To byl zápas," rozplýval se talentovaný zadák. "Je super, že jsem toho mohl být součástí. Bojovali jsme až do konce. A ano, prožívám spoustu emocí," vykládal představitel nastupující generace Penguins. Proti Islanders strávil na ledě dvanáct minut a jeho gólový moment přišel v šesté minutě druhé třetiny.

Penguins tak zastínili debut Matthew Schaefera, jedničky posledního draftu, který za Islanders odehrál první utkání v NHL. V 18 let a 34 dnech si připsal asistenci, čímž se stal nejmladším zadákem v historii ligy, komu se to podařilo. Před ním držel rekord Scott Niedermayer, jenž přihrával na gól v říjnu 1991 ve věku 18 let a 46 dnů.

"Byl to opravdu skvělý zážitek," ohodnotil kanadský obránce první duel v lize. "Nenávidím porážky, takže se z toho musíme poučit a budeme se už soustředit na další utkání. Ale myslím si, že to byl pro nás skvělý první zápas."

"Myslím si, že byl velmi dobrý," pochválil ho trenér Patrick Roy. "Vzadu hrál dobře, navíc dával hodně puků na bránu. Mám dojem, že vypadal velmi sebevědomě," dodal na adresu kanadského mladíka, jenž by se měl stát klíčovým tahounem klubu v příštích letech.

Islanders sezonu teprve odstartovali, pro Penguins už to byl druhý zápas. Navíc druhý vítězný.

"Teď to musíme udržet, aby se nám takhle dařilo i dál," přeje si Brunicke.