Přičtěte k tomu 30 úspěšných zásahů brankáře Marca-Andre Fleueryho, který vlastně splňuje obě tyto podmínky. Najednou se zpětně zdá, že to ani nemohlo dopadnout jinak.
Mančaft plný mazáků zkrátka věděl, co se v nejdůležitějších okamžicích nadstavbové části sluší a patří. A dokázal to zúročit.
"V tomhle klubu se od prvního dne buduje vítězná kultura," řekl Pietrangelo. "Vegaská sestava se možná v průběhu let trochu pozměnila, to zásadní ale v kabině Golden Knights zůstává. Mančaft k smrti nerad prohrává. Potvrzuje se to rok co rok."
Nebylo to pro Vegas zas tak jasné, jak se zdá podle výsledku. První gól duelu dalo Colorado, už 23 sekund po úvodním vhazování se trefil Devon Toews. Jenže ještě v téže třetině se osud utkání obrátil jiným směrem: Už 52 sekund po Toewsovi skóroval Nick Holden, na 2:1 poté dával William Karlsson.
A pak už Avalanche pouze doháněli. Až do konce.
"Můžeme za to poděkovat i spoustě kluků, kteří v poslední době ohromně výkonnostně vyrostli," pochvaloval si kapitán Mark Stone. "Celou sezonu dřeli, byli neúnavnými hokejovými vojáky. A v přetěžké sérii proti výtečnému protivníkovi za to byli odměněni."
Vzpomene si teď někdo na to, jak se tahle série rozjela? Colorado v ní vedlo 2:0 na zápasy, v přetahované dvou obrů všechno vypadalo na jeho triumf. Jenže vzápětí přišlo vítězství Golden Knights 3:2. A velký obrat.
Parta z pouštního města se tak potřetí ze čtyř pokusů znovu dostává mezi nejlepší čtyři.
Exkluzivní obsah a vše podstatné o NHL: sledujte náš [Facebook a Twitter!]
"Myslím, že za stavu 0:2 by si nikdo na celém světě nepomyslel, že tuhle sérii opanujeme," prohlásil kouč DeBoer. "Mnohem víc se mluvilo o tom, jak nás Colorado smázne, ztrapní. Že zřejmě nebudeme schopní vyhrát ani jeden zápas. Jenže tohle mužstvo ví, čeho je schopno. Dokázalo všechny podobné dohady umlčet."
Povedlo se to jistě i díky tomu, že Colorado naopak vegaské zkušenosti s pozdější fází play off postrádá. Nathan MacKinnon a spol. se nikdy nedostali přes 2. kolo. Klub z Denveru si konferenční finále naposledy zahrál v sezoně 2001-02, a to už je hodně vousatý zápis.
Vlastně to bylo rok před tím, než byl do NHL draftován jistý mládenec jménem Marc-Andre Fleury. Už tehdy se dalo tušit, že se před ním rozprostírá veliká kariéra. A opravdu - kanadský gólman v noci na pátek proti Avalanche zaznamenal své 89. vítězství v play off, čímž se v historické tabulce ligy posunul na čtvrté místo před Billyho Smithe a Eddieho Belfoura.
Na třetího Granta Fuhra mu chybí už jen tři další povedená utkání. Nedivte se, pokud na ně dosáhne už v následující sérii proti Montrealu. A vzápětí za pár dnů třeba i na čtvrté, páté, bůhvíkolikáté.
Má přece to, co se nedá koupit. Stejně jako tolik dalších v kabině Vegas.
