"Ve třetí třetině jsme zabrali," těšilo střelce vítězné branky ze 33. sekundy nastavení Claytona Kellera. "Hráli jsme svůj hokej. Tlačili jsme je. Byl to krok správným směrem, velké vítězství."
Ta těšila i Karla Vejmelku, jenž v divokém duelu inkasoval pětkrát ze 26 střel, ale i tak si připsal 36. výhru v sezoně a na prvního Andreje Vasilevského z Tampa Bay Lightning mi chybí už jen jeden vítězný zápas.
Hrdinou duelu však byl vedle Kellera centr Nick Schmaltz, jehož lajna nastupovala proti prvnímu edmontonskému útoku s McDavidem a přesto dokázala dvakrát skórovat. Gólem přispěl i křídelník Logan Cooley a oba jmenovaní tak protáhli sérii zápasů s bodem na čtyři.
"Schmaltzy hraje vždycky nejlépe, když o něco jde. Pak dokáže nejen produkovat, ale být taky elitním hráčem v defenzivě," pochvaloval si domácí kouč André Tourigny. "Byl skvělý na buly, Cooley zase udělal jednu chybu, ale pak ji odčinil. V prodloužení jsem tam nechtěl nikoho, kdo by nestačil bruslit s McDavidem, a on měl tu jiskru v očích: Já to dám, dám to. Pak tam skočil, vyfaulovali se na něm a v přesilovce jsme to rozhodli. Jsem na toho mladého kluka hrozně hrdý."
Utah sice vedl gólem JJ Peterky, ale hosté ještě v první třetině otočili skóre na 3:1. Ta druhá ale patřila Schmaltzovi s Cooleym, kteří svými góly vyrovnali. A když se Edmonton opět dostal do vedení díky Vasiliji Podkolzinovi, Schmaltz se trefil i podruhé.
Celek ze Salt Lake City dokázal odpovědět i ve třetím dějství, kdy na branku Coltona Dacha zareagoval osm minut před koncem Alexander Kerfoot.
"Byl to zábavný večer. Brzy jsme prohrávali, ale pak jsme hráli velmi dobře. Dali jsme jim sice nějaké možnosti, které využili, ale celý zápas jsme se drželi své taktiky. Cítili jsme, že máme na to, abychom se do zápasu vrátili," hodnotil Schmaltz.
"V takových chvílích potřebujete charakter. A my opět dokázali, že ho máme. Tihle kluci nechtějí jen postoupit, chtějí být šampiony. Vědí, že k tomu vede dlouhá cesta, že je potřeba postupně růst. Ale já nikdy nepochyboval o odolnosti tohoto mužstva," řekl trenér Tourigny. "Tihle kluci věří v jeden druhého. Vědí, že máme dobrý mančaft a společně můžeme dokázat velké věci."
Utah je s bilancí 41-30-6 na stejném bodovém zisku jako Edmonton (39-29-10), ve společné tabulce by byl dokonce před ním. V systému divizí a divokých karet by však případné play off začínal venku jakožto držitel druhé karty v Západní konferenci, protože v jeho Centrální divizi jsou tři celky (Colorado Avalanche, Dallas Stars a Minnesota Wild) daleko vpředu.
"Bylo to hodně intenzivní. Víme, kde jsou oni a kde my. Body jsou hrozně důležité," pravil Schmaltz. "Chceme mít vedle jména našeho klubu tu fajfku co nejdřív. Výhra je důležitá, zejména proti tomuto týmu."
