Sedm! Utah válí, tentokrát zářil Vaněček

Sedm! Na tomhle se čísle se prozatím zastavila série týmu, od kterého by se to před sezonou až tolik nečekalo. Ale mamutí silou se dere do popředí zájmu.

Utah Mammoth si vyšlápli i na Winnipeg Jets a na jejich ledě je porazili 3:2. V brance tentokrát dostal šanci Vítek Vaněček, který pochytal 28 střel a spolu s parťákem Karlem Vejmelkou táhnou mužstvo při výtečném startu.

"Byl to z jeho strany dobrý výkon," pochválil ho kouč Andre Tourigny. "Předvedl klíčové momenty, stejně jako nám pomohla čtvrtá lajna, která nám dodala hodně energie. Zařídili klíčový gól, takže jsem na ně opravdu hrdý," vyzdvihl útok vedený Kevinem Stenlundem.

Vaněček inkasoval pouze dvakrát, což je jeho obvyklá porce. V sezoně dostal šanci v brance ve třech případech a pokaždé obdržel dva góly. Ze třech duelů si připsal dvě vítězství a úspěšnost vytáhl na 91,3 procent.

Spolu s Vejmelkou vytvořili úspěšnou dvojici. Týmová jednička nastoupila k sedmi zápasům, z toho šest bylo vítězných. Také díky nim je z Utahu mašina na výhry a tým se drží na prvním místě v Západní konference.

"Ve druhé třetině vstřelili rychlý gól, potom jsem se snažil v brance zůstat klidný. Kluci přede mnou hráli skvěle," vykládal Vaněček, který do Utahu přišel poté, co v roli náhradníka byl v týmu Florida Panthers u zisku Stanley Cupu.

Domácí Jets se dostali do vedení hned v první minutě druhého dějství, ale hosté dokázali odpovědět. "Vždycky je těžké hrát dvakrát ve dvou dnech, ale spoluhráči hráli úžasně," dodal Vaněček.

Utah zvládl i druhý zápas, v tom předešlém o víkendu zvítězil za ledě Minnesota Wild (6:2). Je to celkově sedmé vítězství, z toho třetí v řadě na ledě soupeře. Předtím Mammoth dokázali zdolat St. Louis Blues 7:4.

Výhra na ledě Jets je mimořádně sladká. Protože se jedná o jednoho z největších favoritů. "Mají dobrý tým," připomněl Vaněček.

Pro něj osobně to bylo pikantní i díky tomu, že na druhé straně stál Connor Hellebuyck, držitel Hart Trophy i Vezina Trophy za minulou sezonu, který pochytal 29 střel. V posledních letech je to nejlepší brankář ligy. Tentokrát ale ze vzájemného souboje vyšel jako vítěz český gólman.

Vítězný gól vstřelil v čase 54:24 útočník Dylan Guenther, který má výtečnou fazonu. Bodoval pětkrát v řadě, během této šňůry získal sedm bodů (3+4).

I tento gól ukázal bojovnost a odhodlanost týmu, který nechce hrát v podpalubí. Německý útočník JJ Peterka příkladně vybojoval puk, Logan Cooley přesně přihrál Guentherovi, jenž zaznamenal pátý gól v sezoně.

"Mám dojem, že to bereme jedno vítězství za druhým. Nechceme se v kabině příliš unášet. Myslím, že je to tam cítit," odmítá střelec vítězné branky, že by v týmu Mammoth vládla přehnaná euforie. "V minulých letech jsme byli emotivnější, ale jiným způsobem. Tentokrát jsme trochu vyrovnanější," popisuje aktuální rozpoložení v Utahu.

Guenther je muž klíčových okamžiků. Čtyři z pěti gólů, které v sezoně vstřelil, byly vítězné. V tomto ohledu jich má spolu se Sethem Jarvisem z Carolina Hurricanes nejvíc v lize.

"Je to velké vítězství," pokračoval Guenther. "Jsou agresivní tým, trošku těžší než my. Navíc jsme hráli dvakrát po sobě. Takže jsme se museli trošku přizpůsobit, ale nedali jsme jim toho moc, navíc jsme využili šance šance."

Jets prohráli dva z posledních tří zápasů. "První třetina byla perfektní. To je přesně tak, jak chceme hrát," uvedl Scott Arniel, kouč Winnipegu. "Ale ta druhá byl pravý opak. A byla to naše vlastní vina. Možná jsme si mysleli, že je to až moc práce."

Utah naopak celé utkání poctivě dřel a byl po zásluze odměněný. Byl to opět týmový výkon. "Každý v mužstvu hraje obrovskou roli," vyzdvihl Guenther obětavost všech členů kádru.

Jednu asistenci pobral i útočník Nick Schmaltz, jenž v deseti zápasech získal 16 bodů (7+9) a v čele bodování ligy má stejně bodů jako Jack Eichel z Vegas Golden Knights.