Realistickou naději na postup do play off a s ním spojený útok na zisk třetího Stanley Cupu v řadě už ztratili. To ovšem neznamená, že by úřadující šampioni Florida Panthers nebavili. V sobotním duelu na ledě New York Islanders (2:5) zvedl fanoušky ze sedaček úchvatný kousek Matthewa Tkachuka, jenž v duelu vstřelil oba góly svého týmu.
Elitní forvard se poprvé radoval v čase 8:06, tu hlavní parádu ale předvedl o necelých šest minut později. Tkachuk se v útočném pásmu dostal do úniku a navzdory tomu, že ho stíhali hned tři domácí beci, zvládl si v plné rychlosti prohodit puk mezi nohama a pohotově zakončit nad rameno gólmana Ilji Sorokina.
Úžasná akce, přenádherný gól!
"Nepřemýšlel jsem o tom dopředu, bylo to momentální rozhodnutí. Chtěl jsem nejprve naznačovat, obránce tam natahoval hokejku, snažil jsem se ji netrefit," popisoval Tkachuk v rozhovoru se zámořskými novináři. "Nakonec mi to vyšlo takhle a dopadlo to skvěle. Věděl jsem, že kdybych střílel bekhendem, byl by to pro jejich brankáře jednoduchý zákrok."
Napříč probíhající sezonou už padlo mnoho krásných branek, tahle trefa ale může směle aspirovat na tu vůbec nejlepší. Je jisté, že právě Tkachukův gól se objeví ve všech souhrnech nejlepších momentů z celého ročníku. Diváci, kteří ho viděli na vlastní oči, na něj rozhodně jen tak nezapomenou.
"Před zápasem jsme věděli, že se Tkachuk bude snažit dostávat za naše obránce a bude chtít vymýšlet něco neotřelého," pokýval hlavou hlavní trenér Islanders Patrick Roy. "Ten gól byl velkolepý. Způsob, jakým si puk prohodil mezi nohama a pak takhle dobře zakončil, byl fascinující. Udělal to naprosto úžasně."
Osmadvacetiletý útočník si tak vylepšil svou sezonní bilanci na 27 bodů za 12 branek a 15 asistencí, vinou vleklých zdravotních problémů ale odehrál pouze 25 zápasů. I tak se ovšem dokázal nesmazatelně zapsat do historie této sezony.
"Prokázal neuvěřitelné ruce, navíc to vyřešil efektivně," zdůraznil kouč Panthers Paul Maurice. "Byl to asi nejlepší způsob, jak v tu chvíli ohrozit jejich brankáře. Matthew má dokonalý přehled o tom, v jaké pozici jsou gólmani, dokáže toho využít."
