Rodinná pouta. Motivovaný Lindgren vymazal Rangers

Rodinná pouta jsou ze všeho nejsilnější. Zvlášť pro někoho, jako je gólman Charlie Lingdren.

"Přidalo mi to trochu extra motivace navíc," prohodil brankář Washington Capitals poté, co byl se 35 zákroky klíčovou postavou večera při nejtěsnější výhře svého týmu 1:0 na ledě New York Rangers.

Oč jde? Za Rangers dlouho nastupoval v obraně jeho sourozenec Ryan Lindgren, na jaře ho ale vedení newyorského klubu v rámci rozsáhlých změn vytrejdovalo do Colorado Avalanche (a v létě pak jako volný hráč podepsal se Seattle Kraken).

"S jistotou vím, že ho budou postrádat," líčil už tehdy Lindgren s tím, že si bratrův vynucený odchod vzal tak trochu osobně.

A nezapomněl na to. Pokud měl v plánu sportovní 'pomstu', zvládl to nejlepším možným způsobem.

"Díky bráchovi tady mám taky určité vazby, poznal jsem přes něj spoustu kluků. I to bylo součástí (výkonu)," hodnotil klidným hlasem Lindgren. "Proti Rangers už jsem zažil několik dobrých i několik těžkých momentů. Ty druhé hlavně v roce 2024, kdy nás v play off smetli v prvním kole 4:0 na zápasy."

V základní části ale proti tradičnímu klubu píše úplně jiný příběh. Lindgren má z pěti startů proti Rangers úspěšnost zákroků 95,7 procenta a rovnou dvě čistá konta.

"'Chuckie' chytal neuvěřitelně. Tedy jako vždycky, nic nového" sklonil se před ním slovenský obránce Capitals Martin Fehérváry. "Oni mají šikovné hráče, kteří si umí každý večer vytvořit šance - a taky že si je vytvořili. On byl ale v brance úžasný."

V jediném souboji nedělního programu na sebe narazili vítězové Východní konference z posledních dvou let. Jenže zatímco Washington věří, že na minulý ročník s nepozměněným kádrem plynule naváže, pro Rangers jde o dávnou minulost.

Šatna se mezitím otřásla, střídačku od léta převzal kouč Mike Sullivan. A to, co se děje na domácím ledě, mu připravilo pořádný test trpělivosti. Rangers ve dvou startech v Madison Square Garden zatím neskórovali!

"Přitom si myslím, že dnes jsme to odehráli extrémně dobře. To jsem řekl i klukům po zápase," hodnotil Sullivan. "My jako trenérský štáb nejvíc ze všeho řešíme, jak hrajeme, jak vítězíme, jak prohráváme. A co se týká odhodlání a přístupu, hodláme stavět na podobných výkonech, jako byl tento. Měli jsme šance. Měli jsme dobré šance."

Jenže soupeř měl Lindgrena. Chvílemi působil jako kouzelník s lapačkou a vyrážečkou, nejkrásnější zákrok večera vytáhl proti Mikovi Zibanejadovi.

"(Artěmij) Panarin mu to krásně přihrál, Zibanejad měl hodně času... Viděl jsem na zlomek sekundy jakýsi záblesk, jako by puk skončil v síti, ale pak jsem ho uviděl ve svojí rukavici," oddechl si Lindgren.

I díky tomu si první start v ročníku hned osladil čistým kontem, samozřejmě za bujarých reakcí spoluhráčů.

"Vždycky se snažíme odvést v defenzivě nejlepší možnou práci, ale když váš gólman předvádí takové zákroky, máte extra motivaci pomoci mu k čistému kontu," přikývl Fehérváry.

Podobně mluvil i jediný střelec večera Anthony Beauvillier, který ve 34. minutě perfektně usměrnil do branky pobídku Alexandra Ovečkina.

"Náš nejlepší hráč," řekl Beauvillier o Lindgrenovi. "Kdybychom ho neměli, těžko bychom odsud odkráčeli se dvěma body."

Pro Washington jsou o to důležitější, že sezonu zahájil neočekávanou porážkou od Boston Bruins, pak nicméně naplno zvládl newyorský dvojboj, když na ledě Islanders v sobotu uspěl poměrem 4:2.

"Jsou to pro nás dvě velké výhry ve dvou dnech, hlavně po našem startu proti Bostonu," přikývl Fehérváry. "Byly to trochu jiné zápasy, ale oba opravdu těžké. Musíme toho využít, udržet si 'momentum' a nepřestat tvrdě pracovat."

Protože je stále na čem, proti Bostonu i proti Rangers se Ovečkinův tým zmohl na jediný zásah. Zároveň washingtonský trenér Spencer Carbery v souladu se svým kolegou Sullivanem víc dbá na herní projev než na výsledky samotné.

"A přijde mi, že se do toho pomalu dostáváme. První utkání sezony bylo z naší strany OK, druhé o něco lepší a teď jsme celkově soupeře pustili do ještě menšího počtu šancí," řekl Carbery. "Občas se hodí vyhrát i takhle. K tomu ale vždycky potřebujete skvělý výkon gólmana."

Přesně takový, jaký jim dopřál Lindgren.