Shrnutí MS: Šampion Barkov, kanadská esa bez medaile i matní Češi

89. mistrovství světa IIHF je minulostí, před námi je už jen samotný vrchol hokejové sezony v podobě finále Stanley Cupu mezi Carolina Hurricanes a Vegas Golden Knights. Ještě předtím přinášíme shrnutí šampionátu v Curychu a Fribourgu v několika bodech.

------------

Barkovova zlatá náhrada za Stanley Cup

Aleksander Barkov dovedl jako kapitán Florida Panthers ke dvěma Stanley Cupům v řadě. Po loňském druhém triumfu však musel na operaci vazů v koleni a vynechal celou základní části NHL. Obhájci titulu tentokrát do play off nepostoupili, ale jejich elitní centr dostal při výstupní prohlídce zelenou ke startu na mistrovství světa. A když už tedy nemohl vyhrát potřetí v řadě play off NHL ani slavit s Finskem bronz na únorové olympiádě v Miláně, dovedl ho opět jako kapitán k titulu na mezinárodní scéně.

Špičkový defenzivní útočník byl s 11 body (3+8) v 10 utkáních nejproduktivnějším hráčem svého celku a v kabině nastavil kulturu, v níž jednotlivec neznamená nic a tým všechno. Až strojově precizní defenziva spolu s efektivitou v útoku se postarala o to, že Finové skončili druzí ve skupině A, ve čtvrtfinále vyřadili Česko 4:1, v semifinále porazili Kanadu 4:0 a v prodloužení finále urvali výhru nad Švýcarskem 1:0 díky trefě Konsty Heleniuse (Rochester/Buffalo Sabres).

Finsko tak slaví svůj pátý světový titul. Vyhrálo poprvé od roku 2022 a potřetí za posledních sedm let.

Stříbrné slzy Švýcarů

Třikrát za sebou hráli finále, třikrát v něm nedali ani gól. Před lety by stříbro pro Švýcarsko bylo úspěchem, letos už se bude řadit mezi zklamání.

Tým stojící na silné generaci okolo Romana Josiho z Nashville Predators, dvojice Nico Hischier, Timo Meier z New Jersey Devils, brankáře Leonarda Genoniho či nejproduktivnějšího hráče letošního MS Svena Andrighetta (4+11) je na vrcholu. Ve skupině A neztratil ani bod a vyhrál ji se skóre 39:7, v play off zkosil Švédy i Nory a ve finále před vlastním publikem v Curychu mohl oslavit první titul v historii.

"Potřetí za sebou jsme byli tak blízko," řekl Hischier po finálové porážce s Finskem v prodloužení. Švýcaři v zápase nevyužili dvouminutovou přesilovku pět na tři a nashvillské dvojce Justusi Annunenovi nedali ani gól. "Zase stačilo dát jeden a my jsme to nedokázali. Byl to hodně intenzivní zápas," dodal Hischier. "Gratuluju Finům. Měli velmi disciplinovaný a takticky vyspělý tým, ale my jsme jim toho moc nedali a oni nám taky ne. Je to sport. Jen je nanic být zase na té druhé straně."

Crosby a Celebrini bez medaile

Podruhé v řadě se vydal Sidney Crosby na květnový šampionát do Evropy a podruhé v řadě nakonec odlétá bez medaile. Legendární centr letos výjimečně nebyl ani kapitánem Kanady, k níž se připojil po vyřazení Pittsburgh Penguins v 1. kole play off den poté, co vedení dalo 'céčko' na dres devatenáctileté hvězdě Macklinu Celebrinimu.

Dvakrát starší Crosby neměl námitek a s forvardem San Jose Sharks vytvořil dynamické duo, které sice dělilo 19 let věku, ale na ledě ho pojila souhra jako kdyby šlo o dvojčata. Slavný veterán nasbíral v 10 zápasech stejný počet bodů za gól a devět asistencí, Celebrini byl se 14 body (6+8) druhým nejproduktivnějším hráčem mistrovství. První jmenovaný však ve dvou zápasech o medaile zůstal na nule, ten druhý přispěl aspoň dvěma asistencemi - ani on ale neodvrátil semifinálovou prohru 2:4 s Finskem a o den později demotivovaná Kanada podlehla i Norsku 2:3 po prodloužení.

Tým, který i s Crosbym a Celebrinim v sestavě prohrál finále únorové olympiády v Miláně 1:2 rovněž po nastavení, tak nakonec odlétá i z dalšího turnaje zklamaný.

Norská pohádka mládí

Skauti si všimli, že Norsko vychovalo silné ročníky mladíků, kteří už uspěli na draftu a kteří se budou postupně prosazovat v NHL. Na letošním šampionátu to skandinávská země ukázala i celému hokejovému světu.

Tým jištěný brankářem Henrikem Haukelandem v nejlepší formě porazil ve skupině Česko i Švédsko, postupil ze druhé příčky a ve čtvrtfinále prošel přes Lotyšsko. Až v semifinále ho důrazně zastavili Švýcaři po výhře 6:0, avšak v souboji o třetí místo vystřelil historicky první bronz jednadvacetiletý Noah Steen (Syracuse/Tampa Bay Lightning).

Kromě něj řádili v útoku také dvacetiletý Michael Brandegg-Nygard (Detroit Red Wings) či osmnáctiletí Mikkel Eriksen (draftovaný New York Rangers) a Tinus Luc Koblar (draftovaný Toronto Maple Leafs), v obraně byl vidět Stian Solberg (San Diego/Anaheim Ducks). NHL, v níž si zatím aspoň jeden zápas zahrála v celé historii jen desítka norských hokejistů, čeká nástup řady jejich krajanů. A hokej v zemi fjordů, biatlonu a běžeckého lyžování dostal injekci pro další vzestup z množiny outsiderů mezi budoucí kandidáty na další medaile.

Češi bez lesku

Národní tým bez hvězd z NHL strádal od začátku až do konce a do Prahy se po čtvrtfinálovém vyřazení s Finskem vrátil neslavně. Základní cíl - postup ze skupiny - splnil, ale pak už tam nebylo nic navíc. Češi prohráli se Slovinskem i Norskem, trápili se s Itálií a jejich herní projev bez nápadu založený na nekonečném posílání puku podél mantinelu šíleně nudil.

K jediným světlým momentům patřila výhra nad Švédskem a nad Slovenskem, jinak ale byla znát únava 'hardwaru i softwaru': tradiční opory jako Roman Červenka a Lukáš Sedlák měly v nohách včetně olympiády a extraligového play off k 80 zápasům, elitní bek Filip Hronek (Vancouver Canucks) v NHL a na olympiádě téměř 90. A další rozdíloví hráči jako Martin Nečas či David Pastrňák bytostně chyběli.

"Před mistrovstvím jsem měl strach, abychom vůbec postoupili do čtvrtfinále. To říkám na rovinu," šokoval odcházející hlavní trenér Radim Rulík, který před dvěma lety dovedl Česko v Praze k titulu mistrů světa. "Vím, že veřejnost si výsledky přeje, to je jasné, na to má právo. Hráčů v Americe ale nemáme tolik. Když odmítnou nebo z osobních důvodů nepřijedou, je strašně těžké konkurovat. Nejsme v situaci, kdy můžeme sbírat úspěchy každý rok. Když přijdou, musíme je přijmout s maximální pokorou."

Fiasko Švédů i Američanů

Ještě hůř než Češi, kteří nakonec obsadili páté místo, dopadli Švédové a také obhájci titulu z USA. Oba tyto celky vkouzly na poslední postupová místa až na poslední chvíli a ve čtvrtfinále rychle vypadli: Švédsko po prohře 1:3 se Švýcarskem, Američané 0:4 s Kanadou.

Nepomohla ani esa z NHL jako Matthew Tkachuk (USA, Florida), Lucas Raymond (Švédsko, Detroit) či Oliver Ekman-Larsson (Švédsko, Toronto), kteří podávali velmi dobré výkony. Hvězd bylo v sezoně, v níž byla reprezentačním vrcholem olympiáda za účasti všech nejlepších hráčů světa, v kádrech obou tradičních favoritů tentokrát příliš málo.

Spojené státy, které loni s o dost silnějším kádrem vyhráli titul poprvé od roku 1960, kdy bylo MS ještě součástí olympijských her, a které především triumfovaly na letošním turnaji pod pěti kruhy v Miláně, tak osmým místem vyrovnaly nejhorší výsledek od šampionátu v Bratislavě v roce 2011.

Za rok s Čechy pod širým nebem?

Německo chce hrát ve světovém hokeji stále důležitější roli. NHL European Player Media Tour se bude konat letos v srpnu v Mnichově, 18. a 20. prosince se v PSD Bank Dome v Düsseldorfu odehrají dva zápasy NHL Global Series Germany mezi Ottawa Senators a Chicago Blackhawks. A ve stejné hale bude za rok vrcholit 90. mistrovství světa IIHF.

To bude hostit Mannheim a Düsseldorf, avšak podobně jako při MS 2010 je ve hře i úvodní zápas pod širým nebem ve Veltins Areně, fotbalovém stadionu Schalke 04. A podle některých spekulací by soupeřem domácí reprezentace mohl být český národní tým.

Ten by měl každopádně hrát v mannheimské skupině A spolu s Kanadou, USA, Německem, Dánskem, Norskem, Maďarskem a Kazachstánem. Skupina B bude v Düsseldorfu hostit Švýcarsko, Finsko, Švédsko, Slovensko, Lotyšsko, Rakousko, Slovinsko a Ukrajinu.