Na jaře získali vysněný Stanley Cup. Ukázali, že jsou momentálně ze všech nejlepší. A i do nové sezony si přenesli báječnou formu. Nyní se hráči Carolina Hurricanes těší na další výzvu - dva duely proti Seattle Kraken v Helsinkách v rámci NHL Global Series Finland.
"Je to pro nás vítané zpestření. A změna oproti stereotypu, který zažíváme v rámci standardního kalendáře základní části," podotkl po pondělním tréninku ve Finsku Rod Brind'Amour, hlavní trenér Caroliny. "Jsme v novém prostředí a moc se na to těšíme. Určitě si odsud odvezeme spoustu zážitků."
Umocněné to pak bude pro tři finské hráče, kteří figurují na soupisce Hurricanes. Útočníci Sebastian Aho s Jesperim Kotkaniemim a obránce Juuso Välimäki se představí ve své rodné zemi, před zraky svých rodin, nejbližších přátel a známých.
"Je to pro nás výjimečné. Ale myslím, že to je vítaná zkušenost pro celý tým. Jsem si jistý, že nám to dodá novou energii," mínil Aho, největší domácí hvězda celého evropského tripu. "Máme prostor, abychom společně strávili více času a ještě víc se jako parta semkli. Nejdůležitější ale je, abychom navázali na předchozí výkony. Přijeli jsme sem uspět."
Právě změna kulis představuje pro Hurricanes vítaný impuls. Ne snad, že by pro úřadující šampiony byly duely v rámci dlouhodobé fáze zámořské ligy jakousi nudnou povinností. Skutečnost je ale taková, že celek z Raleighu vítá každou novou výzvu. Tím spíš, když už několik měsíců prakticky jen kontinuálně sbírá jednu výhru za druhou.
"Tyhle zápasy máme od začátku sezony zaškrtnuté v kalendáři. Na začátku ročníku jsme si užili slavnostní vyvěšení šampionského 'banneru', tohle je pro nás další velká událost," zdůraznil zkušený forvard Jordan Martinook. "Jsme opravdu nadšení, že tady můžeme být. Moc si toho vážíme."
