Kucherov: Bodová mašina vyvolává vzpomínky

"Je to speciální pro mě i pro mou rodinu. Myslím si, že mnoho lidí nevěřilo v mé schopnosti a já se jen snažím dokázat jim, že se mýlili."
To jsou nedávná slova Nikity Kucherova po zápase, ve kterém překonal historický bodový rekord Tampa Bay Lightning. "Je neuvěřitelný," ozývalo se ze všech možných stran. A to ruský útočník svůj účet v sezoně zdaleka neuzavřel. Po čtvrtečním duelu proti Detroit Red Wings (5:4), v němž nasbíral čtyři body za dvě branky a dvě asistence, už svítí ve statistikách u jeho jména dlouhé roky nevídaná číslovka 115.

A to znamená další kroky mezi hokejové legendy a zápisy do historie tučným písmem.
Kucherov hraje nejlepší sezonu poslední dekády a je prvním hráčem od sezony 2006-07 (Sidney Crosby), který dosáhl alespoň právě na 115 bodů.
Kucherov je teprve pátým hokejistou, který se na tuto hranici dostal po roce 2000. Před ním to zvládli jen Jaromír Jágr, Joe Sakic, Joe Thornton a Crosby.
Předtím v 90. letech bylo 115 bodů a více nasbíráno ve 26 případech a v 80. letech dokonce ve 48. Není třeba dodávat, jak cenný je letošní výkon útočníka Lightning, jemuž zbývá v základní části odehrát ještě 11 zápasů.

Suma sumárum to znamená návrat starých dobrých let, kdy byli fandové u vytržení z ofenzivního pojetí hokeje a brankových hodů s ním spojených. Anebo alespoň vyvolání vzpomínek na tu dobu hojnosti.
"Pro nás nebylo nikdy nic z toho, co dokáže, překvapením," řekl o Rusovi kapitán Tampy Steven Stamkos, který proti Red Wings stihl vyrovnat klubový gólový rekord Vincenta Lecavaliera (383 branek). "Asi největší kompliment, který můžete získat, je, že se od vás očekávají speciální věci pokaždé, když vyjedete na led."
A to se nyní v případě Kucherova děje. Chvála na jeho adresu přichází ze všech stran. Stejně jako očekávání.
"Lecavalier je ikona tohoto klubu, která bude mít vždy vyvěšený dres pod stropem haly, ale my teď máme v týmu dva lidi, kteří prožívají náramné sezony," usmál se kouč Lightning Jon Cooper. "Kucherov zlomil Lecavalierův rekord v zisku bodů v jednom roce, Stamkos vyrovnal ten celkový gólový. To jen ukazuje, jakou cenu pro nás oba mají."
Více k tématu: [Rekordman Kucherov\]
Nevyčíslitelnou. Trenér navíc může jakkoliv s hvězdami točit, když se zápas nevyvíjí ideálně. Jako třeba ten proti Detroitu, kdy Tampa prohrávala po druhé třetině 1:3. Kucherov v posledních týdnech nastupoval po boku mladíka Braydena Pointa a zkušeného Tylera Johnsona, jenže to se Cooper rozhodl změnit, když posledně jmenovaného na zbytek duelu nahradil Stamkosem.
"Takto složená lajna je esem v rukávu. Potřebovali jsme jiskru a jim se závěrečná třetina vážně povedla," radoval se kouč. "Tušil jsem, že s těmito hochy pohromadě se můžeme vrátit do hry."
Sledujte veškeré novinky z NHL na Twitteru [@NHLcz]
Právě v tom je pro ruského útočníka ohromná výhoda. Úplně pokaždé má na ledě velmi zdatného parťáka. Ale proč jí dál nevyužívat a nenasbírat tolik bodů, kolik jen ve zbytku základní části půjde?
Opak by byl nesmyslem, a tak je otázkou, kde nakonec po 82 zápasech Kucherov zastaví...