Golden Knights v trháku, v Coloradu vyhráli i podruhé

Hokejisté týmu Vegas Golden Knights zvládli úspěšně i druhé utkání finále Západní konference. V pátečním večeru na ledě Ball Areny v Denveru zdolali domácí Colorado Avalanche po obratu 3:1, navázali tak na úvodní vítězství 4:2 a v sérii vedou nad favoritem 2:0 na zápasy.

Klíčovou postavou prvního nasazeného celku z Pacifické divize byl opět gólman Carter Hart, jenž si připsal 29 úspěšných zákroků. První hvězdou zápasu byl ale Ivan Barbašev, jenž byl u všech gólů svého celku. Dva sám dal a na jeden nahrál.

Jack Eichel měl na kontě branku a nahrávku, Pavel Dorofejev, který je s 10 zásahy nejlepším střelcem dosavadního průběhu letošních vyřazovacích bitev, zaznamenal dvě asistence.

Na straně domácích, kteří vyhráli základní část a získali Presidents' Trophy, byl jediným úspěšným střelcem Ross Colton. Scott Wedgewood měl na kontě 22 zásahů.

Avalanche se museli podruhé za sebou obejít bez elitního beka Caleho Makara, jenž je mimo hru kvůli zranění v horní části těla.

"Cale je pro nás klíčovým hráčem, ale teď prostě nehraje. Takže musíme najít způsob, jak to zvládnout a poradit si bez něho," hlásil již po prvním duelu kouč domácích Jared Bednar.

Jenže ani na druhý pokus to jeho tým, v němž zůstal stejně jako v úvodním souboji bodově na nule český útočník Martin Nečas, nezvládl.

Colton přitom v 17. minutě otevřel skóre a těsný náskok si Avalanche přenesli až do třetí třetiny. Z pohledu celé sezony to mělo zajistit výhru. Až do pátku měli Avalanche v základní části a play off neskutečnou bilanci 45-0-0, když byli po druhé třetině ve vedení. A také 5-0 ve vyřazovacích bojích, když se gólově prosadili jako první.

Více k tématu: Eichel rozhodl. Naše superstar, velebí ho Vegas

Finiš však vyšel mnohem lépe hostům.

"Našli jsme cestu," pochvaloval si kouč vítězů John Tortorella. "Myslím, že klíčové bylo, že ačkoliv jsme ve druhé třetině opravdu trpěli, pořád jsme odcházeli do kabin pouze za stavu 0:1. Z mého pohledu to byl rozhodující moment zápasu, protože jsme cítili, že jsme stále v dobré pozici, když v téhle hale ztrácíme jen jediný gól. Chtěli jsme jen dál hrát svoji hru a porvat se o to."

Eichel před polovinou třetího dějství vyrovnal a zařadil se tak na třetí místo mezi hráči narozenými v USA, kteří v co nejkratší době dosáhli na 60 bodů v play off. Potřeboval na to 54 utkání, aktuálně má na kontě 12 branek a 49 asistencí. Rychlejší byli jen Kevin Stevens (46 utkání) a Brian Leetch (49).

Pak se v čase 51:22 prosadil fantastickou ranou zápěstím Barbašev. Projektil z jeho hole se odrazil od horní tyčky za brankovou čáru a hosté slavili vedení. Úspěšný střelec pak 63 sekund před koncem skóre také uzavřel trefou do prázdné branky, když už byl Wedgewood na střídačce. Slavit výhru mohl v dresu Golden Knights také útočník Tomáš Hertl, ačkoliv nebodoval.

"Hráli jsme prostě jednoduchý hokej," podotkl Barbašev. "Myslím, že jsme v průběhu celé sezoně měli velmi dobré třetí třetiny. Máme za sebou spoustu obratů. Dnes jsme se toho jen drželi a zvládli to znovu."

Avalanche mají o čem přemýšlet, jsou nyní ve velmi složité pozici, ale rozhodně se necítí jako poražení.

"Víte, že narazíte na překážky a v play off prohrajete pár zápasů. To jsou fakta, tak to prostě je," řekl trenér Colorada Jared Bednar. "Nemůžeme se vézt na emocionální horské dráze jako fanoušci, ne? Prohrajete první zápas, tak máte hned myšlenky na to, že vás soupeř smete a neuhrajete ani zápas. A když ho vyhrajete, tak je to zase obráceně, že smeteme my je. Realita je ale úplně jiná."

"Musíte se vypořádat s úkolem, který je před vámi, a s tím, co přijde," vysvětlil Bednar. "Nebudeme se snažit vyhrát další večer ve Vegas čtyři zápasy. Snažíme se teď vyhrát jeden. Může to znít jako klišé, ale tak k tomu přistupujeme. Soustředíme se na náš proces, na to, co je třeba udělat. Dnes večer jsme odehráli skvělý zápas. Stejně tak i soupeř. Mohlo to klidně dopadnout obráceně."

Utkání číslo 3 se odehraje v T-Mobile Areně v Las Vegas v neděli (v pondělí 2:00 SELČ).

"Nevzdáte celou vaši sezonu jen proto, že jste najednou prohráli v play off dva zápasy," prohlásil Bednar. "Stále je před nám k odehrání ještě spousta hokeje."