Polák: Z odepsaného muže je opora Dallasu

Nevyhřívá se v záři reflektorů. Novináři na něj nestojí frontu po každém zápase, ani ve fanshopu se fanoušci nepřetahují o jeho dresy. Přesto je pro současný Dallas ohromně důležitý. Roman Polák. Nenápadný pracant, který se v sezoně znovu nadechl.

Před startem ročníku panoval v zámoří názor, že v našlapaném kádru Stars bude český zadák pouze do počtu. Svádělo k tomu více důvodů. Polákovi už je 32 let, to nejlepší má za sebou. Texaský celek navíc disponuje celou řadu talentovaných mladých beků.
Bývalý hráč St. Louis Blues, Toronto Maple Leafs a San Jose Sharks se ovšem těmto prognózám postavil čelem. Nejen, že není do počtu, ale v sestavě Stars má pevné místo.
"Prostě každý den přijdu na zimák a snažím se ze sebe dostat to nejlepší," nastiňuje Polák jednoduchý recept. "Takhle jsem to měl během své kariéry vždycky. Ať jsem hrál kdekoli."

Tenhle skromný přístup se ostravskému rodákovi vyplácí. Na ledě tráví přes 19 minut na zápas, je čtvrtým nejvytěžovanějším obráncem v mužstvu. Vybudoval si silnou pozici, věří mu nejen trenéři, ale taky spoluhráči.
"Na všechny hráče v našem týmu má opravdu velký vliv. Hlavně proto, že zkrátka vleze na led a nechá tam úplně všechno," upozorňuje Jamie Benn. "Osobně jsem nečekal, že by nám mohl takhle pomoct."
Tahle slova důrazného beka nijak nerozhodila. Během působení za oceánem je už slyšel opakovaně. A z mnoha stran. "Spíš se nad tím usměju. Když je veselo, člověk se lépe vyrovnává s tlakem," vysvětluje Polák.
Do současné pozice pomohlo českému reprezentantovi více faktorů. Jedním z nich bylo zranění dalších beků Marka Methota a Stephena Jonese, druhým pak skutečnost, že se Dallas napříč sezonou za pochodu měnil.
Sledujte veškeré novinky z NHL na Twitteru [@NHLcz]
Jestliže před lety generální manažer Jim Nill budoval tým od ofenzivy, když se k Bennovi postupně přidali Tyler Seguin, Jason Spezza a Alexander Radulov, nyní jsou Stars vyloženě defenzivní letkou.
Dosud inkasovali pouze 173 branek, lépe jsou na tom z celé ligy pouze New York Islanders (169). Defenzivní způsob hry Polákovi sedí, mohou v něm vyniknout jeho přednosti.
Bojovnost, zodpovědnost, obětavost. Rázem je mnohem důležitější, než kdyby tým každou noc spoléhal, že soupeře zkrátka přestřílí. V takovém případě by zásluha obranných specialistů významně klesla.
"Když někdo hraje takhle poctivě, je hrozně těžké mu nedůvěřovat. U Romana to vůbec není téma, spoléháme na něj," přiznává hlavní trenér Jim Montgomery.
Polák exceluje ve statistice zblokovaných střel, v sezoně jich má na kontě už 140. Samozřejmě nejvíc z celého týmu. Sem tam navíc pomůže i bodově, naposledy se v noci na pátek podílel jednou asistencí na výhře nad Minnesota Wild.
Více k tématu: [Lekce trpělivosti pro Nečase s Kautem]
Dohromady si připsal gól a sedm nahrávek. V noci na sobotu sice proti Vegas Golden Knights nenastoupil, na důvěře trenérů to ovšem nic nemění.
"Je jen trošku obouchaný, dáme mu možnost si oddechnout. Spíš ale z preventivních důvodů," tvrdil trenér Jim Montgomery.
"Trenéři ho rádi využívají právě proto, že kdykoliv vstoupí na led, předvádí ten stejný poctivý výkon. Hlavně v zápasech, které jsme vyhrávali 2:1 nebo 3:2 odvedl fakt množství cenné práce," ocenil krajana Radek Faksa.
Místo soumraku zámořské kariéry tak Polák zažívá obrození. S Dallasem míří do play off, kde by jeho přínos mohl být ještě znatelnější.