Rick Tocchet odchází ze střídačky Vancouver Canucks. Dosavadní hlavní trenér kanadského týmu v úterý rezignoval, jeho nástupce zatím nebyl jmenován.
"Vybral jsem si odchod od Vancouver Canucks," uvedl Tocchet. "Rodina je pro mě priorita a s možností, kterou mi nabízel můj kontrakt, jsem se rozhodl pro tento krok. I když ještě nevím, kam budu směřovat dál, cítím, že nastal správný čas prozkoumat další možnosti v hokejovém světě."
Canucks letos zakončili sezonu s bilancí 38-30-14 o šest bodů pod čarou postupu do play off. Stalo se tak rok poté, co vyhráli s bilancí 50-23-9 Pacifickou divizi a Tocchet získal Jack Adams Award pro kouče sezony v NHL.
Vancouverský kouč měl smlouvu až do roku 2026, avšak klub mohl letos uplatnit opci na její předčasné ukončení. Podle jeho prezidenta Jima Rutherforda však vedení nechalo rozhodnutí na Tocchetovi.
V kabině Canucks se letos objevila řada problémů, které 31. ledna vedly k trejdu J.T. Millera do New York Rangers za Filipa Chytila. K tomu se přidalo zranění brankáře Thatchera Demka, jenž odchytal jen 21 zápasů.
"Věřím, že 'Toc' a jeho trenérský štáb udělali letos skvělou práci podobně jako před rokem, kdy byl koučem roku," uvedl Rutherford.
Tocchet odehrál v NHL jako útočník mezi lety 1984 a 2002 celkem 1144 zápasů, v nichž nasbíral 952 bodů (440+512). V roce 1992 vyhrál po boku Maria Lemieuxe a Jaromíra Jágra Stanley Cup s Pittsburgh Penguins.
Jako hlavní trenér vedl v NHL Tampa Bay Lightning (2008-10), Arizona Coyotes (2017-21) a Canucks s celkovou bilancí 286-265-87, z toho 108-65-27 během tří sezon ve Vancouveru. V letech 2016 a 2017 byl asistentem kouče Penguins při tažení za dvěma Stanley Cupy v řadě.
