OTAZNÍK PŘED KEMPEM: Zapomnou Blues na kolaps?
Hráči na střídačce stáli a chystali se už už slavit postup do druhého kola play off. A dokonce na ledě vítězů základní části Winnipeg Jets. Co by se za těch pár sekund mohlo stát?
Jenže v čase 59:57 vložil do nahození Kylea Connora hokejku domácí Cole Perfetti a srovnal. V prodloužení pak černé minuty Blues dovršil kapitán Jets Adama Lowry. Tyhle scény se hráčům St. Louis z hlav určitě jen tak nedostaly.
Montgomeryho úkolem ale bude proměnit je už od tréninkového kempu v pozitivní motivaci.
"V sezoně jsme udělali značný pokrok a mám pocit, že jsme jako tým zvládli velký krok vpřed," prohlásil útočník Blues Robert Thomas. "Takže je to pro nás slibné, těšíme se na budoucnost. Vyřazení nás dost dlouho mrzelo, ale když se podívám dopředu, je tu spousta věcí, na které se můžu těšit. A myslím, že to všichni vidí a cítí. To, co nás pohání vpřed, je pohled do budoucnosti."
S tímhle nastavením by se mělo Montgomerymu lépe pracovat, než kdyby hleděl na skupinku hráčů, co se zasněnými pohledy vzpomínají na promarněnou příležitost.
NEJVĚTŠÍ TALENT: Jimmy Snuggerud
Nebylo otázkou zda, ale kdy se dostane do NHL. O talentu útočníka, kterého si Blues pojistili z 23. místa draftu 2022, se nikdy nepochybovalo. Teď to vypadá, že bude mít jednadvacetiletý talent i prestižní místo na křídle první lajny Blues.
Za ně Snuggerud sehrál v minulé sezoně sedm utkání na konci základní části s bilancí 1+3. A trenéru Montgomerymu se jeho výkony zalíbily natolik, že mu dal příležitost i v play off, kde v měl v sedmi startech součet 2+2.
"Upřímně řečeno, byla to nejlepší zkušenost mého života," řekl Snuggerud. "Takové příležitosti se v životě moc často nenaskytnou. Od prvního dne, co jsem vkročil na tento stadion, se ke mně všichni chovali velmi dobře. I když jsem udělal chyby, snažím se z nich poučit. Jako by mě vychovávali," pousmál se Snuggerud, který letos dokončil sezonu v NCAA. Ve 40 startech za minnesotskou univerzitu posbíral 51 bodů (24+27).
"Ten mladík na mě udělal velký dojem," prohlásil Montgomery. "Má mimořádný cit pro hokej a myslím, že po opravdu kvalitní letní přípravě, kdy nabral svalovou hmotu, bude ještě lepší."
