V edmontonské sestavě tak nastanou velké šachy, centra ve třetí formaci zastane německý forvard Josh Samanski.
Absence jeho krajana však pro Oilers znamená velké komplikace.
Draisaitl je s 97 body (35+62) z 65 utkání čtvrtým nejproduktivnějším hráčem NHL, před ním jsou jen spoluhráč Connor McDavid (37+77), Nathan MacKinnon z Colorado Avalanche (45+65) a Nikita Kučerov z Tampa Bay Lightning (34+72).
Edmonton se přitom těsně před finišem základní části pohybuje na hranici postupu do play off. Momentálně má jen čtyři body náskoku na Los Angeles Kings, prvního pronásledovatele z aktuálně nepostupujícího houfu.
"Leon je jedním z nejlepších ofenzivních hokejistů ligy, pro nikoho nebude snadné jej nahradit," prohlásil po úterním rozbruslení spoluhráč Ryan Nugent-Hopkins. "Musíme se pokusit jej zastoupit kolektivním výkonem. Přidat musí každý z nás. Ale ano – pro Oilers je nesmírně důležitým hráčem. Prostě musíme najít způsob, jak být úspěšní i bez něj."
Mančaft z provincie Alberta má za sebou sérii nevyrovnaných výsledků. V březnu dosud čtyřikrát vyhrál, třikrát podlehl.
Ve zmíněném utkání s Predators to pro něj skončilo vítězstvím 3:1, třemi asistencemi se o to zasloužil především kapitán McDavid. Jedna z jeho přesných přihrávek skončila Draisaitlovou trefou, německá hvězda díky tomu bodovala už v devátém utkání za sebou (6+11). Na další zápis do statistik si však bude muset chvíli počkat.
