Preview před kempem: San Jose Sharks

V polovině září odstartují přípravné kempy před novou sezonou. Redakce NHL.com/cs proto v první polovině měsíce nabízí preview jednotlivých mužstev v abecedním pořadí. Na řadě jsou San Jose Sharks.

-----------------------------

Šest roků bez play off. Hlavně dvě poslední sezony naprosto otřesné. San Jose Sharks mají za sebou tuze bolestivé období, kdy nešlo jen o generační obrodu, ale přímo o devastující zemětřesení v sestavě. Před novým ročníkem kalifornský klub přilákal k mladé partě Macklina Celebriniho i houf zkušenějších ledových bardů, takže fanoušci čekají výrazné zlepšení.

Má na to ale klub se žralokem ve znaku?

Bude to hodně právě na těch starších, kteří mají nezřídka i motivaci navíc: hned sedmičce z deseti přítomných hráčů nad 28 let zbývá rok do konce smlouvy, takže budou bojovat i o svou vlastní budoucnost v lize. Platí to mimo jiné o trojce protřelých posil: Jeffu Skinnerovi, Johnu Klingbergovi a Nicku Leddym.

Nejvíc bude samozřejmě na očích mladičký supertalent Celebrini. Ve své první sezoně NHL nasbíral 63 bodů (25+38) ze sedmdesáti utkání, teď chce své možnosti stejně jako třeba kamarád Will Smith (18+27) posunout ještě dál. Klíčové pro Sharks budou i výkony ruského brankáře Jaroslava Askarova, pro něhož se podle prvních prognóz chystá flek jedničky.

Podtrženo sečteno: San Jose jde do boje se spoustou mladíků a se spoustou mazáků, plejerů ve středním věku na soupisce moc nenajdete. Zajímavý experiment asi nepovede k úchvatným výsledkům, k cestě ode dna však třeba ano. Tuhle sezonu to ještě nic velkého zřejmě nepřinese, už by to ale chtělo důkaz, že zdejší marnost nemá trvalejší znaky.

PŘEDPOKLÁDANÁ SESTAVA PRO SEZONU 2025-26

Brankáři: Jaroslav Askarov, Alex Nedeljkovic

Obrana: Mario Ferraro, Timothy Liljegren - Dmitrij Orlov, John Klingberg - Nick Leddy, Vincent Desharnais

Útok: William Eklund, Macklin Celebrini, Tyler Toffoli - Jeff Skinner, Will Smith, Adam Gaudette - Philipp Kurashev, Alex Wennberg, Collin Graf - Barclay Goodrow, Zack Ostapchuk, Ty Dellandrea

Náhradníci: Jakub Škarek - Šakir Muchamadullin, Jack Thompson, Carl Grundström, Michael Misa, Pavol Regenda, Ryan Reaves

OTAZNÍK PŘED KEMPEM: Unese Askarov novou roli?

Třiadvacetiletý rodák z Omsku má už nějakou dobu pověst jednoho z největších gólmanských talentů nastupujícího pokolení, tohle má být první sezona, v níž to se vší parádou dokáže. Askarov dosud v NHL nastoupil do 16 utkání, má z nich průměr 3,01 a úspěšnost 89,9 procenta. Nejsou to čísla, ze kterých by někomu padala brada, je za tím ale i dost bídná defenziva dlouho chřadnoucího celku.

Teď by prý mělo být líp. Kníratá jedenáctka draftu 2020 svou výjimečnost dlouhodobě potvrzuje v AHL, kde v dresu San Jose Barracuda naposledy končila s úspěšností 92,3 procenta a průměrem 2,45, z šesti duelů play off si odnesla fantastickou úspěšnost 93,5 procenta a průměr 1,68.

To už zní líp, že?

I proto by teď měl Askarov dostat přednost před Nedeljkovicem. Jen své předpoklady musí potvrdit v kempu.

"Je to typ mladého kluka, ze kterého vyzařuje sebevědomí. Hokejem se očividně hodně baví," řekl jeho bývalý spoluhráč Cody Ceci. "V jednom kuse se směje, drží mančaft skvělými zákroky. Tahle pohoda se přenáší i na zbytek týmu."

NEJVĚTŠÍ TALENT: Michael Misa

Původně jej odhady letošního draftu šacovaly trochu níž, eso ze Saginaw se však nakonec vypracovalo až na post dvojky hned za premianta Matthewa Schaefera. A není divu - v Ontario Hockey League naposledy vydoloval 134 bodů (62+72) z 65 utkání, čímž se v historické statistice ligy zařadil na druhé místo za Patricka Kanea (145 bodů za London v sezoně 2006-07).

Misa je v 18 letech nebývale vyzrálý, i proto se na něj NHL už těší. V polovině září podepsal se Sharks nováčkovskou smlouvu, tím se utnuly spekulace, že by si následující rok vodil soupeře ještě na univerzitě. Varianta NCAA jeho parafou padá, bude bojovat o místo vedle Celebriniho.

I jeho slavnější parťák ostatně prorazil mezi nejlepšími už v osmnácti. Berme to jako důkaz, že v San Jose se věru nebojí dávat důležité úkoly i holobrádkům, které by jinde ještě nepustili ani na zimák.

"Michael je talentovaný hráč a pracant, kterého v našem klubu velmi rádi vítáme," prohlásil generální manažer Mike Grier. "Těšíme se, jak se bude v našem týmu dále rozvíjet."

Pravidla fungování nejvyšších hokejových lig Misovi přejí. Podle nich nyní vzhledem ke svému věku nemůže hrát American Hockey League, nanejvýš by ho mohla potkat štace v CHL. Nejpravděpodobněji se tedy momentálně jeví, že celý rok zůstane v kabině Sharks. Snad jako plnoprávný člen mančaftu.

REÁLNÉ AMBICE: Nebýt nejhorší

Snad je to pro někoho málo, San Jose ale ještě těžko může myslet na proklouznutí do play off. S novou dávkou zkušeností se nicméně díky letním posilám může vyhoupnout o nějakou příčku výš, k čemuž by měl zásadně přispět i očekávaný výkonnostní vzestup Celebriniho se Smithem.

Proč to zamlčovat - cokoliv víc by bylo nad plán.

Ale kdo ví. Celebrini v minulé sezoně ukázal, že může být ve statistikách nahoře i když jej potká dlouhodobější zranění. Vůbec není vyloučeno, že se za Kanadu dostane i do olympijské nominace. To by byla pro jeho růst nesmírná vzpruha. A když poroste Celebrini, poroste celé mužstvo. Kam až, to se těžko odhaduje.

Ještě to asi nějaký ten rok potrvá, roste tu však bezesporu pozoruhodný tým. Jen k tomu zkrátka vede poněkud trnitá cesta. Pokud by na vrchol měla jednou pomoci i další předpokládaná jednička draftu Gavin McKenna, zázračné kanadské dítko z Penn State University a bratranec Connora Bedarda, půjde to ještě líp.