SILNÉ STRÁNKY
Tuna talentu: Tohle se může zúročit třeba až za čas, ale kdo ví - možná už v příštích měsících. Kabina Sharks je nabušená supernadějnými mladíky. Jednička loňského draftu Macklin Celebrini se už mezi elitou rozkoukala, to samé platí o čtyřce z roku předešlého Willu Smithovi a samozřejmě i o sedmičce z léta 2021 Williamu Eklundovi. K nim teď přibude i letošní dvojka Michael Misa, nebezpečné žihadlo ze Saginaw v OHL.
Injekce zkušenosti: Tohle léto bylo pro San Jose výjimečné, na slunnou adresu se totiž přestěhovalo hned sedm velmi zkušených hráčů, kteří by měli zdejším mladíkům pomoci v růstu. Nově se mezi Sharks počítají Jeff Skinner, Adam Gaudette, Philipp Kurashev, John Klingberg, Dmitrij Orlov, Ryan Reaves a Nick Leddy, což nejsou zrovna epizodní jména. Leddy vyhrál Stanley Cup s Chicagem, Orlov s Washingtonem, Skinner se s Edmontonem propracoval až do finále play off. Takové zkušenosti se počítají.
Nikdo od nich nic nečeká: Jak už bylo řečeno - když je tým dvakrát po sobě nejhorší v NHL, nemá zrovna reputaci zabijáka. To však může být po letním posílení ošidné. A existují důvody, proč čekat přinejmenším citelný výkonnostní vzestup: u mladých příslibů to jsou nasbírané zkušenosti, větší otrkanost. "Čekám teď od nich velké věci," řekl třeba Toffoli. "Bude na ně větší tlak, já ale doufám, že se s ním vyrovnají."
SLABINY
Nejistá branka: Z Pittsburghu sice přišel Alex Nedeljkovic, očekávanou jedničkou je však ruský mladík Jaroslav Askarov. V třiadvaceti letech toho za sebou zatím v NHL moc nemá, během tří neúplných sezon odchytal šestnáct utkání s průměrem 3,01 a úspěšností 89,9 procenta. Je považován za velký příslib, otázkou však je, zda to už teď stačí na to být klíčovou osobou mančaftu.
Pohled do statistik: Kde jen začít, když by se dalo zmínit tolik položek? Sharks byli v posledních letech opravdu otloukánkem, a to v mnoha ohledech. Naposledy měli z celé NHL nejen nejméně bodů, ale i gólů, nejvíce jich naopak dostali. Jejich nejproduktivnější hráč byl v rámci statistiky celé NHL až jednasedmdesátý (Celebrini, 25+38), jejich nejlepší brankář ohledně průměru až šedesátý, ohledně úspěšnosti jednapadesátý (v obou případech Askarov).
Když se něco začne kazit, tým se nevzchopí: Už byla řeč o tom, jak moc špatně Sharks začali loňskou sezonu. Byl to ale jen jeden případ za všechny, jak špatně mančaft setřásá mizérii, když se na něj nalepí. V posledním roce San Jose zabředlo hned několikrát do strašlivých šňůr porážek, už před dvěma sezonami načínalo ročník dokonce bilancí 0-10-1. V takových chvílích musí zabrat lídři. A těch se Sharks moc nedostávalo. Snad to teď bude jiné.
NEJVĚTŠÍ NADĚJE
Michael Misa: V draftu šel letos před ním jen Matthew Schaefer, a byla k tomu kupa dobrých důvodů. Misa působil v OHL jak zjevení. Za Saginaw si připsal fantastických 134 bodů (62+72) z 65 utkání, čímž se v historické statistice ligy zařadil na druhé místo za Patricka Kanea (145 bodů za London v sezoně 2006-07). Klidně se do sestavy San Jose může prodrat už letos.
Sam Dickinson: Devatenáctiletý obránce odehrál poslední sezonu v OHL za London, měl v ní 91 bodů (29+62) z 55 zápasů. V předsezonním kempu teď zabojuje o místo v prvním týmu Sharks. Má několik slibných dispozic pro to, aby uspěl: podle pozorovatelů za poslední rok výrazně posílil, vyrostl a zrychlil. Mentálně by už pro ligu též měl být připraven. Mladý mančaft Sharks je pro takový start ideální.
Jaroslav Askarov: Už byl několikrát zmíněn. Jedenáctku draftu 2020 čeká v Sharks hodně důležitá role, podle kouče Warsofského je na ni připravena. Askarov přišel k Sharks v srpnu 2024 při trejdu s Nashville Predators, v šesti utkáních play off o Calder Cup měl naposledy úspěšnost 93,5 procenta a průměr 1,68, mužstvu San Jose Barracuda tím výrazně pomohl k postupu do semifinále Pacifické divize.
POSTOUPÍ DO PLAY OFF, KDYŽ...
…se stane zázrak. Ale zázraky se v hokeji dějí, tím spíš, pokud jim mezi sezonami jdete naproti. San Jose bude v nové sezoně rozhodně silnější než minule. Zda to však bude stačit na postup, to si asi teď nikdo netroufne odhadnout.
