Žádné velké stěhování. Ondřej Palát po přesunu z New Jersey Devils do New York Islanders bude mít domovskou halu jen 60 kilometrů vzdálenou od té předchozí.
"Je to vzrušující. Jsem samozřejmě velmi šťastný, že jsem tady, a jsem součástí tohoto týmu a klubu," líčil Palát, kterému hodil tak trochu záchranné laso generální manažer Islanders Mathieu Darche, jenž pracoval pro Tampa Bay Lightning jako sportovní ředitel, když tam hrával český útočník.
"Darchyho znám, vím, že je to skvělý chlap," tvrdil čtyřiatřicetiletý hokejista, který v 51 zápasech sezony posbíral jen 10 bodů (4+6).
"Rád bych byl trochu produktivnější než v Jersey, ale nejsem tu proto, abych dal 50 gólů za sezonu, ale abych přinesl obousměrnou hru. Ať mě trenér postaví kamkoli, udělám maximum, abych pomohl týmu vyhrát," řekl Palát, který byl přivítán s nadšením.
"Myslím, že kluci, které jsme získali, téměř dokonale nahrazují Palmse (Kyle Palmieri) a Romyho (Alex Romanov), kteří jsou teď mimo hru. Palát je fyzicky silný, robustní. Takže on i (Carson) Soucy přidávají našemu týmu na hloubce," tvrdil forvard Mathew Barzal.
Darche byl u toho, když Palát v letech 2020-22 patřil v Tampě během play off k nejlepším hráčům. Nahodil motory a dřel, dokud Lightning nezvedli (2x) Stanley Cup.
"S Palátem mám samozřejmě společnou historii. Naštěstí pro nás máme letos dost volného místa pod platovým stropem, abychom mohli získat Paláta, který odehrál 155 zápasů v play off (51+52), kde pokaždé předvádí výborný hokej," řekl Darche.
"Velmi dobře taky brání, vyhrál dva Stanley Cupy, Calder Cup. Před dvěma lety i mistrovství světa (IIHF) s Českem. Byl už na olympiádě v roce 2014 a pojede i letos, takže tu máme druhého olympionika (Bo Horvat). Takhle zkušenost je velmi cenná," tvrdí GM Islanders.
