Zpět na místě činu. Gudas chce s Floridou Stanley Cup

Sezona zatáhla oponu a nastal klidový režim. Redakce NHL.com/cs se proto v červenci ohlíží za tím, jak se v zámořské lize dařilo vybraným hráčům. Tentokrát se zaměřujeme na Radko Gudase z Florida Panthers.

---

Když v první polovině března ostrým zákrokem předčasně ukončil sezonu Austonovi Matthewsovi z Toronto Maple Leafs, stal se v Kanadě i velké části Spojených států nepřítelem číslo jedna. Dokonce se spekulovalo, zda tenhle nešťastný moment Radko Gudasovi nezatáhne oponu za bohatou zámořskou kariérou.

O čtvrt roku později bylo všechno jinak. Řízný bek podepsal 1. července coby volný hráč šestiletý kontrakt s Florida Panthers v celkové hodnotě devět milionů dolarů. Vrací se tak do míst, kde už v minulosti strávil tři roky. A především pak do týmu, který se netají těmi nejvyššími ambicemi. Ve 36 letech si tak Gudas může znovu zahrát o Stanley Cup.

"Ohromně mě těší, že jsem zase na Floridě a že tu můžu mít ty nejvyšší ambice. I kvůli tomu, že tým má jen ty nejsmělejší cíle, jsem sem ostatně chtěl," řekl začátkem července. "Mluvil jsem s generálním manažerem Billem Zitem a koučem Paulem Mauricem, potvrdili mi, že tady o nic menšího než o Stanley Cup nemůže jít. Nic mě neláká víc než pomoci klukům k tomu, aby se nám povedlo uspět."

Původní plán byl při tom úplně jiný. Gudas se během tří sezon v barvách Anaheim Ducks vypracoval mezi lídry. Získal kapitánské céčko, v mladém a talentovaném mužstvu plnil roli mentora. A taky chlapíka, který dokáže pořádně přitáhnout šrouby, pokud je to potřeba. Jen v uplynulém ročníku odehrál 56 zápasů s bilancí dvou branek a 11 nahrávek. Také se ale vědělo, že mu v létě vyprší smlouva.

"Mám pro Anaheim po těch pár letech slabost. Pokud k tomu dostanu příležitost, jsem nakloněný tomu v klubu zůstat," vykládal Gudas ještě v polovině května.

Už tehdy ale vše směřovalo ke scénáři, kdy se cesty zkušeného beka a kalifornského klubu rozejdou. Bylo veřejným tajemstvím, že hlavní trenér Joel Quenneville českému mazákovi na chuť zrovna nepřišel. A do toho přišly zdravotní trable. Anaheim prošel až do druhého kola, Gudas ovšem naskočil pouze do jediného zápasu.

"Je to pro mě jedna z nejtěžších zkušeností v kariéře," přiznal v té době bek, jenž sice nebyl podle zpráv z klubu stoprocentně fit, tréninkové jednotky s mužstvem nicméně absolvoval bez omezení. "Ale kluci bojují jeden za druhého. Máme skvělou partu, pořád mě drží v obraze. Jsme v tom všichni společně."

Už v základní části ostatně bylo evidentní, že se Gudasova pozice za pochodu mění. Rázem nebyl pan Nedotknutelný. Ve dvou případech putoval jen na tribunu, čas strávený na ledě mu poklesl z 19 minut a 52 sekund v ročníku 2024-25 na 16:11 sekund v poslední sezoně. Stavu věcí pochopitelně nepřidal ani zmíněný incident s Matthewsem, za který vyfasoval stopku na pět zápasů.

"Rozhodnutí ligy akceptuju a verdikt přijímám," zdůraznil Gudas. "Jsem smutný z toho, jak to dopadlo. Nejsem fanoušek podobných zákroků, nikdy jsem nechtěl žádného svého protihráče zranit. Austonovi jsem hned napsal zprávu. Bylo pro mě důležité, aby věděl, že v tom nebyl z mé strany žádný úmysl."

Bohužel pro Gudase k této situaci došlo jen pár týdnů poté, co v rámci olympijského turnaje vyřadil ze hry i kanadského kapitána Sidneyho Crosbyho. Zdánlivě nevinný střet u mantinelu měl pro legendárního centra okamžité následky, výjimečný podnik pro něj předčasně skončil už ve čtvrtfinále a svému klubu Pittsburgh Penguins následně chyběl pár týdnů i v lize. Gudas v Miláně odehrál za Česko spět zápasů, připsal si v nich jednu asistenci.

Nyní má příležitost otočit list, nechat nepříjemné poslední měsíce za sebou a vydat se vstříc obří výzvě. Ačkoli o Gudase velmi stála pražská Sparta, sám hráč měl jasno v tom, že chce pokračovat za oceánem. Florida mu tuhle příležitost nabídla a vyhlášený tvrďák ani na okamžik nezaváhal.

"Potkal jsem tu spoustu skvělých lidí a hráčů. Pořád na spoustu z toho rád vzpomínám. I to je jeden z důvodů, proč jsem teď tady. Bylo ohromné sledovat, jak se klukům dařilo. Do jakého laufu se tu dostali," zdůraznil na adresu svého staronového klubu. "Samozřejmě jsem si ve chvílích jejich triumfu přál, abych byl jedním z nich. Doufal jsem, že pokud to okolnosti umožní, ještě se sem vrátím. Chci být opět součástí zdejší vítězné kultury. Za sebe jsem cítil, že jsem tu svou misi nedodělal. Teď nastal čas, abych tu práci dokončil."

Soupeři z Atlantické divize se tak musí mít rázem na pozoru. Spolu s Gudasem totiž kádr Panthers vyztužil i další bourák Brady Tkachuk, duely s už tak hodně důraznou Floridou mohou od nové sezony bolet ještě víc. Někomu se ale naopak může zase ulevit.

"Gudy vždycky byl nepříjemný soupeř. Play off jsem proti němu nehrál, protože byl zraněný, ale během sezony vím, že proti nám Čechům v tom souboji vždycky trochu povolí, takže takhle v tomhle jsme to měli trochu jednodušší," popisoval útočník Tomáš Hertl z Vegas Golden Knights. "Ale když šel na Floridu, tam teď bude podobných týpků trošku víc, tam se to asi bude řezat. Bude zajímavé to sledovat, jestli si dají pozor na to, aby zároveň nebyli půlku zápasu na trestné lavici."

Pro Gudase každopádně začíná další kariérní kapitola. Dost možná ta úplně poslední. A český bek by jí moc rád dal zlatý... Tedy vlastně stříbrný punc.