Něco jsem tu nedodělal. Gudas je nadšený z návratu na Floridu

Mohl u toho také být. Mohl. A vlastně dokonce spíš měl.

Ale nebyl.

Radko Gudas před lety pomáhal vybudovat základy pro mužstvo pozdějších dvojnásobných šampionů Florida Panthers, jenže těsně před tím, než se v Sunrise zvedal nad hlavu Stanley Cup, zničehonic měnil adresu - roku 2023 jako volný hráč podepsal s Anaheim Ducks.

Bylo to tehdy těsně poté, co Florida prohrála finále s Vegas Golden Knights.

A těsně před tím, než v letech 2024 a 2025 sama slavila.

Český obránce tedy o tyhle dvě slavné chvíle přišel. Jenže po třech letech anaheimského angažmá je zase na starém známém místě - v pondělí byl do Panthers vytrejdován výměnou za útočníka AJ Greera. A po podepsání šestiletého kontraktu je i on připraven podniknout úspěšnou cestu za pohárem.

"Ohromně mě těší, že jsem zase na Floridě a že tu můžu mít ty nejvyšší ambice," řekl v pátek novinářům šestatřicetiletý tvrďák. "I kvůli tomu, že tým má jen ty nejsmělejší cíle, jsem sem ostatně chtěl. Mluvil jsem s generálním manažerem Billem Zitem a koučem Paulem Mauricem, potvrdili mi, že tady o nic menšího než o Stanley Cup nemůže jít. Nic mě neláká víc než pomoci klukům k tomu, aby se nám povedlo uspět."

V Anaheimu se vypracoval v zásadní osobnost mužstva, dokonce mu přišili na dres kapitánské céčko. Nebylo vždy jen dobře, hlavně po nedávném faulu na Austona Matthewse z Toronto Maple Leafs někteří zpochybňovali, zda bude Gudas vůbec moci v NHL pokračovat.

Zbytečné strachy.

Jednoho z nejříznějších brousků ligy si vybrali tam, kde to vždycky miloval.

"Bylo to skvělé, když jsme tady kdysi stavěli páteř nového mužstva," přiznal. "Potkal jsem tu spoustu skvělých lidí a hráčů. Pořád na spoustu z toho rád vzpomínám. I to je jeden z důvodů, proč jsem teď tady. Bylo ohromné sledovat, jak se klukům dařilo. Do jakého laufu se tu dostali. Samozřejmě jsem si ve chvílích jejich triumfu přál, abych byl jedním z nich. Doufal jsem, že pokud to okolnosti umožní, ještě se sem vrátím. Chci být opět součástí zdejší vítězné kultury. Za sebe jsem cítil, že jsem tu svou misi nedodělal. Teď nastal čas, abych tu práci dokončil."

Ducks letos pomohl k prvnímu postupu do play off od sezony 2017-18, Panthers se naopak museli bez nadstavby obejít. Český obránce ale věří, že šlo jen o ojedinělé floridské klopýtnutí. Že příště bude parta kouče Paula Maurice zase jak válec.

I proto, jak mocně tenhle tým za poslední dobu posílil.

Vedle Gudase přišel na americký jih i Brady Tkachuk, nedávný kapitán celku Ottawa Senators a bratr floridské modly Matthewa. V úterý Panthers získali z New Jersey Devils i brankáře Jacoba Markströma, který by měl nahradit odcházejícího Sergeje Bobrovského. Už 25. června navíc klub díky trejdu angažoval útočníka Garneta Hathawaye z celku Philadelphia Flyers.

To všechno vypadá tuze slibně.

Gudas popisuje, že ho moc potěšilo, jak jej spoluhráči přijali. Jakmile se zvěst o jeho stěhování na Floridu roznesla do světa, ozvali se mu třeba Aleksander Barkov, Matthew Tkachuk, Aaron Ekblad i další. Všichni mu řekli v podstatě to samé: Jsme rádi, že jdeš k nám.

"Florida je mužstvo navyklé hrát správným způsobem od prvního utkání sezony až po to poslední. Je to v jejím DNA," poklonil se Gudas. "Jsem hráč, který na ledě nechá všechno. Už přede mnou tady ale bylo mnoho lídrů, mnoho vítězných typů. Určitě není potřeba, abych v Panthers někoho učil správnému přístupu. Budu se snažit, abych byl co platný."

Při pátečním rozhovoru s novináři došlo ještě na odlehčenější téma: Na to, že Gudasův příchod oznámila fanouškům v roztomilém videu jeho dcera Týnka. Český řimbaba se při vzpomínce na dívčin kurážný mediální výstup pousmál.

"Moc jí to bavilo. Byl to hodně zábavný rodinný moment," přiznal. "Z našeho návratu na Floridu byla každopádně ještě nadšenější než já, protože se zase dá dohromady s kamarády, které tu nechala."

Odejít z Floridy bylo kdysi těžké jak pro ni, tak pro něj.

Jasně, v Anaheimu to bylo fajn, taky si to tam oblíbil.

Ale Florida je Florida.

Něco tu nedodělal. A teď to míní napravit.