OTAZNÍK PŘED KEMPEM: Kdo bude lídrem místo Tkachuka?
Dosavadní tahoun Brady Tkachuk je pryč, kdo se po jeho odchodu stane novým lídrem Ottawy? "Máme spoustu hráčů, kteří se mohou stát kapitánem," tvrdil generální manažer Steve Staios. Jistě má pravdu, velký závod o prestižní roli tedy právě začíná. V kempu se rozhodne.
Žhavým adeptem je například obránce Jake Sanderson. V klubu ale působí už dlouho i Thomas Chabot nebo Tim Stützle. A kdyby se bral v potaz vedle výkonnosti i věk, pak by nebyl bez šance ani Claude Giroux, který kapitánské céčko nosil už ve Philadelphia Flyers.
Přesto to ze všeho nejvíc vypadá na Sandersona. Ve 24 letech je už superhvězdou, zdobí jej mimořádně poctivý přístup, vedle defenzivních činností vyniká i ve hře směrem dopředu. Kdo ví, třeba se o jeho povýšení rozhodně už před kempem. Jisté je jedno - až 21. října přijede Tkachuk do Ottawy coby floridský soupeř, už se tu utká i s novým kapitánem.
ČEŠI V KEMPU
Tomáš Hamara: Dvaadvacetiletý obránce původem ze Sparty odehrál poslední sezonu v barvách Belleville Senators, spočítali mu šest bodů ze 48 utkání. Byl to jeho první kompletní ročník v American Hockey League, před tím působil v juniorské Onatrio Hockey League, kde válel za Brantford Bulldogs.
Má šance na NHL? Zatím to vypadá na setrvání v Belleville, kde by měl zabojovat o první dva obranné páry. Jeho statistiky možná na první pohled neohromují, Hamara však rozhodně nezklamal. Upoutal jak spolehlivou hrou, tak nebojácností spojenou s nebývalou kázní - bek draftovaný roku 2022 ve třetím kole nebývá moc vylučovaný.
NEJVĚTŠÍ TALENT: Kasper Halttunen
Jednadvacetileté finské křídlo bylo u dvou triumfů London Knights v OHL (2004, 2005), během těchto tažení mělo v 35 duelech play off skvělých 32 gólů. Následně Haltunen zkusil štěstí v AHL, kde mu v dresu San Jose Barracuda spočítali 35 bodů z 69 utkání.
Ottawa na něj získala práva v červnovém trejdu, společně s Williamem Eklundem a Brandonem Svobodou sem zamířil ze San Jose Sharks jako protihodnota za výběr v 1. kole draftu. Je pravděpodobné, že nový ročník začne v AHL v dresu Belleville Senators. Taky se mu ale může povést kemp tak, že si ho Ottawa stáhne do prvního týmu.
REÁLNÉ AMBICE: Být co nejdéle ve hře o play off
Bez Tkachuka to bude strašně těžké. Proti Senators navíc mluví fakt, že konkurenti v konferenci velmi posílili. Reálné prognózy tedy žádné výrazně zlepšení mužstva neočekávají, spíše naopak.
Stále je však možné, že se brankář Ullmark probudí do fazony, se kterou získal Vezina Trophy. To by pak hodně zamíchalo kartami.
Aby bylo jasno: proti Ottawě se rozhodně nebude hrát příjemně. Hned několik jejích útočníků dokáže neobyčejně pracovat i dozadu, vyhlášené dříče získala i v Eklindovi a Burakovském. Teď jde jen o to, na co to bude stačit.
"Je jasné, že když se teď podívám na naše mužstvo, nemůžu garantovat, že určitě postoupíme do play off. Že určitě projdeme do 2. kola," přemýšlel útočník Claude Giroux. "Tak to není. Rozhodně se ale o tohle všechno popereme."
