Šimek se do extraligového Liberce vrátil předloni po sedmi letech, které strávil v San Jose Sharks či na jejich farmě v American Hockey League. V NHL odehrál 209 utkání a nasbíral 29 bodů za sedm branek a 22 přihrávek.
Další zranění z úterního extraligového programu připravilo Rulíka o jednoho z náhradníků, který měl být připraven v tréninku tým doplnit. Útočník Ondřej Beránek z Karlových Varů, mistr světa z roku 2024 z Prahy, odstoupil z duelu v Českých Budějovicích po kolizi s forvardem Jakubem Valským a je jisté, že jeho absence bude delší.
"Bude několik týdnů mimo hru. Měl se zúčastnit i kempu a kdyby kdokoliv, kdo je v nominaci a o kom se uvažuje do oslabení, vypadl, tak byl připravený ho okamžitě nahradit," uvedl Rulík a doufá, že svou nominaci měnit nebude muset.
"Sledujeme zdravotní stav hráčů, protože těch zápasů je opravdu hodně. Modlím se, aby vše dopadlo dobře a nikdo z nominovaných se na poslední chvíli nezranil, abychom mohli vstoupit do olympijského turnaje s tím, co jsme si naplánovali," dodal Rulík.
Hrivíka střídá Cingel
Ke změně ve svém výběru už musel sáhnout trenér Slovenska Vladimír Országh. Kvůli zranění loktu mu vypadl ze hry útočník a kapitán bronzového týmu na minulé olympiádě v Pekingu Marek Hrivík z Vítkovic. Jeho místo zaujal Lukáš Cingel z kádru úřadujícího českého mistra Komety Brno, který se také na dosud jediné medaili samostatného Slovenska pod pěti kruhy podílel.
"Marek měl problémy už od Vánočního Kauflandu Cupu. Hrál i nehrál, byli jsme pravidelně v kontaktu. Bohužel se v posledních dnech se jeho zdravotní stav zhoršil. Vypadl nám z olympijské nominace," řekl Országh webu Slovenského svazu ledního hokeje.
"Velmi mě potěšila zpráva od trenéra. Olympiáda je jednou za čtyři roky, je to vrchol pro každého sportovce. Velice se na to těším. Nejen na tu zkušenost, ale i na všechno kolem. Bude to zážitek, nemůže se dočkat," uvedl Cingel, který byl mezi náhradníky spolu s dalšími účastníky minulé olympiády Markem Daněm z Třince a svým klubovým spoluhráčem Kristiánem Pospíšilem. Teď je nově doplnil třinecký útočník Miloš Roman.
"Byli i další hráči, kteří přicházeli v úvahu. Hrivík je však typický centr stejně Cingel, přičemž herně jsou si dost podobní. Oba jsou defenzivnějšího ladění, Cingel je samozřejmě využitelný i v oslabeních. Proto na něj padla první volba. Daňo či Pospíšil hrají více na křídle. Prioritně jsme potřebovali vyměnit post centra za centra, který na této pozici hraje pravidelně i v klubu a cítí se v ní jako doma," dodal Országh.
