McDavid strhl lavinu. Každý z nás může být lepší, říká

Ta slova spustila poprask. Když se místní novináři ptali po sobotním utkání Edmonton Oilers s Tampa Bay Lightning (2:5) Connora McDavida na další fantastické představení Nikity Kučerova, kapitán kanadského klubu měl okamžitě jasno.

"Hraje fantasticky, navíc má kolem sebe vynikající hráče a skvělý herní systém, k tomu výborného trenéra," zdůraznil McDavid. "Je ohromující, co na ledě dokáže."

Tahle slova se v následujících hodinách vracela jako bumerang. Nejen média, ale i řada fanoušků v nich viděla skryté popíchnutí vlastních spoluhráčů, dost možná i členů realizačního týmu. Proto to zejména v Edmontonu bylo během pondělí silně rezonující téma.

"Chápu, jak to na lidi může působit, ale určitě jsem to tak nemyslel," ubezpečil McDavid po pondělním tréninku. "Všichni můžeme být lepší, to se týká i mě. Jen jsem složil kompliment našemu soupeři, který má skvělý tým a v této sezoně to potvrzuje. Nic jiného za tím nebylo."

Faktem je, že Oilers momentálně zůstávají za očekáváním. Prohráli dva zápasy za sebou a v Západní konferenci drží pozici první divoké karty. Náskok před Los Angeles Kings ovšem činí pouhé čtyři body, kalifornský celek navíc disponuje jedním zápasem k dobru.

"Je to od nás nahoru dolů, nedaří se nám naši výkonnost stabilizovat. Pořád ale můžeme vyhrát svou divizi, což je pozitivní," připomněl elitní forvard. "Na druhou stranu si uvědomujeme, že ještě nemáme jistý ani postup do play off."

Ano, Edmonton je na rozcestí, před sebou má oba směry. A taky zbývajících 11 duelů v rámci dlouhodobé fáze sezony. Pokud zabere, skutečně může dolétnout až k diviznímu titulu. Na lídra Pacifické divize Anaheim Ducks ztrácí pouze pět bodů.

Základem ovšem musí být okamžitý výkonnostní vzestup. A to navzdory tomu, že pro zranění zůstává mimo hru další elitní útočník Leon Draisaitl, jenž by měl být mimo hru až do konce základní části. Navíc je otázkou, jak se na mužstvu projeví právě dozvuky McDavidových víkendových slov.

"My jako trenéři musíme být lepší, stejně jako to platí pro hráče," pokýval hlavou edmontonský kouč Kris Knoblauch. "Je na každém z nás, abychom se podívali do zrcadla a přemýšleli o tom."