Poprvé v akci. Blümel má za sebou premiéru v NHL

Další české jméno na scéně.

Útočník Matěj Blümel se stal v pátek 251. českým hokejistou, který kdy nastoupil v NHL. V probíhající sezoně nejlepší ligy světa navázal na obránce Davida Jiříčka (Columbus Blue Jackets) a útočníka Jakuba Lauka (Boston Bruins).
Jaká byla jeho premiéra? Blümela musí mrzet především fakt, že skončila porážkou. Dallas Stars podlehli doma San Jose Sharks 4:5. A to i proto, že na straně hostů si připsal gól a nahrávku útočník Tomáš Hertl.

Dvaadvacetiletý Blümel dostal poměrně dost prostoru na ledě, když odehrál přes 14 minut. Dvakrát pálil do prostoru branky, připsal si jeden hit, ale také dva záporné body v hodnocení účasti na ledě při vstřelených a obdržených gólech.
Sen si každopádně splnil. Další velký krok v kariéře má bronzový medailista z letošního mistrovství světa IIHF za sebou.
Pro Blümela, který podepsal zkraje června s vedením Stars dvouletý kontrakt na celkem 1,85 milionu dolarů, šlo o druhou pozvánku z farmy v Texasu z AHL do prvního týmu Dallasu.
O té první se dozvěděl trochu kuriózně. Chystal se na svůj šestý zápas AHL, ale ačkoliv se mu v těch předchozích pěti dařilo a bodoval, nenašel své jméno v sestavě. V tu chvíli hodně znejistěl.
Že by další zádrhel na cestě za snem poté, co táborského rodáka z Tábora do NHL draftovali Edmonton Oilers ve čtvrtém kole draftu 2019 ze 100. místa, ale jejich práva na české křídlo zanikla a jeho služeb nikdy nevyužili?
Tentokrát ne.
"Přišel jsem do šatny a nebyl jsem v sestavě, docela jsem z toho šílel," přiznal Blümel počáteční chvíle velké nejistoty. "Myslel jsem si, že jsem udělal něco špatného nebo že byly v mé hře nějaké chyby, takže nebudu hrát. Skončilo to však nejlépe, jak jen mohlo."

Zděšení se tehdy proměnilo v obrovské nadšení. "Pro tuhle chvíli žijete. Byl to sen, který se stal skutečností. A věřím, že ten další splněný sen už brzy přijde a zahraju si NHL. Jsem každopádně šťastný, že tady jsem, protože právě pro tohle jsem tak makal."
Na první dobrou to tehdy ještě sice nevyšlo, ale bylo zřejmé, že Blümelova šance je velmi blízko a nebude muset čekat dlouho. Tím spíš, když v AHL posbíral za devět utkání 11 bodů díky pěti gólům a šesti nahrávkám. A na zástupce Texasanů udělal dojem.
"Měl skvělý kemp, stejně tak i fantastický start v American League, která je přitom soutěží, v níž není snadné se prosadit. Ale on tam dal gól skoro každý večer, co nastoupil," ocenil kouč Stars Peter DeBoer. "Moc se mi zamlouvá. A líbil se mi už v kempu."
DeBoera nadchlo také to, jak se bývalý hráč extraligových Pardubic postavil k faktu, že se nevešel na soupisku pro začátek sezony. A jak se statečně pral v AHL.
"Vypořádal se s tím přesně tak, jak chcete, aby se s tím mladý kluk vypořádal," prohlásil DeBoer. "Byl sice poslán dolů, ale ukázal nám, že patří sem nahoru."
Stars prohráli po sérii tří výher podruhé za sebou, navíc znovu s pěti inkasovanými góly. "Soupeř měl přitom jen 20 střel," štvalo gólmana Jakea Oettingera, který se vrátil do akce poprvé od 29. října a zranění ve spodní části těla.
"Vstřelili jsme čtyři góly. A když vstřelíte čtyři góly, tak čekáte, že vyhrajete. Rozhodně jsem měl udělat jeden dva úspěšné zákroky navíc a pomoci nám alespoň do prodloužení. Musím být lepší. A hned v příštím utkání."
"Bez ohledu na to, jaký byl poměr střel, myslím, že jsme jim tak tři čtyři góly darovali," namítl DeBoer.
Stars se přitom podařilo otočit vývoj z 0:1 na 2:1, jenže pak jim Sharks, kteří čekali na výhru pět zápasů, ale během této série třikrát prohráli nájezdy, odskočili až na 5:2. I díky tomu, že se zkraje třetí části prosadil Tomáš Hertl.
"My všichni rádi vyhráváme. Je frustrující, když prohrajete tolik zápasů, co jsme prohráli," řekl útočník Timo Meier. "Tenhle vítězný pocit chceme zažívat častěji, takže musíme stejně pokračovat i dál."
"Myslím, že se pomalu učíme, co obnáší vyhrávat hokejové zápasy," pochvaloval si trenér Sharks David Quinn. "V naší hře byla řada pozitiv, ale teď jsme konečně udělali ten krok k tomu, abychom dokázali vyhrát. Jdeme správným směrem."