Slafkovského gól Canadiens na body nestačil

Sahali po jistotě velmi důležitého bodu, k němuž by následně mohli přihodit i druhý. Jenže si ho nechali proklouznout mezi prsty a vyšli nakonec naprázdno.

Hokejisté týmu Montreal Canadiens prohráli čtvrteční duel v Little Caesars Areně s domácími Detroit Red Wings 1:3.

V utkání přitom vedli, s těsným náskokem vstupovali do třetí třetiny a ještě v začínající 57. minutě bylo skóre vyrovnané 1:1. Jenže v čase 56:35 skóroval Alex DeBrincat. Obrovská radost pro domácí, velký smutek pro Canadiens. Tím spíš v této fázi soutěže.

"Předvedli jsme opravdu vyspělý výkon," ocenil mužstvo kouč poražených Martin St. Louis. "Dlouhou dobu jsme zápas kontrolovali, takže teď jsme zklamaní. Tahle porážka opravdu bolí."

Důvod je zřejmý, netřeba podrobných analýz. Byl to zápas "o čtyři body". Slavný kanadský klub do něj vstupoval jako třetí tým Atlantické divize s 84 body za vedoucími Buffalo Sabres a Tampa Bay Lightning. O dva body zpět byl právě Detroit a také Boston Bruins.

A vedle Detroitu naplno bodovali během čtvrtečního večera také David Pastrňák a spol., když deklasovali Winnipeg Jets 6:1. Všechny tři celky se tak srovnaly na 84 bodech. Zespoda je navíc ve Východní konferenci docela tlačenice...

Ačkoliv je k cílové pásce ještě relativně daleko, jakákoliv trhlina v obrázku, který malujete s vidinou postupu do play off, je nepříjemná.

A právě tyhle duely pak velmi rychle naskočí do hlavy při ohlédnutí zpět a pátrání po klíčových ztrátách v případě, že postupová brána zůstane zavřená. 

"Mám za to, že jsme přitom odehráli solidní zápas," prohlásil útočník Juraj Slafkovský. "Měli jsme hodně šancí na to, abychom nastříleli více gólů, než jsme jich nakonec dali. A zjevně jsme je potřebovali proměnit. Bylo krásné si zahrát takový zápas, ale štve nás, že my teď nejsme těmi, kdo má úsměv na tváři."

Slovenský mladík byl prvním střelcem zápasu, když se ve 38. minutě dostal při přesilovce k dorážce a poprvé v kariéře pokořil metu 25 vstřelených branek v sezoně.

V bohaté historii Canadiens se tak stal teprve sedmým hráčem ve věku 21 let či mladším, jemuž se něco takového podařilo. Před ním to zvládli jen Stéphane Richer (50 v sezoně 1987-88), Bernie Geoffrion (30; 1951-52), Guy Lafleur (29; 1971-72 a 28; 1972-73), Claude Lemieux (27; 1986-87), Doug Wickenheiser (25; 1982-83) a Henri Richard (25; 1957-58).

Jednadvacetiletá jednička draftu z roku 2022 tím zároveň protáhla svohi bodovu sérii na pět utkání. Slafkovský během ní zaznamenal dva góly a tři asistence.

Jenže zůstal na straně hostů jediným střelcem.

Ve 43. minutě navíc Montrealu nepřálo štěstí. Patrik Kane zkusil štěstí z dálky od mantinelu, gólman Jakub Dobeš sice v nelehké situaci, kdy měl před sebou clonící hráče, dokázal zasáhnout vyrážečkou, jenže puk se následně odrazil od nohou J.T. Comphera do branky.

"Pro nás nešťastná chvíle," štvalo Dobeše. "Tohle byla prostě smůla."

V 57. minutě pak osudově chyboval Mike Matheson, když blízko vlastní branky při snaze odehrát kotouč zavrávoral a upadl, puku se zmocnil DeBrincat a rozhodl. Úspěšný střelce pak v posledních sekundách vyslal do sóla Andrewa Coppa, jenž zavěsil do prázdné branky.

"Přes všechnu nepřízeň osudu jsme byli pořád ve hře," poznamenal St. Louis. "Hráli jsme dobrý hokej, rozhodně jsme svoji hru pozvedli oproti poslednímu víkendu, ale pěkně nás štve, že jsme zůstali bez bodů, protože jsme na ně dneska měli."

"Musíme hrát celých šedesát minut," zdůraznil Dobeš. "Chtělo ještě alespoň jeden vstřelený gól. Nebo ode mě jeden zákrok navíc... Ale věřím, že se z toho oklepeme a zase začneme vyhrávat."

Zatímco Montreal prohrál potřetí z posledních čtyř startů, Detroit slavil podruhé za sebou a z uplynulých tří duelů si připsal výborných pět bodů.

"Je zábava hrát zápasy jako byl tento," uvedl DeBrincat, jenž vystřihl podruhé za sebou tříbodové vystoupení. "Fanoušci nás hnali, bylo to skvělé. Teď je stejně pokračovat i nadále."

"Tohle už mělo parametry play off," řekl domácí trenér Todd McLellan. "Na ledě bylo k vidění spousta soubojů a emocí, ale i mimo led jste to mohli snadno cítit. Ta energie v celé hale, bylo to skvělé."