Lindy Ruff se vrací k Buffalo Sabres. Vedení klubu v pondělí oznámilo, že najalo kanadského trenéra jako nového hlavního kouče.
Ruff se tak po nedávném propuštění z New Jersey Devils vrací v 64 letech do míst, kde trénoval mezi lety 1997 a 2013, tedy již v dobách Dominika Haška či později Aleše Kotalíka. V dějinách Buffala má nejvíc výher (571) i odkoučovaných duelů (1165), s celkem 935 vyhranými zápasy u Sabres, Dallas Stars a Devils je pátý v celé historii NHL.
"Jsem nadšený, že můžu Lindyho přivítat zpátky v Buffalu," uvedl generální manažer Sabres Kevyn Adams. "Během procesu hledání se rychle vyjasnilo v tom, že Lindy je tím pravým pro tuhle práci. Má zkušenosti, umí to s mladými hráči a má mnoho dalších věcí. Chci vás ale ujistit, že nostalgie v tomhle nehrála roli. Historie v našem klubu i komunitě je prostě jen bonus."
Ruff, jenž byl trenérem Kanady na dvou světových šampionátech IIHF (2009 a 2013) a asistentem u vítězného olympijského celku Kanady v letech 2010 a 2014, dovedl Buffalo jako trenér osmkrát do play off. V roce 1999 s ním byl ve finále Stanley Cupu a ještě třikrát se dostal do finále Východní konference (1998, 2006 a 2007).
V sezoně 2005-06 vyhrál Jack Adams Award pro kouče roku a v ročníku 2006-07 dovedl mužstvo k jediné Presidents' Trophy v jeho historii s 53 výhrami a 113 body.
"Jsem vděčný Terrymu, celé rodině Pegulových a Kevynu Adamsovi za tuto příležitost," pravil zkušený trenér. "Tenhle tým je připravený udělat další krok. Jsem poctěný, že jsem dostal důvěru a neberu svou práci na lehkou váhu. Mým cílem je zajistit, aby hráči věřili jeden v druhého, aby hráli jeden za druhého a milovali Buffalo Sabres. Začínám už dnes a strašně moc se na to těším."
