Středeční hity: Montrealské prokletí a Hall v ráži

Každý den během play off vám přinášíme rubriku Hity dne, která shrnuje zajímavosti před aktuálními zápasy. Projděte si ty nejnovější před dalším hracím dnem vyřazovací části sezony 2025-26.

-------

Canadiens chtějí prolomit prokletí

Kdo z dvojice Montreal Canadiens, Carolina Hurricanes obrátí stav konferenčního finále ve svůj prospěch? O tom v sérii rozhodne duel číslo tři (hraje se v noci na úterý od 2:00 SELČ, vysílá Nova Sport 1, NHL.tv na DAZN). Prozatím je to 1:1. A jedna věc je jistá: fakt, že se hraje v Montrealu, není pro Jakuba Dobeše a spol. zas tak velká výhoda.

Minimálně podle statistik.

Canadiens hráli v tomto play off na svém ledě šestkrát, hned ve čtyřech případech prohráli. Třeba zrovna naposledy to bylo obzvlášť bolestivé - v šestém mači 2. kola padli s Buffalo Sabres 3:8, pro klíčový duel o všechno se vůbec nenaladili nejlíp. Vzápětí však potvrdili, že u soupeřů jim to poslední dobou naopak šlape - v Buffalu zvítězili 3:2 v prodloužení a postoupili tedy dál.

"Fakt nechcete končit sezonu způsobem, jaký nás potkal v šestém zápase s Buffalem," řekl centr Jake Evans. "Problém je možná v tom, že se doma až příliš necháme pohltit atmosférou."

Kulisa dosavadního tažení jeho party je vskutku jedinečná, tradiční hokejová bašta žije svůj velký sen. Moc touží po tom, aby se prvním kanadským šampionem od roku 1993 stali letos právě Canadiens.

Za rozdílnou úspěšností týmu doma a venku je ale i třeba něco jiného.

"Na hřištích soupeřů hrajeme skvěle dlouhodobě. Přijde mi, že tam si hru tolik nekomplikujeme," všiml si kapitán Nick Suzuki. "Doma oproti tomu děláme dojem, jako kdybychom chtěli protivníky přehrávat spoustou přihrávek, hrozně to překombinováváme. Dohráváme to až do branky."

I tak se jim v tomto play off několik domácích špílů povedlo. Třetí zápas 1. kola s celkem Tampa Bay Lightning skončil přívětivě 3:2 v prodloužení, slovutný soupeř se zmohl jen na 17 střel na branku. Šestá partie stejné série sice skončila porážkou 0:1 v nastavení, i tentokrát však šlo o skvělý výkon. A skvělá byla i třetí bitva se Sabres, skončila jednoznačně 6:2.

Střílet, střílet, střílet

Druhý zápas série mohl dopadnout zdárně pro obě strany, těsný výsledek 2:3 v prodloužení mluví za vše. Zmíněné skóre je však současně i poněkud zavádějící, pro Canadiens snad až příliš milosrdné. Nebo vám to snad nepřišlo?

Stačí vzít v potaz poměr střel na branku, který byl v tomto střetnutí 26-12 pro Hurricanes. Ještě to raději zopakujme: Canadiens vypálili na Frederika Andersena skutečně jen dvanáctkrát, to je k uzoufání málo.

Třeba v prodloužení na něj neletěla ani jedna střela. To samé dokonce ani v jediné ze dvou přesilovek, kterou Montreal během tohoto utkání dostal k dispozici. Šílené. Elitní formace Nick Suzuki, Cole Caufield, Juraj Slafkovský si ve druhém mači připsala dohromady pouze čtyři střely, ani to není zrovna nejlepší vizitka.

"Takhle by to mělo vypadat každý zápas," liboval si carolinský obránce Jaccob Slavin. "Oni jsou samozřejmě skvělá lajna, s pukem si skutečně rozumějí. Musíme to vzít na vědomí. Nám se je ale tentokrát povedlo otupit."

Pro Canadiens je tak před domácí bitvou nezbytné se polepšit, výrazně zvýšit kadenci své palby. Bude to ale těžké, jde totiž o jejich citelný problém i z dlouhodobého hlediska.

V play off jsou v průměrném počtu střel na branku mezi všemi vůbec nejhorší. Zatímco u nich svítí cifra 24,1, u Hurricanes (druhé místo ze všech) najdeme více než solidní údaj 32,5.

Hall of Fame (po dlouhých letech)

Kdysi dávno zvedal nad hlavu Hart Memorial Trophy, prorokovala se mu spousta dalších prestižních cen. Jenže kariéra Taylora Halla od roku 2018 postupně jaksi uvadla. Po zmíněném vzepětí v dresu New Jersey Devils prošel kabinami Arizona Coyotes, Buffalo Sabres, Boston Bruins a Chicago Blackhawks, nikde už to nebylo tak slavné.

Až přišla štace v Carolině. Tohle play off.

A čtyřiatřicetiletý Hall je najednou zase v laufu. V aktuální nadstavbě dosud nastřádal tři góly a devět asistencí, v lajně vedle Jacksona Blakea a Logana Stankovena se vypracoval v nejproduktivnější postavu mužstva.

Do značné míry právě díky němu je teď Carolina už na dohled od finále. I díky němu si před třetím duelem současné série směle myslí na vyloupení montrealského ledu.

"V dresu Hurricanes se cítím jako doma," pochvaloval si. "Během celé sezony mi přišlo, že se soustavně zlepšuji. Hrát s Jacksonem a Loganem ve stejné formaci mě obrovsky baví. Klape nám to, obvykle jsme hodně na puku, soupeře dost presujeme."

Návrat tak působivé formy se už přitom u Halla asi ani nečekal. Svým způsobem to připustil i trenér Rod Brind'Amour.

"Když k nám přicházel díky trejdu s Blackhawks, říkal jsem si: Tak schválně, co je v tobě? Vida – bylo v něm ještě mnohem víc, než jsem předpokládal. Taylor je opravdu, ale opravdu dobrý hokejista," popisoval. "Jen jsme museli přijít na způsob, jak to z něj dostat. Najít mu ty správné parťáky. I když jsme ho pak dali do čtvrté lajny, kde třeba neodehrál tolik minut, pořád na sobě dřel. Jeho přístup byl celou dobu vynikající."

Vyplatilo se. Teď už má rodák z Calgary velmi důstojnou minutáž, odpovídají tomu i statistiky. Právě on může být klíčovým mužem i ve třetím mači proti Canadiens.

"Od první chvíle po příchodu z Chicaga je pro nás nesmírně platný," potvrdil spoluhráč Jordan Martinook. "Jsme obrovsky rádi, že ho máme na své straně. V poslední době ještě dokázal úroveň své hry znatelně pozvednout. Způsob, jakým s kluky ve své lajně dokáží přepínat z defenzivy do ofenzivy a naopak, je prostě fenomenální."