Toews dobře ví, že z minulosti se žít nedá

Redakce NHL.com/cs vyzpovídala některé z největších jmen v NHL, aby zjistila, jak se dívají na širokou škálu témat. Jonathan Toews z Chicago Blackhawks vypráví mimo jiné o tom, jak vyhrané Stanley Cupy v našlapané lize do budoucna nic neznamenají.
Poslední sezony byly z jeho pohledu nemastné, neslané. A ta minulá obzvlášť.

Teď ale může být všechno jinak. Jonathan Toews je na nový ročník pořádně nažhavený a jako správný kapitán věří, že bude pro něj i Blackhawks úspěšný.
Sledujte veškeré novinky z NHL na Twitteru [@NHLcz]
"Cítím se velmi dobře připravený," řekl kanadský útočník. "Nemůžu se dočkat, až zase budeme hrát pořádný hokej. Ale není to tak, že bych byl přemotivovaný, prostě v sezoně vždy půjdu na led uvolněně, budu se hrou bavit a předvádět své nejlepší výkony. Takové, jaké už jsem dlouho nepředváděl."
Sebevědomí má rodák z Winnipegu na rozdávání. Aby ne, po delší době jej v přípravě na nový ročník nebrzdily žádné zdravotní komplikace.
Dobře vidí Toews vše i z pohledu Blackhawks, kteří se naposledy ani nepodívali do bojů o Stanley Cup, i když si uvědomuje, že jeho tým v našlapané soutěži nečeká vůbec lehká práce.
"Lidé i fanoušci by si měli uvědomit, že dnes není těžké jen vyhrát samotný zápas, ale být úspěšný celkově, protože všechna mužstva jsou silná a plná mladých talentů. Hra je na úplně jiné úrovni než dřív, i tak ale před sebou máme mnoho zajímavých cílů," prohlásil kapitán.

"Po minulé sezoně, kdy nám uniklo play off, samozřejmě nemůžeme čekat, že bychom byli hlavním favoritem na zisk poháru a celková očekávání nejsou tak vysoká. My se ale chceme vrátit na správnou cestu, to znamená do vyřazovacích bojů, a v nich se odrazit od zkušeností nás starších hráčů v kombinaci s dravým mládím. Pro úspěch uděláme maximum."
Slevit by znamenalo jediné - další propadák. To Toews a jeho kumpáni dobře vědí. Chicago má místo v Centrální divizi a už jen dostat se do skupiny vyvolených pro boje o Stanley Cup bude těžký úkol. Vždyť mezi šesticí soupeřů není vyložený outsider. Winnipeg Jets a Nashville Predators jako jasní favorité, St. Louis Blues coby přes léto jeden z nejvíce posílených týmů celé ligy, Colorado Avalanche jako loňské velké překvapení a k tomu věčně ambiciózní Dallas Stars a Minnesota Wild. Postoupit do play off je slušná výzva, že?
"Naše divize vypadá lépe a lépe," přiznal lídr Blackhawks. "Nic nebude snadné, ale my naopak budeme bojovat o každý kousek vedoucí k úspěchu. Stejně jako my se zdokonalujeme, dělají to i soupeři a proto musíme být stoprocentně připraveni."
Aby vše fungovalo, jak má, bude muset kouč Joel Quenneville najít způsob, jak ostřílené a výhrami ověnčené veterány propojit s klubovými talenty.

"Musí se to potkat někde uprostřed. My se musíme vrátit pár let zpátky a vzít za svou mentalitu nováčků, protože za zásluhy a vyhrané poháry z minulosti nám tady nikdo nic nedá," řekl Toews, jenž v poslední sezoně nasbíral jen 52 bodů (za 74 zápasů), což bylo nejmíň za celou jeho kariéru v NHL.
"Na druhou stranu je pak nutné, abychom mladým hráčům uměli vytvořit pocit, že jsou pro tým důležití stejně jako lídři a všichni pak táhli za jeden provaz." Až teprve ve chvíli, kdy si vše takříkajíc sedne, mohou v Chicagu myslet dál.
"Určitě nebudeme předem házet ručník do ringu. Sice to bude šílený boj dostat se zpět do play off, ale znamená to vlastně jediné - hrát nejlepší hokej kdykoliv to půjde. A přesně tak to máme všichni nastavené. To je náš základní cíl."
Více k tématu: [MacKinnon už nechce být padesátibodovým hráčem]
Bude to právě Toews, kdo za ním tvrdě půjde, aby dokázal, že minulá sezona byla výjimkou a že jsou pravdivá slova o povedené přípravě.
"Skutečně jsem měl zdravé a hezké léto plné tréninku mimo led. Takové, jaké jsem dlouho mezi sezonami mít nemohl, ani když jsme vypadli v prvním kole Stanley Cupu (2016 a 2017)," zopakoval. "Nejprve to byla kondice a v červenci i příprava na ledě, abych si zopakoval základní dovednosti. I proto se cítím dobře, v hlavě jsem připraven a natěšen na dobrý hokej."
S jeho avizovaným restartem totiž není radno Blackhawks dopředu odepisovat ani při zmíněné obrovské konkurenci v našlapané Centrální divizi. .