Čtvrteční hity: Bussi novým hrdinou. Začne Hertl znovu bodovat?

Každý den během play off vám přinášíme rubriku Hity dne, která shrnuje zajímavosti před aktuálními zápasy. Tentokrát nabízíme preview pátého finále Stanley Cupu 2025-26 mezi Carolina Hurricanes a Vegas Golden Knights.

Nový šofér Bussi

Na postupu Caroliny do poslední série měl obrovskou zásluhu Frederik Andersen. Jenže jen za zásluhy se finále Stanley Cupu nehraje. Potřebujete ty, kteří mají aktuálně nejlepší formu. A tou teď místo dánského gólmana oplývá jeho kolega Brandon Bussi.

Ten až do třetího zápasu s Golden Knights neodchytal v play off NHL nikdy ani minutu. Poté, co v něm Andersen inkasoval čtyřikrát ze 16 střel, za něj však zaskočil a duel sice nevyhrál, ale dochytal ho s jediným gólem z 18 pokusů soupeře. Pro zápas číslo 4 tak kouč Rod Brind'Amour ukázal právě na něj.

A sedmadvacetiletý nováček se své role zhostil velmi dobře. Připsal si 18 úspěšných zákroků včetně několika velkých šancí domácího Vegas a dovedl zápas k výhře 5:3, díky níž Hurricanes srovnali finálovou sérii na 2:2 na zápasy.

"Podal fenomenální výkon," nešetřil superlativy Brind'Amour.

"Pro mě osobně moc znamená, že jsem tuhle příležitost dostal," řekl Bussi. "Víc to ale určitě docením až po konci série. Teď se soustředím jen na přítomnost."

Přítomnost ovšem s velkou pravděpodobností znamená start v dalším finálovém duelu, který ho čeká v noci na pátek v domácí hale Lenovo Center (2:00 SELČ; Nova Sport 1, NHL.tv na DAZN).

I když trenérský štáb zatím nepotvrdil, kdo bude v tomhle možná klíčovém klání celé série v brankovišti Caroliny. "Rozhodneme se během zítřka, případně až ráno v den zápasu. Chceme si na to dát prostor," řekl po čtvrtém utkání Brind'Amour.

Pátý duel nejspíš rozhodne o šampionovi

Až budete sledovat vítěze čtvrtečního zápasu, možná si ho rovnou představte se Stanley Cupem nad hlavou. Ten, kdo vyhraje pátý zápas finále za předchozího stavu série 2:2, totiž bude mít velkou historickou výhodu. Týmy, které to zvládly, se staly novými šampiony v téměř třech čtvrtinách případů (20-7, tedy 74,1 procenta). A ze 27 možností to šestnáctkrát dotáhly hned v dalším, šestém utkání.

Pokud by se podařilo vyhrát Carolině, je tahle pravděpodobnost ještě vyšší. Domácí vítěz pátého utkání za předchozího stavu 2:2 totiž dovedl finále k celkovému triumfu v 15 z 18 pokusů. Ten hostující naopak jen k pěti z devíti možností.

"Musíme se soustředit na každý detail, na každé střídání. Všichni si uvědomujeme, jak důležitý tenhle zápas bude," burcuje obránce Hurricanes Jaccob Slavin.

Očekávat se ovšem dá další těsný zápas, který může rozhodnout jediný gól. Zatím tak vypadaly všechny finálové mače s výjimkou toho posledního, kde však trefa Caroliny na 5:3 padla do prázdné branky. Dva předchozí došly až do prodloužení, jednou dokonce do tuplovaného.

Takhle vyrovnané finále po prvních čtyřech duelech tu bylo naposledy v roce 2019 mezi St. Louis Blues a Boston Bruins, které nakonec skončilo vítězstvím Blues v sedmi zápasech. A v historii byly takhle těsné jen tři další série: Toronto Maple Leafs s Montreal Canadiens v roce 1951 (výhra Toronta v pěti zápasech), Chicago Blackhawks s Tampa Bay Lightning v roce 2015 (Chicago v pěti) a Blackhawks proti Philadelphia Flyers v roce 2010 (Chicago v šesti).

"Věděli jsme, že to bude hodně těsné," řekl obránce Vegas Rasmus Andersson po čtvrtém utkání. "Teď odletíme do Caroliny a postaráme se o náš byznys v jejich hale. Ale je toho hodně co zlepšovat."

Hertl přerušil bodovou sérii

Do finále vstoupil báječně, hned v prvním utkání rozhodl vítěznou trefou o výhře Vegas 5:4. A v prvních třech zápasech s Carolinou pokaždé bodoval - celkem nasbíral čtyři čárky za dva góly a dvě přihrávky. Po třetím zápase tak byl třetím nejproduktivnějším hráčem Golden Knights.

Až v tom čtvrtém zůstal Tomáš Hertl ve finále poprvé na suchu. V 15 střídáních si připsal dvě střely na branku, jeden hit, ale bod žádný a v plus/minus hodnocení skončil na -2.

Pokud chce tým z Nevady v Raleighu uspět, hodil by se další bodový příspěvek českého forvarda, který nastupuje ve třetí formaci s Coltonem Sissonsem a kapitánem Markem Stonem a svému celku pomáhá i fyzickou hrou, silnými pažemi u mantinelu a před brankou, potažmo na buly či v početní převaze.

"V šatně ho kluci mají rádi a stejně tak je důležitý pro sestavu. Dodává jí určitou vyváženost. Je to hokejista, kterého můžu využít na vhazování i na přesilovky. Jen musí vydržet rychlostně, protože tohle finále se hraje v hodně vysokém tempu," upozornil kouč Vegas John Tortorella.

"Celé play off je rozdílovým hráčem," řekl o mazákovi z Prahy obránce Rasmus Andersson. "Dává góly v pravý čas. Ale já to vidím tak, že i když mu to tam předtím nepadalo, pořád nám významně přispíval jinými věcmi. Hraje vážně dobré play off."

Držet palce budou bezesporu i na Slavii, v mateřském klubu jediného českého účastníka letošního finále, kam Hertl v případě výhry slíbil přivézt Stanley Cup.