Ron Francis po konci základní části NHL odstoupí z pozice prezidenta Seattle Kraken. Klub to oznámil ve středu.
"Bylo mi ctí pomáhat zakládat a vést Seattle Kraken v posledních sedmi letech," řekl Francis. "Jsem hrdý na kulturu, kterou jsme vybudovali, na lidi, které jsme dali dohromady, a na milníky, kterých jsme dosáhli, včetně našeho historicky prvního postupu do play off. Chci poděkovat celé naší vlastnické skupině, všem v celém klubu a našim neuvěřitelným fanouškům za jejich neochvějnou podporu. Tato organizace má světlou budoucnost a jsem vděčný, že jsem mohl být součástí jejího začátku."
Francis se stal 18. července 2019 prvním generálním manažerem nového klubu NHL, který vstoupil do soutěže v sezoně 2021-22. Ve svém druhém ročníku měli Kraken bilanci 46-28-8, skončili čtvrtí v Pacifické divizi a získali první divokou kartu pro postup do play off Stanley ze Západní konference.
Poté, co v úvodní sérii porazili obhájce Stanley Cupu Colorado Avalanche v sedmi zápasech, vypadli ve druhém kole s Dallas Stars po porážce 3:4 na zápasy.
Kraken se od té doby do play off nevrátili. Aktuálně mají bilanci 32-34-11 a ztrácejí devět bodů za Nashville Predators, kteří drží druhou divokou kartu v Západní konferenci.
Po sezoně 2024-25 byl Francis jmenován prezidentem hokejových operací a Jason Botterill byl povýšen na generálního manažera. Botterill se stane nově výkonným viceprezidentem a bude pokračovat ve funkci generálního manažera.
"S Ronem jsme se shodli, že je to ten správný okamžik k promyšlenému přechodu jak pro Rona, tak pro klub k posunu novým směrem," uvedl generální ředitel Kraken Tod Leiweke. "Od malé kanceláře v Lower Queen Anne až po 32. tým v NHL, Ronovo vedení a vize byly klíčové pro budování tohoto klubu od základů. Pod jeho vedením jsme se v naší druhé sezoně dostali do play off a zanechává po sobě silný základ draftovaných hráčů a slibných talentů, kteří budou i nadále utvářet budoucnost týmu. Jsme vděční za jeho obětavost a profesionalitu a přejeme Ronovi a jeho rodině jen to nejlepší."
