Proč vypadli Stars: Málo gólů a absence opory Hintze

První týmy postupně vypadávají z prvního kola play off. NHL.com/cs rozebírá důvody, které k tomu vedly, ale i výhled do budoucnosti. Jako další tým neprošel sítem úvodní série Stanley Cupu celek Dallas Stars.

Třikrát po sobě postoupili do finále Západní konference, znovu měli jen ty nejvyšší ambice. Hráči celku Dallas Stars se jim ovšem tentokrát nedokázali ani přiblížit, jejich cesta vyřazovací fází totiž skončila hned v prvním kole. V noci na pátek klub z Texasu podlehl na ledě Minnesota Wild 2:5 a celou sérii ztratil 2:4 na zápasy.

"Dali jsme do toho úplně všechno, ale nestačilo to. Přišlo mi, že kdykoli jsme udělali nějakou chybu, zaplatili jsme za ni inkasovaným gólem," povzdechl si útočník Matt Duchene. "Stál proti nám ohromně silný soupeř, který hrál opravdu dobře. Bohužel jsme to nezvládli."

Stars přitom napříč sezonou vypadali velmi silně. Základní část zakončili na lichotivém druhém místě konference, lépe na tom byli už jen suverénní Colorado Avalanche. Proti Wild pak dokonce vedli 2:1 na zápasy, následovaly ale tři porážky v řadě. A až nečekaně brzký konec.

"Určitě jsme schopní hrát lépe, než jsme ukázali," pokýval hlavou elitní obránce Miro Heiskanen. "Na druhou stranu musíme vidět, kdo stál proti nám. Minnesota nám toho moc nepovolila, složitě jsme se prosazovali a vytvářeli si příležitosti. To nás provázelo po celou sérii."

Dallas tak musí po úspěšných letech polykat hořkou pilulku. Nabitý kádr nedoručil to, co se očekávalo. I v nadcházející sezoně bude podle všeho patřit mezi úplnou elitu NHL, čekání na Stanley Cup se ovšem protahuje. Naposledy ho Stars získali před dlouhými 26 lety.

PŘÍČINY VYŘAZENÍ

Zabrzděná ofenziva: Hlavní důvod, proč Stars nenašli cestu přes první kolo. Po celou sérii s Wild se mimořádně trápili v útočné fázi. V průměru stříleli pouze 2,5 branky na zápas, což je v hodnocení všech účastníků play off řadí až na 12. příčku. A to je tohle číslo ještě dramaticky vylepšené tím, že měl Dallas v přesilových hrách úspěšnost 40 procent. Právě početní výhody mužstvo dlouho držely na vodou, při hře pět na pět ale byli Stars prakticky neškodní. Za celou sérii dali při rovnovážném počtu hráčů na ledě pouze pět branek.

Hintz citelně chyběl: Měl mít prominentní pozici prvního centra, vůdce elitní dallaské formace. Roope Hintz ovšem do play off pro blíže nespecifikované zranění v dolní části těla nakonec vůbec nenastoupil, naposledy hrál 6. března v utkání proti Avalanche. V základní části finský reprezentant zvládl 53 startů a 44 bodů (15+29), v rozhodující fázi sezony se o něj ovšem Stars opřít nemohli. Hintzova absence měla negativní dopad i na jeho stabilního parťáka Mikko Rantanena, jenž v sérii proti Minnesotě vstřelil pouze jeden gól.

Bez podpory beků: V minulých letech to byla devíza Stars. Mohli se spolehnout na podstatný gólový vklad svých obránců, tentokrát ale tento aspekt k dispozici neměli. Ze zadáků se dokázal proti Wild dvakrát prosadit pouze Heiskanen, nikdo další se k němu ovšem nepřidal. Za očekáváním zůstal zejména Thomas Harley, který v základní části zaznamenal 16 branek a 34 nahrávek, v play off ale vyšel bodově úplně naprázdno. S nulou na kontě končili vyřazovací část rovněž Lian Bichsel a Tyler Myers.

DŮVODY K OPTIMISMU

Pevná kostra: Brzké vyřazení bude Stars jistě nějakou dobu bolet. Jakmile ovšem zklamání odezní, najdou se důvody k zlepšené náladě. Tím hlavním je skutečnost, že drtivá většina opor je pod smlouvou, základní osa týmu zůstane zachována. Dallas by tak i v následujících letech měl patřit mezi přední celky zámořské ligy. Úkolem číslo jedna pro léto bude podpis kontraktu s hvězdným kanonýrem Jasonem Robertsonem, na přetřes jistě přijde i budoucnost kapitána Jamieho Benna. Se Stars se musí i nadále rozhodně počítat.

Johnston stále roste: Patří mezi nejzajímavější mladíky v lize. A v této sezoně to znovu potvrdil. Wyatt Johnston ve dvaadvaceti letech udělal další výkonnostní skok, v základní části si připsal dohromady 86 bodů za 45 branek a 41 asistencí. Tím si vytvořila v obou kategoriích nová kariérní maxima, v sérii s Minnesotou pak přidal další čtyři trefy a dvě nahrávky. Rodák z Toronta je ohromně platný v přesilových hrách, kdy může naplnit uplatnit své šikovné ruce a skvělé hokejové myšlení. Dallas ho má navíc pod smlouvou až do roku 2030.

Jistota v brance: Když po minulé sezoně u týmu končil trenér Peter DeBoer, jedním z důvodů bylo, že v závěru loňské série s Edmonton Oilers více nepodržel Jakea Oettingera. Takhle silnou pozici americký brankář v klubu má. Sedmadvacetiletý gólman ji ale splácí dlouhodobě nadstandardními výkony. A platilo to i tentokrát. V základní části Oettinger dostával v průměru pouze 2,59 branky na zápas, úspěšnost zákroků udržel na úrovni 89,9 procenta. I v play off dělal, co mohl. Svůj tým opakovaně držel ve hře, o čemž hovoří i čísla (2,83 gólu na utkání, 89,3 procentuální úspěšnost zákroků). Stars v něm mají jistotu i stabilitu.

ČESKÁ STOPA
 
Po roce stráveném v barvách St. Louis Blues se Radek Faksa loni v létě vrátil do míst, kde jinak strávil celou zámořskou kariéru. A okamžitě zapadl. Znovu zaujal pozici centra čtvrté formace, v základní části odehrál 58 zápasů, ve kterých si připsal 17 bodů za dva góly a 15 asistencí. V šesti duelech play off už ovšem nebodoval.

V nabitém kádru Stars má český reprezentant pevnou pozici. Na ledě tráví v průměru necelých 12 minut za zápas, jeho devizou je důraz, práce při oslabení a síla na vhazování (úspěšnost 53,3 procenta). Postupem času se vyprofiloval ve výtečného defenzivního centra, tuhle roli bude plnit i nadále. V klubu má totiž kontrakt ještě na další dva ročníky.