Na World Cup of Hockey 2006 dala Kanada českému týmu 'šestku', tentokrát vstřelila o jeden gól méně a v závěru utkání dominovala. Na rozdíl od Světového poháru v Torontu se však zdá být výsledek 5:0 až příliš krutý.
Zejména v první polovině zápasu dokázal národní tým s největším favoritem Zimních olympijských her Milano Cortina 2026 hrát vyrovnanou partii.
"Na začátku jsme se s nimi drželi, měli jsme šance. Pokud bychom dali gól dva, mohl ten zápas vypadat jinak," popisoval centr Tomáš Hertl.
"První dvě třetiny byly celkem vyrovnané. Měli jsme stejně střel jako oni, sahali jsme po gólu. Jen škoda, že to tam nespadlo. Když dáte první gól vy, soupeře to srazí i herně a pak lze hrát s každým."
V první části byl poměr střel na branku skutečně shodný 11-11. V té druhé měla Kanada jen o jednu víc (12 proti 11). Jenže český tým inkasoval pět sekund před koncem první třetiny po teči Macklina Celebriniho a i když ho to nepoložilo, v té druhé vyrobila obrana několik minel, které velekvalitní soupeř dokázal chladnokrevně potrestat.
"Využili své šance a my ne. Kdybychom je v první třetině dali, dostali bychom se na koně. Ale nakonec skórovali oni, ve druhé třetině jsme tam udělali pár chyb a oni toho využili," hodnotil obránce Radko Gudas.
Více k tématu: Debakl na úvod. Česko prohrálo s Kanadou 0:5
Byla to především defenziva, která měla pod tlakem kanadských superhvězd chvílemi zamotanou hlavu. Byť týmová struktura kouče Radima Rulíka fungovala, Filip Hronek řídil hru se zdviženou hlavou a Lukáš Dostál chytal výtečně - tak jako téměř vždy v národním týmu - v jednotlivostech se obranný val přece jen rozdrobil.
Už v čase 7:44 se Janu Ruttovi vysmekl Nick Suzuki, který ho však ještě poté potáhl hokejkou, takže gól Nathana MacKinnona sudí odvolali a poslali útočníka Montreal Canadiens na dvě minuty za katr. Jenže pak beci před brankou nepohlídali Celebriniho, ve druhé třetině nestihl Michal Kempný skórujícího Bo Horvata a i při dalších trefách dostali skvěle kombinující Kanaďané až příliš mnoho prostoru.
Zatímco soupeřovi beci nepovolili českým útočníkům za celý zápas snad ani jednu čistou dorážku, pomalejší reprezentační obrana s několika 'pětatřicátníky' se s ubíhajícím časem projevovala víc a víc. Tím spíš, když místo zraněného Rutty skočil do hry sedmý bek Tomáš Kundrátek, jenž předtím odehrál jen pár střídání.
"Ve třetí třetině nám trochu došel plyn. Naši kluci z Evropy dva týdny nehráli zápas, což je hrozně dlouhá doba. S postupem času to bylo těžší a těžší," uznal centr Tomáš Hertl.
"Šlo o první utkání, někdo měl mezi zápasy delší prodlevu. Oni to měli stejně. Nechci soupeře vyzdvihovat, ale celou dobu jsme říkali, že to budeme držet v pozitivní atmosféře a není vůbec důvod to měnit," doplnil trenér Rulík.
Navzdory krutému výsledku totiž bylo skutečně možné najít v českém herním projevu dost pozitiv. Což uznala i největší kanadská hvězda Connor McDavid.
"Dali do toho všechno, hlavně na začátku. Do půlky zápasu to byla vyrovnaná partie. Ale my jsme to čekali," tvrdil centr Edmonton Oilers.
"Víme, že (Česko) je skvělá hokejová země, že hrají s velkou hrdostí. Před dvěma lety vyhráli mistrovství světa, což určitě nebylo bezdůvodné. Tohle jsme si říkali i před zápasem. Takže jsme do toho šli s pokorou a postupně jsme stavěli na poctivém výkonu. Skočit na led, hrát odpovědně, dobře napadat, dostat se do tempa tvrdým hitem... Tyhle věci nás dostaly do zápasu a dokázali jsme to držet po celých 60 minut."
Čeští hokejisté tak nemusí věšet hlavu, i když podle skóre by to tak mohlo vypadat. Spravit chuť si mohou hned v pátek, kdy je od 16:40 čeká tým z opačného pólu hokejového žebříčku síly - outsider skupiny A Francie.
"Proti týmu jako Kanada to nebylo snadné," řekl Hertl. "Ale ukázali jsme, že můžeme hrát s každým."
